В стране зеленохвостых - [23]

– Коварный Дулярис может подослать шпиона, чтобы заманить ваш отряд в ловушку и уничтожить, – сказал Бебешка.

– Да, такая опасность есть, – кивнул Бомбоко. – Может, вы согласитесь пойти со мною на встречу с человеком, который называет себя командиром? Честный он человек или бесчестный? Я боюсь ошибиться. Нельзя добиться победы, если плохо думать о хорошем человеке. Но ведь нельзя победить и в том случае, если верить лгунам…

Фабре́о и Бесу́ма

Вместе с Бомбоко мальчики тотчас отправились на место встречи с командиром горного отряда.

Бомбоко надел на факел приспособление, напоминавшее абажур настольной лампы. Под колпаком огонь был менее заметен со стороны.

Бомбоко шёл очень быстро. Он хорошо знал все тропинки в разрушенном городе, бывшей столице Углевана. Мальчики перелезли через кучу битого кирпича, протиснулись в узкую щель сохранившейся городской стены. За стеной валялись каменные плиты. Бомбоко сдвинул в сторону одну из них – открылся подземный ход. Все по очереди забрались в него.

Узким коридором, согнувшись, прошли около километра, потом долго поднимались по ступенькам и наконец очутились в горах, среди скал.

Сияла полная луна. Дул лёгкий ветерок.

Бомбоко завыл шакалом. Со стороны отвесных скал ему ответили таким же воем.

– Он здесь, – шепнул Бомбоко. – Всё в порядке. Следуйте за мной.

Через пять минут мальчики вошли в просторную пещеру. Бомбоко снял с факела колпак. Тревожный свет озарил лица двух незнакомцев – темнокожего, по имени Бесу́ма, и белокожего, по имени Фабре́о.

Этот Фабрео и называл себя командиром горного отряда. Все пожали друг другу руки.

– Эти люди, – сказал Бомбоко, указывая на Арбузика и Бебешку, – прилетели из далёкой страны, чтобы выручить похищенных детей. Они согласны помочь нам в борьбе против зеленохвостых. Мы должны принять их в объединённый отряд.

– Какие храбрецы! – усмехнулся Фабрео. – Да знают ли они, где теперь похищенные дети? Они давно в желудке короля Дуляриса!

– Неправда, – твёрдо сказал Бебешка. Он не верил, что зеленохвостые похитили детей, чтобы съесть их. Рассказ Бомбоко убедил его, что дети нужны Дулярису для чего-то другого.

– Дети живы, и мы спасём их, – сказал Арбузик.

– Откуда вы знаете, что они живы? – спросил Фабрео. – У вас есть доказательства?

– Не будем отвлекаться, – вмешался в спор Бомбоко. – Ночь уже на исходе. Нам предстоит ответить на два вопроса: где достать оружие? кто будет командовать объединённым отрядом повстанцев?

– Командовать должен я, – сказал Фабрео. – У меня нет на этот счёт никаких сомнений. Во-первых, у меня крупнее отряд. Во-вторых, у меня белая кожа. В-третьих, я самый несчастный и больше всех ненавижу короля Дуляриса.

– Это почему же ты самый несчастный? – удивился Арбузик. Ему сразу не понравился Фабрео, вертлявый человечек с настороженными глазками.

– Вы знаете, как я жил раньше? До того, как король Дулярис обратил живых людей в полуживых баранов и кроликов? Я жил хорошо, я жил припеваючи. Рыбаки приносили мне рыбу, а я рассказывал им сказки.

– Сказки?

– Да, именно сказки, – гордо сказал Фабрео. – Я утешал бедных рыбаков богатыми сказками. И за это получал много рыбы. О, какая это была вкусная рыба!.. Я поведу объединённый отряд на Дуляриса. Я буду главным командиром. Я рождён быть командиром, потому что ещё моя бабушка говорила: «Фабрео, ты должен быть самым главным командиром!»

– Так, – важно сказал Бебешка. – Мы выслушали Фабрео. Что скажете вы, Бомбоко?

Тот тяжко вздохнул:

– Прежде я был рыбаком. Как мой отец, дед и прадед. Утром я уходил в море, а возвращался поздно вечером, когда садилось солнце. Но никогда я не ел рыбы досыта. Я не видел ничего, кроме слёз и горя. Но я люблю свою страну. Здесь родились мой отец и моя мать, мой дед и мой прадед. Я люблю свой народ и буду сражаться за его свободу и счастье!..

Предательство

Пока Бомбоко говорил, Фабрео что-то шепнул на ухо Бесуме. Тот кивнул и, отступив в тень, неслышными шагами, на цыпочках, стал пробираться к выходу из пещеры.

Этого не заметили ни Бебешка, ни Бомбоко. Но это заметил Арбузик и потому тотчас же последовал за Бесумой.

Миновала уже середина ночи. Луна светила вовсю.

Выйдя из пещеры, Арбузик тотчас увидел Бесуму. Тот быстро и ловко взбирался на скалу.

«Куда это он так торопится?» – подумал Арбузик. Его охватило нехорошее предчувствие, и он полез вслед за Бесумой.

Взобравшись на высокую скалу, Бесума зажёг факел и стал размахивать им.

«Вот оно что! – догадался Арбузик. – Бесума зовёт зеленохвостых, подавая им сигнал! Он и Фабрео – шпионы и предатели!»

Арбузик спрыгнул со скалы. Но неудачно: сильно ударился о камни и исцарапался до крови. Не обращая внимания на боль, Арбузик доковылял до пещеры и закричал:

– Спасайтесь! Фабрео – шпион и предатель! Сюда бегут зеленохвостые!

Услыхав крик Арбузика, Фабрео выхватил у Бомбоко факел и тут же погасил его. Пещера погрузилась в непроницаемый мрак.

– Фабрео – шпион и предатель! Держите его! – Арбузик пытался загородить собою выход из пещеры.

Но Фабрео, сбив с ног Арбузика, выскочил наружу, громко вопя:

– Скорее, сюда! На помощь! Тут все они, все их командиры!..

Издалека уже доносились злые крики зеленохвостых, топот десятков ног и свирепое сопение.