В тени короля драконов - [21]
Огромная крылатая тень накрыла его.
Эрик впился ногами в бока лошади, а пальцами – в гриву.
Быстрее. Быстрее.
Эрик оглянулся через плечо. Чудовище снижалось, вытянув когти, как орел, готовый выхватить рыбку из воды.
- Вперед! Ну!
Ветер бил ему в лицо, откинув назад волосы, он мчался вниз по холму.
Черный коготь впился в его плечо. Резкая боль вспыхнула в спине. Эрик завыл, его тело поднялось с лошади.
Он крепко держал поводья.
Дышать! Дышать!
Эрик схватился за рукоять оружия. Лошадь бежала все быстрее, ускользала из-под Эрика, дракон тянул его наверх. Нечеловеческий вопль сорвался с его губ, его тело повисло в футе над землей. Он закрыл глаза из-за жгучих слез и вслепую взмахнул мечом.
Нужно. Освободиться!
Взмах.
Вжих.
Попал!
Дракон завопил.
Забыв о боли, Эрик взмахивал мечом снова и снова, каждый раз попадая. Запах свежей крови наполнил его нос. Дыхание перехватило, когда дракон взмыл в небо, к тучам. Эрик вонзил меч в лапу и держался. Кожу покалывало, желудок крутило, когда зверь начал снижаться, широко расправив крылья.
«Дыхание дракона! Я же умру».
Холм приближался. Эрик закрыл глаза от ветра. Он успокаивался, думая о ручье в лесу, лучах солнца, пронзающих кроны деревьев.
«Только бы это было быстро»
Эрик ударился о землю, и коготь отцепился от него.
Дракон закричал над головой, сделал два круга и улетел к рассвету.
Эрик лежал и не двигался, глаза его были закрыты. Холод накатывал волнами.
Прозвучали гулом шаги. Крики ударили по его ушам.
- Эрик! – крупная мозолистая ладонь обхватила его руку.
Эрик узнал хриплый голос сэра Говрана. С усилием он приоткрыл глаза и увидел друзей Трога. Крон и Фарнсворс склонились над ним, на их лицах была тревога. Но кого-то не хватало. Его сердце сжалось.
- Где Сестиан?
- Не волнуйся, - сказал Фарнсворс. – Он в порядке. А вот тебе нужна помощь лекаря.
Говран щелкнул пальцами и крикнул парню позади себя.
- Веди ко мне ту лошадь! – он повернулся к Эрику. Рыцарь вытер капли пота со лба. Каштановые волосы, прилипшие к его лбу, были в крови и грязи. Его одежда была изорвана. – Кто же убегает от дракона в открытом поле?
Эрик содрогнулся.
- Трог сказал, что мы встретимся в лесу. Я должен идти, - он попытался сесть, но Говран осторожно надавил на его грудь.
- Никуда ты не идешь, кроме замка, где тебя осмотрят.
Паренек подошел к нему, хромая, за ним шла лошадь.
- Как вы и просили, милорд.
Эрик покачал головой.
- Нет, мне нужно в лес. Трог меня ждет.
- Мы не обсуждаем это.
Мужчина убрал волосы с глаз и огляделся.
- Ради всего святого, как такое могло произойти?
- Не вини небеса, Говран, - сказал Крон. Его черные глаза блестели из-под черных волос. – Глаза бога отвернулись от Гиллена этой ночью. Где были часовые? Почему не протрубили тревогу? Пусть боится та скотина, что уснула в дозоре, ведь если я найду этого человека живым, он пожалеет, что его не убил Эйнар!
- Спокойно, Крон, - сказал Фарнсворс. Туника старшего рыцаря, пропитанная кровью и потом, плотно облегала его тело. – Оглядись, - он убрал пряди пепельных волос в растрепавшуюся косу. – Эта резня – не их вина. Этот зверь застал нас врасплох. Он знал, что делает, - он поправил меч на спине и опустился рядом с Эриком. – Сынок, скажи, где ты в последний раз видел Величеств.
Эрик сглотнул.
- Они были с Трогом у входа к тропе, ведущей в Хаммершир.
- Они прошли туда?
Эрик покачал головой.
- Не знаю. Все вышло из-под контроля. Нас разделили.
Фарнсворс прижал ладонь ко лбу Эрика, его взгляд был теплым. Как у отца.
- Все хорошо, - он посмотрел на Говрана. – Помоги поднять его на лошадь.
Боль пронзила спину Эрика, когда они подняли его. Говран забрался на лошадь позади него, он придерживал руками Эрика.
