В постели с банкиром - [26]

Люси после первых саркастических выпадов в адрес отца, похоже, стала относиться к его непредсказуемым возвращениям довольно благосклонно.

Эллиот свято хранил свое обещание и ни разу больше не вспоминал о том роковом вечере. Он вообще делал все возможное, чтобы в его обществе Мелисса чувствовала себя непринужденно. В том, что ей не удавалось расслабиться, не было его вины. И не его следовало упрекать в том, что теперь Мелисса с трудом засыпала по ночам…

В настоящий момент Эллиот хмуро взирал на Адама, его губы сжались в тонкую линию.

Мелисса представила мужчин друг другу.

— Мы работаем вместе, — запинаясь, пояснила она Эллиоту.

— Я уже понял, — мрачно заметил он, так и не протянув Адаму руки. Он, конечно, не был таким мощным, как Адам, но зато превосходил его ростом и вдобавок был агрессивно настроен, поэтому выглядел более внушительно и грозно.

— Я позвоню тебе по поводу субботы, ладно? — обратилась к Адаму Мелисса. — Итак, — резко осведомилась она, как только Адам оставил их с Эллиотом наедине, — что случилось?

— Простите, кажется, я вам помешал?

— Если вы помните, я продолжаю заниматься с моими клиентами в «Виго» в первой половине дня, а Люси посвящаю его вторую половину.

— Да, разумеется, я помню условия контракта. — Эллиот нервно провел ладонью по волосам и посмотрел на Мелиссу. — А пришел я потому, что у меня есть одно предложение, которое я хотел бы озвучить без присутствия Люси. Вы можете прерваться на обед прямо сейчас?

— Да, только на два часа дня у меня записан следующий клиент, а в три начинается занятие у моих милых старичков.

— Этим милым старичкам, наверное, примерно столько же лет, сколько и мне? — поинтересовался Эллиот, отлепившись от дверного косяка и направляясь в сторону кафе-бара.

— Разве вам уже под семьдесят?

— А эти занятия для пожилых ведете только вы одна или по очереди с остальными вашими коллегами? Я как-то не могу себе представить того качка в роли инструктора по физкультуре для тех, кому за пятьдесят…

Мелисса уловила нотки пренебрежения в голосе Эллиота.

— То, чем занимается Адам, требует очень большого напряжения сил, — вступилась она за приятеля. — Это тяжелая, физически изматывающая работа.

— Нуда, и вероятно, именно поэтому интеллект у таких людей, как правило, недоразвит, — с сарказмом заметил Эллиот. — Они посвящают уйму времени тому, чтобы их бицепсы выглядели как надо, и не замечают, что мозг усыхает от недостатка мыслительной активности.

Мелисса уже с трудом держала себя в руках.

— Ну, не всем же вкладывать всю свою энергию в то, чтобы зарабатывать миллионы и управлять империями!

— Не многие это сумеют.

В кафе-баре продавались самые вкусные сандвичи и багеты, которые когда-либо пробовала Мелисса. Помимо этого, на выбор всем желающим предлагалось несколько различных видов салатов, но багеты являлись бесспорными лидерами продаж.

Мелисса взяла поднос и выбрала для себя овощной салат и бутылку минеральной воды. Хотя, если бы даже она и положила в свою тарелку какой-нибудь высококалорийной еды, вряд ли Эллиот стал бы ее критиковать. Она отлично справлялась со своими обязанностями в отношении Люси. За эти шесть с лишним недель ее подопечная сбросила почти весь лишний вес, и ее самооценка заметно возросла. Она перестала жаловаться на школу, завела себе пару друзей и даже записалась в местную баскетбольную команду для девочек.

— Вы собирались рассказать мне о каком-то предложении, — напомнила Мелисса, когда они нашли свободный столик.

— Да. Я подумал, что было бы неплохо поехать отдохнуть вместе с Люси. Что вы на это скажете?

— Замечательное предложение! — Мелисса налила себе в стакан минеральной воды и отпила несколько глотков. — И куда же вы планируете отправиться?

— У меня есть летний домик на острове из группы Вест-Индских островов, и он слишком давно пустует.

— А… а ваша невеста тоже поедет отдыхать вместе с вами? — нечаянно вырвалось у Мелиссы. Она не видела Элисон с тех пор, как они познакомились, и ей не приходило в голову спрашивать Эллиота о ней. — Мне кажется, Люси не понравится перспектива провести каникулы в компании вашей невесты.

— Мы с Элисон расторгли помолвку.

Мелисса как раз собиралась приступить к салату, но при последнем известии замерла на полпути с вилкой в руке и вытаращила глаза на Эллиота.

— Вы не говорили этого раньше. А ведь Люси было бы интересно узнать о вашем разрыве, — тихо сказала она.

Эллиот нахмурился.

— С какой стати это должно ее волновать?

— В глубине души Люси боится, как бы вы не отправили ее в интернат, и она знает, что Элисон очень приветствовала эту идею.

— Но почему Люси не говорила ничего об этом мне?!

Она всего лишь перепуганный ребенок, и ей показалось проще всего спрятать голову в песок

— Пусть так, но если вы были в курсе дела, почему не рассказали мне? Ведь именно в этом и заключался смысл наших встреч по пятницам!

— Я говорила вам… в общих чертах…

— Ну да, а поскольку я умею читать чужие мысли, об остальном должен был догадаться сам.

В такие моменты у Эллиота создавалось впечатление, будто он упирается лбом в кирпичную стену. И всякий раз он все больше загорался желанием найти какой-то путь, чтобы пробиться сквозь эту стену.