– Ганда Наиду, вы лишаетесь всех титулов и унаследованного имущества, – продолжала я. – Налмари Заафир Виндхаузен, вы более не телохранитель, и за измену ваше имя будет вымарано из списков телохранителей и забыто навсегда. А вы, мой дорогой племянник, чье имя я даже не хочу произносить, вы будете уничтожены, как будто никогда не существовали. Память о вас не послужит даже предупреждением тем, кто захочет погрузиться в те же бездны порока. Я уничтожу все следы вашего пребывания во вселенной. Вот лучшее наказание для человека, который решил, что достоин этой короны.
На несколько мгновений в зале наступила мертвая тишина, будто собравшиеся не могли поверить в то, что перед ними происходит.
– Да отвратят боги от вас свои милосердные лица…
Повернувшись к ним спиной, я поднялась по ступеням наверх и опустилась на колени перед отцом Вестинкаром.
Он поднял корону так, чтобы ее видели все.
– Хейлими Мерседес Джайа Бристоль, законная наследница трона Индранской Империи, прими эту корону, которой боги – да славятся их имена – венчают тебя!
Он водрузил корону мне на голову, и ее тяжесть навалилась на меня, пригвоздив к полу.
«Хейлими, поднимайся. Императрица ни перед кем не преклоняет колен».
Голос матери, прозвучав в голове, помог справиться с уже приевшейся паникой.
Ухитрившись подняться на ноги, не уронив корону, я повернулась к толпе. Голос отца Вестинкара взлетел под своды зала:
– Ее императорское величество Хейлими Мерседес Джайя Бристоль! Да будет ее правление долгим!