В поисках волшебного меча - [10]

И отвернулся к окну. Судьба Мартына его больше не интересовала.

Стражники повели Мартына вниз по лестнице.

XVIII

Карета с решётками на окнах повезла Мартына в заключение. По бокам скакали стражники.

Странно было видеть эту процессию на современной городской улице. Но никто не обращал на неё внимания, а кто и замечал, тот сразу убеждал себя, что ему это все померещилось.

Мартын подёргал ручку дверцы. Он был надёжно заперт. Мартын прильнул к решётке, чтобы навсегда запомнить вид своего города. Из троллейбуса, который они обгоняли, на него смотрели ничего не видящие человеческие лица. Они смотрели и не замечали, как человека увозят во вражескую темницу. Бесполезно было пытаться докричаться до них. И только одна девочка, сидящая у окна, завороженно глядела на Мартына. Потом она затормошила свою маму, но та отмахнулась от неё, не отрывая глаз от журнала «Огонёк».

– Прощай, девочка, – прошептал Мартын. – Я вернусь к вам через тридцать лет и три года.

Троллейбус повернул направо, а карета с всадниками по бокам – налево. Кучер огрел лошадей кнутом, и они побежали веселей. В карету почти не проникали звуки снаружи. И что ещё было странным – теперь всё было наоборот: теперь Мартыну казалось, что они в карете мчатся, а троллейбусы и машины движутся еле-еле. Всё поменялось, когда он стал пленником. Тут действительно время текло по-иному.

Карета подъехала к реке и стала въезжать на мост. На середине моста её вдруг окутало облако и послышался хлопок-взрыв, какой бывает у сверхзвуковых самолётов. И сразу, словно прорвалась звуковая лавина, – всё стало слышно Мартыну: и цоканье копыт, и дребезжание колёс. Он бросился к окну, но сразу же отшатнулся в глубь кареты. Он вдруг всё понял: они въехали на современный мост, а съезжали по мосту старинному. Где-то на середине моста и произошёл переброс в другой мир, именно поэтому ему теперь слышны все звуки. Он попал туда, откуда возвращаться будет очень трудно.

Мартын посмотрел на свои кеды и спортивный костюм – хоть это будет напоминать ему о прежней жизни.

Кучер ещё раз взмахнул кнутом, сворачивая в лесок.

XIX

Вдруг Мартын почувствовал какое-то волнение среди своих охранников. Он посмотрел в окно и понял, что их так беспокоит: они въезжают в густой лес. Кучер всё быстрее погонял лошадь, а всадники достали из ножен свои мечи.

Деревья по бокам возвышались, почти доставая до небес, потому всё вокруг потемнело. Всадники не переговаривались друг с другом, а летели всё быстрее и быстрее.

Вдруг словно молнии взметнулись по бокам: это взвились арканы, и всадники повалились на землю.

Увидев это, кучер ещё сильнее принялся погонять своих лошадей, надеясь проскочить опасный участок. Мартын стал кричать и колотить в стенки и дверцы кареты.

Эта бешеная скачка длилась недолго. Впереди, у поваленного дерева, перегородившего дорогу, ждала ещё одна группа. Кучер сполз с козел и бросился в лес.

Ключа от дверцы не было, но несколько умелых ударов разворотили замок, и Мартын спрыгнул на траву.

Успокоившиеся лошади щипали траву. Громкие разговоры неизвестных ему вооружённых людей вдруг смолкли. Все они повернулись к приближающемуся усатому человеку.

И тут Мартын, сбросив с себя оцепенение, подался вперёд. Он вдруг вспомнил, кто перед ним. Его военный министр! Значит, он вправду остался жив и сейчас руководит отрядом повстанцев.

Военный министр почтительно приветствовал своего принца. И хоть сам он не блистал золотом погон, а принц был в синем спортивном костюме и кедах, со стороны эта церемония выглядела вполне пристойно, – именно так и никак иначе военные министры приветствуют своих принцев.

Так Мартын оказался среди солдат, которые продолжали борьбу против серых захватчиков, не сдаваясь на милость победителя. Вместе теперь они двинулись к заброшенному замку.

XX

Непростым был переход. Вновь напоролись они на засаду серых солдат. Здесь, у заброшенного замка, серые не горланили своих песен, не желая привлекать внимания.

Стычка закончилась совсем лёгкой победой, ибо под началом военного министра оказалось намного больше солдат, чем у противника.

Остановились у заросшего замка. Мартын подошёл к военному министру:

– Я иду один.

– Хорошо, – склонил голову тот. – Мы будем ждать вас с победой. Помните, ваше высочество, в ваших руках сейчас свобода всей нашей страны. И мы ничем не сможем вам помочь.

Мартын сделал несколько шагов по покрытой мхом лужайке. Когда он повернулся, чтобы на прощание помахать рукой, то вдруг увидел, что ничего перед ним нет: вместо знакомых лиц стояли огромные стены, уходящие в небеса. Замок словно вырастал из-под земли.

Мартын ускорил шаг: ему не хотелось оказаться отрезанным от своих друзей навсегда. Сердце его колотилось от пока ещё непонятного страха.

Он прошёл через остатки двух залов, и по мере его движения залы эти становились целыми и невредимыми. Свет от огромных горящих свечей заполнял пространство.

С каждым шагом позади него возникал узорный паркет. Он делал шаг по зелёной лужайке, а сзади расстилался уже роскошный ковёр.

Ужаснувшись, увидел прислонённый к стене скелет. Этого только не хватало! Он сделал ещё два шага, и когда скелет оказался за спиной, он превратился в рыцаря, стоящего на страже у небольшой дверцы.