В стране зеленой - [33]

Как же снять с плеч пчеловодов такую заботу? В этом случае поможет небольшой веничек из мелиссы. Стоит повесить его на ближайшее от улья дерево на высоте всего полтора метра, как пчелиный рой обязательно на него сядет.

Но и это еще не все. Мелисса может соединить и примирить две семьи пчел. Опустите в поллитровую стеклянную банку с теплой водой немного листьев мелиссы. Часа через два вода приобретет приятный аромат растения. Потом в воду добавьте сахару, сбрызните этим составом пчел, и вы увидите, как две чужие пчелиные семьи после такой процедуры заживут одной дружной семьей. Недаром болгары называют это растение «пчеларник», «пчеляк».

Мед, собранный с цветущей мелиссы, ароматен и очень вкусен. Мелисса — хороший медонос. До 150 килограммов меда собирают с одного гектара ее посева.

Мелисса полезна не только в пчеловодстве, но и в кролиководстве. «Мал кролик, да доходы от него велики», — говорят колхозные кролиководы. В предубойный период некоторые из них скармливают мелиссу кроликам, которые охотно поедают растение в свежем и сухом виде. Тогда крольчатину трудно отличить от изысканной лесной дичи — она обладает тонким вкусом и приятным запахом.

До наших дней дошла древняя арабская пословица о том, что настой из свежих побегов мелиссы «наполняет сердце радостью и весельем». Это растение было хорошо известно в народной медицине Востока. Табибы — врачи восточной народной медицины — охотно назначали отвар из листьев мелиссы при некоторых болезнях. И теперь трава популярна в народной медицине ряда стран. В немецком народе растению дали даже лечебное название «сердечная трава».

Применяют мелиссу и в кулинарии. Если добавить мелко нарезанные свежие листья мелиссы в салат, он станет ароматнее, вкуснее. Кроме того, листья мелиссы богаты витамином С. Ароматную зелень, срезанную до цветения растения, применяют для приправы супов, вторых блюд; придает она свежий аромат и компотам, морсам, чаю, уксусу. Такая приправа способствует возбуждению аппетита, улучшает переваривание пищи; хороша мелисса для солений и маринадов. Соленые огурцы и помидоры с мелиссой всегда получают высокую оценку за обеденным столом.

Мелиссе лимонной лучше всего отводить солнечные, защищенные от ветра участки с плодородной почвой. Размножают ее семенами, делением разросшихся растений, отводками и черенками.

В средней полосе семена мелиссы вызревают хорошо. Заделывать их надо неглубоко. Прорастают они довольно медленно, поэтому на маленьких участках лучше сеять проращенные семена. Нередко семена мелиссы, предварительно смешанные с песком, высевают в парник для получения рассады.

Уже в первый год растение приносит неплохой урожай ароматной витаминной зелени. В дальнейшем урожаи резко увеличиваются. Своевременная прищипка верхушек растений и удаление бутонов повышают урожай листьев.

Растение собирают перед цветением или во время раскрытия цветков. Побеги срезают и сразу сушат в тени, иначе листья могут побуреть.

На одном месте мелисса хорошо растет около шести лет. Потом кусты делят и пересаживают на новое место. Надо давать им подкормки, рыхлить почву, удалять сорняки. Осенью растения следует окучивать, а весной разокучивать.

Можно вырастить мелиссу и в комнате (на солнечном окне) в ящике или цветочном горшке.

«След белого человека»

В селение пришла тревожная весть: «В долине Семи озер появилась неведомая трава! Листья гладкие да кругловатые, словно яйца. И посреди них хвост торчит…»

— Не трава страшна, страшен тот, кто ее занес в наши края, — мрачно сказал вождь племени.

«След белого человека», — с негодованием и страхом говорили северо-американские индейцы, показывая на невзрачное растеньице. Речь шла о подорожнике…

Оказывается, в Северной Америке до появления европейцев этого растения не было. Его семена завезли переселенцы из Европы.

Семена подорожника от сырости легко становятся очень клейкими. И в осеннюю непогоду они вместе с грязью прилипают к обуви прохожих. Так они могут странствовать по всему свету.

У нас всем хорошо известно это растение. Оно не прячется от человека. Наоборот, любит расти на виду. Его встретишь вдоль дорог, на лугах, около жилищ.

Подорожник часто называют другом туриста. Листок подорожника поможет, если натерта или поранена нога. Приложите чистый, чуть побитый лист к ране, и вы почувствуете облегчение.

Листья подорожника еще в древней Руси широко использовали для лечения ран, при ожогах, воспалении кожи, нарывах, ушибах, укусах насекомых.

Как показали исследования, в листьях подорожника содержатся витамины С, К, каротин (провитамин А), дубильные и другие вещества. В состав семян подорожника входит высыхающее масло.

Но не везде рады подорожнику. Если его цветущие хвостики сплошь виднеются на пастбище, то это явный укор животноводам. При неправильной пастьбе за один-два года можно испортить самое лучшее пастбище. И на нем тогда хорошо себя чувствовать будет только подорожник.

Загляни на грядку

У стен домов, вдоль дорог, канав и на огородах вы часто можете увидеть стелющуюся сочную мокрицу. Это растение с хрупкими стебельками — довольно частый незваный гость на наших огородах. И если не бороться с ним, с виду таким слабеньким и нежным, то тяжко придется тогда зеленым соседям мокрицы — овощным культурам на грядке: она их заглушит.