В стране зеленохвостых - [30]
Арбузик подполз к Бебешке.
– Если злодеи принесут лестницы, мы пропали.
– Они не стреляют не только потому, что не видят нас, – сказал Бебешка. – Всё дело в тайне колеса. Эх, если бы мы знали эту тайну!..
Между тем на помощь надсмотрщикам, получившим пистолеты, прибыло подкрепление: трое зеленохвостых, у которых за спинами висели большие алюминиевые шары. В шарах находился смертоносный газ.
– Три!.. Надеть противогазы! – приказал Шеф надсмотрщиков.
Зеленохвостые торопливо напялили противогазы.
– Вот теперь, кажется, дела наши плохи, – сказал со вздохом Бебешка. – От ядовитых газов спасения нет!
Арбузик встал во весь рост.
– Эй, зеленохвостые, – закричал он, – всё равно вы и ваш преступник-король понесёте наказание! Всё равно восторжествует справедливость!..
Главный сыщик королевства поднял свой шестиствольный пистолет и тщательно прицелился в Арбузика. Он был непревзойдённым стрелком.
Неожиданная помощь
И тут случилось такое, о чём все вспоминали потом много-много раз. Главный сыщик, прицелившийся прямо в сердце Арбузика, внезапно покачнулся и выпучил глаза:
– А-а-апчхи! А-а-апчхи!
– Чихательная лихорадка проникла в подземелье! – в ужасе закричал Шеф надсмотрщиков. – Пустить газ!
Зеленохвостые поставили алюминиевые шары на пол и взялись за краники, чтобы выпустить ядовитый газ. Но ни один из них не успел повернуть краник. Все они согнулись, вытаращили глаза и принялись чихать так крепко, что тут же попа́дали на пол.
Увидев это, надсмотрщики бросились наутёк, но неодолимое чихание остановило их тоже. Они задыхались и падали, извиваясь и корчась.
– Ура! – закричали дети, увидев, что их враги валяются на каменном полу.
– Всем спуститься и забрать у зеленохвостых пистолеты! – скомандовал Бебешка.
Дети прыгали с колеса, подбегали к своим обессилевшим врагам и забирали у них оружие. У Главного сыщика Арбузик отобрал целых три пистолета. Он думал, что полностью разоружил врага, но, как оказалось, у зеленохвостого был спрятан ещё один, четвёртый пистолет…
– Связать негодяев! – распорядился Бебешка.
Вместо верёвок ребята использовали длинные резиновые плётки. Вскоре все зеленохвостые были крепко связаны.
Арбузик плакал от счастья.
– Это Чих, Чих! – повторял он. – Наконец-то он здесь! Где ты, милый Чих?.. Я верил, что ты придёшь нам на помощь! Ты выручил нас, ты спас всех детей!
– Я здесь, Арбузик! – весело отозвался Чих. – Не ругай меня, я потерял твою красную панамку!
– Мы сошьём тебе новую, дружище! Да где же ты? Дай-ка разок чихнуть на радостях и мне!.. А-а-а-апчхи! Вот так Чих! Молодчина, Чих!..
Геройский поступок Бебешки
Окружив Арбузика, дети с удивлением слушали странный разговор с невидимкой. Они, конечно, не имели никакого представления о Чихе.
Обрадованные победой, взволнованные появлением Чиха, дети не заметили, как Главный сыщик перегрыз острыми зубами резиновую плётку, которой был связан, и потихоньку отполз в сторону. Потом вскочил и помчался к лифту, поднимавшему из подземелья наверх, к поверхности земли. Лифт был единственным. Если бы зеленохвостые завладели этим лифтом, они бы, пожалуй, погубили всех, кто остался в подземелье. Никто бы не сумел выбраться наружу.
Первым заметил убегающего Бебешка. Он сразу понял: если Главный сыщик скроется, детям придётся туго.
Не теряя ни секунды, Бебешка кинулся вдогонку за Главным сыщиком. Он бежал изо всех сил – так быстро он не бегал ни разу за всю свою жизнь.
А Главный сыщик, дожидаясь, пока спустится лифт, кричал в телефонную трубку:
– Это я, Главный сыщик! Остановлено колесо! Надсмотрщики взяты в плен! Приказываю немедленно выключить свет в подземелье! Лифт поднять вручную!
– Слушаюсь! – тотчас ответил сверху Начальник стражи.
В этот момент к лифту подбежал Бебешка. Главный сыщик выхватил пистолет, припрятанный при обыске.
Раздался выстрел. Бебешка упал. Пуля пробила ему ногу. На каменный пол брызнула кровь.
Дети уже заметили беду и бросились на помощь Бебешке. Впереди всех бежал Арбузик. Но Арбузик был ещё далеко, а двери лифта уже открылись.
Главный сыщик злорадно ухмыльнулся и вскочил в лифт.
«Если зеленохвостый убежит, мы пропали!» Бебешка вздрогнул от этой мысли и, почти не целясь, выстрелил сразу изо всех шести стволов трофейного пистолета.
Удача, удача! Коварный враг, протянувший уже лапу к кнопке «верхний этаж», был остановлен. Пули сразили злодея, он упал замертво.
Арбузик подбежал к Бебешке.
– Скорее, – прошептал Бебешка. – Лифт! Я слышал… Поднимут один раз…
И Бебешка потерял сознание.
Но Арбузик привык понимать своего друга с полуслова.
– Ребята, перевяжите рану Бебешке! – крикнул он. – Чих, милый Чих, скорее за мной!..
Первая победа
Арбузик шагнул в лифт и нажал кнопку «верхний этаж». Двери тотчас захлопнулись. Кабина дёрнулась и пошла вверх. Снизу послышался крик. Это испуганно закричали дети, потому что во всём подземелье погас свет.
Всё погрузилось во мрак. Свет погас и в лифте. Моторы остановились. Но зеленохвостые поднимали лифт вручную. Они крутили подъёмный барабан, думая, что поднимают Главного сыщика.
«Нужно было быть предусмотрительней!» – Арбузик ругал себя за то, что не взял с собою двоих или троих ребят с пистолетами. Тревога была не напрасной: что, если зеленохвостые тяжело ранят или убьют его? Кто включит свет? Кто поднимет детей из подземелья? Ведь ещё очень много детей томилось в тюремных камерах, и всех их нужно было поскорее освободить.
