В схватке с «волчьими стаями». Эсминцы США: война в Атлантике - [174]

Как только рубка лодки показалась над водой, все корабли открыли огонь. Подводники бросились наружу через люки. Под градом снарядов лодка дергалась и раскачивалась. В 18.44, после того как ее рубка была превращена в обломки, U-546 пошла на дно.

Убийца «Фредерика Ч. Дэвиса» был казнен. Миноносцы подошли, чтобы подобрать пленных. Их было 33 человека, в том числе командир лодки капитан-лейтенант Пауль Юст.

На допросе Юст показал, что стрелял по «Дэвису» потому, что был уверен: в противном «Дэвис» случае потопит его.

«Натчез», «Кофман», «Бостиук» и «Томас» топят U-548

На календаре последний день апреля 1945 года, ночь у мыса Гаттерас. Конвой KN-382 (Ки-Уэст — Нью-Йорк) медленно идет по течению Гольфстрима в 100 милях от входа в бухту Чезапик. Во время перехода его никто не беспокоил, пока фрегат «Натчез» (лейтенант Дж. Г. Стаффорд) не установил гидролокационный контакт.

Подводная лодка была справа по носу у фрегата по пеленгу 20°. Лейтенант Стаффорд сразу повернул корабль на цель, надеясь таранить лодку и забросать бомбами. Через пару секунд наблюдатели увидел перископ и головку шноркеля. Теперь лодка находилась прямо впереди. Она удирала полным ходом, волоча за собой широкий пенистый след. Прежде чем «Натчез» успел довернуть, чтобы таранить лодку, она исчезла.

Фрегат сбросил серию глубинных бомб, а потом начал преследование. К несчастью, ему помешал конвой, который выполнил срочный поворот. «Натчез» был вынужден отвернуть в сторону, чтобы избежать столкновения. Одновременно фрегат сообщил обо всем по радио, и его радиограмму приняла Оперативная Группа 02.10, патрулировавшая неподалеку. Командир группы капитан 1 ранга Г.Э. Паркинсон предложил свою помощь.

Оставшись за кормой конвоя, «Натчез» восстановил контакт. Теперь лодка находилась у него справа по носу. Стаффорд уменьшил скорость до 10 узлов и приготовился использовать «хеджехог». Подводная лодка увернулась и выстрелила имитационный патрон, чтобы запутать следы. «Натчез» восстановил контакт на дистанции 1400 ярдов и сбросил серию глубинных бомб с магнитными взрывателями. Сразу после этого раздались 2 взрыва, а еще 2 взрыва произошли на большой глубине. Результат атаки был неясен. В этот момент к охоте подключилась Оперативная Группа 02.10.

Группа Паркинсона состояла из эскортных миноносцев «Кофман» (капитан-лейтенант Дж. Ч. Крокер), «Бостуик» (лейтенант Дж. Р. Дэвидсон), «Томас» (капитан-лейтенант Д.М. Келлог). Первым установил контакт «Кофман». В 23.10, примерно через 20 минут после обнаружения лодки, эскортный миноносец дал залп из «хеджехога». Получив приказ поддерживать контакт и руководить совместной атакой, «Кофман» дал еще залп. В 23.48 он в третий раз выстрелил из «хеджехога». Затем он вывел на ударную позицию «Томаса».

В 00.36 «Томас» начал атаку. По показаниям сонара, лодка находилась на глубине 90 фатомов, и эскортный миноносец сбросил серию глубинных бомб. Затем в атаку вышел «Бостуик», который сбросил свои бомбы в 01.25. Через 8 минут после этого с помощью гидроакустического буя были услышаны подводные взрывы. Но никаких определенных результатов.

Под руководством «Кофмана» фрегат «Натчез» продолжил атаку и в 02.07 сбросил серию глубинных бомб. Когда все бомбы были сброшены, с фрегата заметили большое темное пятно соляра на поверхности моря. После этого «Кофман» и «Томас» начали операцию «Слежение», и «Кофман» вышел в атаку по указаниям «Томаса». В 04.47 акустики «Томаса» услышали громоподобный подводный взрыв. После этого в море воцарилась тишина.

Перед рассветом охотники провели самый тщательный поиск, но подводная лодка уже была далеко за пределами досягаемости их сонаров. При дневном свете выяснилось, что море покрыто пятнами соляра, которые отмечали место захоронения лодки. Послевоенное расследование позволило опознать лодку. Фрегат и 3 эскортных миноносца потопили U-548.

Эта лодка была уже седьмой, которую потопили американские миноносники в апреле 1945 года. Но грохот торпед, «хеджехогов», глубинных бомб и взрывающихся лодок был знаком приближающейся горькой развязки.

«Фаркухар» топит U-881

6 мая 1945 года эскортный миноносец «Фаркухар» (капитан-лейтенант Д.Э. Уолтер) шел в составе охранения эскортного авианосца «Мишн Бей», который патрулировал на южных подходах к Большой Банке.

В 03.13, в ясную предутреннюю пору, когда небо усыпано звездами, а океан отливает глубоким синим цветом, «Фаркухар» установил гидролокационный контакт на дистанции 1300 ярдов. Вахтенный офицер объявил боевую тревогу и скомандовал право руля. Не имея возможности определить, куда движется лодка, он предположил, что, судя по пеленгу, она идет сквозь охранение. «Фаркухар» прошел прямо над лодкой, не дав ей ничего предпринять.

В 03.22 эскортный миноносец провел срочную атаку, сбросив 13 глубинных бомб с установкой взрывателей на малую глубину. Примерно в 1800 ярдах от этого места был сброшен гидроакустический буй со световым маркером. В 04.03 с помощью буя были отмечены 7 отдельных взрывов, а в 04.09 — еще 2 взрыва. После этого «Фаркухар» не сумел восстановить контакт с целью.

Он начал слежение, потом к нему присоединились миноносцы «Хилл» и «Дуглас Л. Говард» под командованием капитана 2 ранга Э.У. Янси, командира ДЭМЭ-9. Поиски продолжались почти 12,5 часов, но лодка «бесследно пропала». «Фаркухар» проделал свою работу быстро и аккуратно. Единственной серией глубинных бомб он уничтожил еще одну фашистскую подводную лодку. Долго ждать подтверждения этой победы не пришлось. Гитлер был мертв. Берлин лежал в развалинах. Через несколько часов бойня в Европе завершится.