– Пойдем, – повторил Нико, уверенно положив руку на ее плечо.
Мужчина вошел в кафе, окидывая помещение внимательным взглядом, как солдат на задании. У стойки, как обычно, ряд высоких стульев. В центре зала – металлические столики. Звучит популярная музыка. Стены украшены постерами. В зале почти никого. Лишь в уголке влюбленная парочка, но оба слишком заняты друг другом, чтобы обращать на них внимание. Да еще за столиком впереди пожилая пара заканчивала ужинать. Но они о чем-то спорили и даже не посмотрели в сторону вновь пришедших. Оставалась официантка. Но она явно скучала и хотела спать.
Кто знает, возможно, Нико не привлек к себе внимания. Это было бы здорово!
Он проводил спутницу к столику и сел напротив нее.
– Омлет и большой стакан молока, – заказал Нико. – А для меня чашку эспрессо.
– Яйца, – произнесла загадочная незнакомка, словно размышляя, любит она их или нет. – Хорошо. – Она взглянула на прилавок, где красовались десерты. – Вон тот пирог выглядит чертовски аппетитно.
– Ладно. – Нико повернулся к официантке. – Большой яблочный пирог. На двоих.
Как только официантка удалилась, незнакомка посмотрела на Нико:
– Мы с тобой встречались раньше?
Мужчина заглянул ей в глаза, страшась, что она узнает его, но в них отражалось одно лишь удивление. Если он и показался этой блондинке знакомым, то она явно не понимала, почему. Хотелось надеяться, это поможет ей окончательно довериться ему.
– Не думаю. Мы ведь встретились только сегодня на мосту.
– Ну да. Конечно.
– И я не знаю твоего имени. – (Она кивнула.) – Меня зовут Нико. А тебя?
– Ух… – на миг она замешкалась, избегая смотреть на него. Ее взгляд блуждал по залу, словно незнакомка пыталась в атмосфере кафе найти ответ. – Мариса, – наконец произнесла девушка, глядя куда-то поверх его головы. – Меня зовут Мариса. Мариса Флер.
– Мариса, – повторил Нико. – Милое имя. – Он протянул руку. – Приятно познакомиться, Мариса.
Она вложила свою изящную ручку в его ладонь и впервые искренне улыбнулась.
– Взаимно, Нико.
Сердце мужчины екнуло. Отрицать это не имело смысла. На миг он даже испугался, что его сердце перестало биться. Ее прикосновение, сладкая улыбка, теплый взгляд проникли в самую душу. Он сделал глубокий вдох и убрал руку. Что за черт?!
– И спасибо тебе, – продолжала девушка. – Понимаю, что выгляжу неблагодарной, но я ценю, что ты потратил время… чтобы помочь мне.
Нико кивнул.
– Нет проблем.
Он нашел в себе силы посмотреть в ее сторону. Странная реакция ушла. Ну что ж, предупрежден – значит вооружен. Впредь он будет с ней осторожнее.
Нико смотрел, как Мариса ест. Вскоре на ее щеках заиграл румянец, и теперь девушка выглядела намного лучше.
– Итак, – начал Нико, держа обеими руками свою чашку с эспрессо, – ты готова рассказать мне о том, что случилось?
– На мосту?
Он кивнул.
– Я– ну, кажется, ко мне сзади подошел мужчина и ударил меня по голове.
– Ты его знаешь? – Его пальцы сильнее сомкнулись вокруг чашки.
– Не думаю. Нет. Нет. Это был воришка или кто-то вроде. Он украл мой кошелек, а сумку бросил вниз, в воду. Поэтому я и перелезла через парапет. Пыталась разглядеть, куда она упала.
– Ее ты и искала на берегу?
Мариса кивнула.
– Знаю, едва ли я бы нашла ее, но если бы мне удалось…
– Это была дорожная сумка?
Девушка выглядела неуверенно, но все же кивнула.
Нико нахмурился. Странная какая-то ситуация.
– Когда это произошло?
Она задумалась, потом просияла, вспомнив.
– Как раз перед тем, как появился ты. Наверное, ты спугнул его.
Официантка тем временем подала пирог с шариком ванильного мороженого. Нико продолжил расспросы:
– Значит, ты приехала сюда издалека? Откуда ты родом?
– Я не могу говорить об этом, – потупилась Мариса.
– Ты кого-нибудь здесь знаешь?
Девушка не ответила, так и не подняв глаза.
И что теперь ему делать? Остается только взять ее к себе. Не бросать же эту странную девушку одну среди ночи!
Они поднялись. Нико отошел и пропустил Марису вперед. И тут заметил рекламный плакат, все это время висевший у него за спиной. На нем значилось: «Цветы Марисы», далее следовал адрес и телефон.
«Цветы Марисы»?! Нико медленно повернулся, наблюдая, как его спутница выходит из кафе. И где-то внутри него тут же возникло тягучее чувство тревоги.
Мариса. Конечно, это не ее имя, но оно ей подходит. И очень похоже на ее настоящее имя, которое так и вертелось на языке. И она его вспомнит! Нужно только немного отдохнуть – и все снова встанет на свои места. Только бы еще найти свою сумку…
Девушка украдкой взглянула на спутника. Ему около тридцати, высокий, мускулистый. Было в нем нечто опасное, но и привлекательное, несмотря на напускную холодность. И все же нужно быть осторожной. Раньше Мариса уже ошибалась в мужчинах. Разве не так? Она не помнила, почему, но чувствовала, что права. От мужчин одни неприятности. Лучше отделаться от этого человека. И поскорее.
– Спасибо за ужин, – произнесла она беззаботно. – Уверена, тебе есть куда и к кому идти, так что, полагаю, здесь нам пора проститься.
Мариса протянула ему руку. Он взял ее, но не для того, чтобы пожать.
– Куда ты пойдешь?
Девушка попыталась вырваться, но Нико крепко держал ее за руку. Она моргнула и удивленно уставилась на него. Какой высокий и красивый мужчина! И с какой решительностью он на нее смотрит!