- Отведи его к лекарю и останься с ним, - сказал Фарнсворс. – Встретимся во дворе на закате.
Говран направил лошадь к замку. Печальные тоны и всхлипы привлекли внимание уставших глаз Эрика к телам, что лежали у холма, словно брошенные куклы. Безжизненное лицо распределителя работы, Флинта и обувщика. Покатилась слеза.
- Я их знаю, - сказал он.
- И еще многие, кого ты знаешь, уже не дышат, - сказал Говран. – Может, тебе завязать глаза? Все, что ты видишь, слышишь и ощущаешь, прибереги на потом, когда будет время скорбеть. Пока что оставайся в сознании, пока я не найду лекаря. Рану нужно зашить.
Эрик покачал головой.
- Нет. Вы едете не туда. Мне нужно найти Трога. Нужно в лес, - он повернул голову.
Лошадь ускорила шаги. Эрик застонал, от каждого качка его тело болело.
- Стойте. Мне нужно спуститься. Нужно найти Трога, - его кости болели.
Копыта лошади застучали по камням.
- Дом, - пробормотал Эрик, почти уснув.
- Да, дом, - сказал Говран.
Эрик сморщил нос.
- Что это за запах?
Говран сказал после паузы:
- Война.
Лошадь медленно остановилась.
Девушка закричала вне поля зрения Эрика.
- Эдгар, здесь нужна помощь. Сейчас!
Большие руки потянулись к Эрику, Говран спустился на землю.
- Где лекарь? – спросил Говран.
- Внутри, - сказала девушка.
Эрика подняли на носилки и потащили в комнату, пахнущую настоями и антисептиком. Его перевернули на живот на столе, покрытом белой тканью. С ним говорили, пока руки рвали его рубашку.
Я сбежала из пансиона для благородных девиц и теперь не примерная ученица, а простая служанка. Хоть и стараюсь, а притворятся получается плохо. А он – вор. Раньше я бы даже не заговорила с таким. Сейчас мы вместе прячемся от имперских стражей и ведьмаков. Интересно, а все воры так же хорошо разбираются в придворном этикете и отлично образованы? Мне нужно попасть в родовой замок. Ему выбраться из столицы Империи, в которой объявили охоту на волшебников. Наши цели на некоторое время совпадает. Я знаю, что случайностей не бывает и загадочный и привлекательный вор не просто так повстречался на моем пути.
Герой, довольно долго считавший, что его папа маленько спятил и готовит своих детей к войне с инопланетянами встречает блондинку, благодаря которой и узнает, что папа не настолько безумен, как казалось и вложенные в сына знания не только не лишены смысла, но и бесценны. Просто они нужны в совершенно другом месте. Откуда у папы все эти знания, та еще загадка. А сам герой малость мерисьюх, ибо талантлив и упрям.
Героиня не подозревает, что является реинкарнацией скандинавской богини любви, а среди её сокурсников затесались Браги и Йормунганд. Правда начинает приоткрываться в клубе "Нифльгард", которым владеет Хель. Только там можно услышать настоящий нордический металл в исполнении йотунов из группы "Ярнвид" и сыграть в покер с самим Уллем в принадлежащем Локи казино "Нагльфар"! Но стоит держаться подальше от дракона Нидхёгга, обчитавшегося Толкиена и возомнившего себя ангмарским королём-чародеем…
Рената Балош приезжает в Верешен собирать материал для кандидатской диссертации. Ей предстоит помогать магам в Башне духов. Казалось бы, эти семь месяцев обещают быть скучными — чего ещё ждать в такой глуши! Но этот край и Башню духов не зря так не любят люди. Странные имена — венгерские, а боги — славянские. Нечисть почти вся реальная.
Агния Выжга очень хотела поступить в Академию магии. Почему бы и нет? Только она замужем, супруг категорически против: два мага в доме - перебор, а дара нет. Но упрямство открывало и не такие двери. Агния свою мечту осуществит. Путь тернист, говорите? Ведьмой не стану? Так я рядом постою, ассистировать буду.
История приключений и любви девушки-охотницы за артефактами. Героиня — немного мэрисьюшная, спасение мира — присутствует, юмор — встречается, любви — предостаточно. Что делать красивой девушке, если она — придворный артефактор? Правильно — бегать по всему Подлунному миру и добывать для дяди-императора разные магические "игрушки". А что у нас обычно бывает в путешествиях? Красавцы-мужчины, балы, неудобные ночевки под открытым небом, а иной раз и злобные некроманты, желающие твоей смерти. Но приказ есть приказ, значит, снова в путь! Может, по дороге и найду, наконец, настоящую любовь?