В поисках роста: Приключения и злоключения экономистов в тропиках - [41]
Рост численности населения в странах третьего мира с 1960-х по 1990-е гг. замедлился примерно на 0,5 процентного пункта. Но, как мы видели, подушевой экономический рост в этих странах также замедлился. Более того, не существует связи между снижением темпов роста численности населения и увеличением темпов экономического роста по странам (рис. 5.1). Буквально во всех странах подушевой экономический рост замедлился и уровень замедления не сопряжен с изменениями в темпах роста численности населения.
Рис. 5.1.Изменение темпов роста численности населения и темпов роста ВВП на душу населения с 1961-1979-х до 1980-1998 гг.
Каждая группа представляет собой четверть выборки, проранжированной по темпам роста численности населения.
Очевидно, что экономический рост зависит от факторов, которые не имеют ничего общего с ростом численности населения. Более того, как мы убедились, даже при учете и этих факторов все равно нет подтверждений тому, что рост численности населения оказывает на подушевой экономический рост какое-либо влияние.
Взгляд, согласно которому рост численности населения приведет к снижению подушевого дохода и росту безработицы, предполагает, что производительность каждого дополнительного человека равна нулю. Согласно такой точке зрения, единственный эффект увеличения численности населения заключается в распределении существующего ВВП на большее количество человек. Мало того, что это довольно оскорбительный взгляд на человеческий потенциал бедных стран, это еще и противоречит принципу «люди реагируют на стимулы». Дополнительный человек — это потенциальная возможность прибыли для работодателя, который нанимает еще одного работника. У «дополнительного» человека есть стимул найти выгодное место, чтобы жить на зарабатываемые деньги. Реальные заработки будут корректироваться, пока спрос на рабочую силу не сравняется с предложением.
Вместе с тем существует немало доводов и в пользу контроля над рождаемостью. Родители, принимающие решение завести ребенка, не принимают в расчет влияние этого решения на общество. Более высокая численность населения может нанести вред окружающей среде. Например, это может привести к большей плотности населения в данной местности, что у многих вызовет недовольство. Родители, принимая решение о рождении ребенка, не учитывают цену, которую должны заплатить за это все остальные члены общества.
Но «дополнительные» дети могут оказать на общество также положительное влияние, и это родители тоже не учитывают. Еще один ребенок — это будущий налогоплательщик, который поможет осуществлению государственных программ. В большинстве богатых стран основная проблема систем социальной защиты заключается в том, что рост численности населения замедлился и отношение численности работающего населения (налогоплательщиков) к количеству пенсионеров снизилось. Более благополучное положение дел в сфере социальной защиты в США по сравнению с другими богатыми странами вызвано как раз тем, что в США численность населения увеличивается быстрее (правда, благодаря иммиграции, а не росту рождаемости).
Размышляя о положительном эффекте высокой рождаемости, нельзя упускать из виду и такой фактор, как «принцип гения». Чем больше детей, тем больше вероятность того, что кто-то из них вырастет Моцартом, Эйнштейном или Биллом Гейтсом. Впервые на этот эффект обратили внимание Саймон Кузнец и Джулиан Саймон. Он выражается в увеличении количества идей, которые любое по величине население может обратить себе во благо.
Арию Моцарта может слушать любой человек. И вообще идеи могут быть поделены на неограниченное число человек фактически при нулевых затратах. Вот почему новые идеи используются с большей эффективностью именно в обществах с более высокой численностью населения. Единовременные затраты на осуществление новой идеи затем могут распределяться среди большего числа человек, и каждый получает шанс воспользоваться плодами нововведений. Так, единовременные затраты на установку Интернета будут тем менее обременительны, чем большее число человек им воспользуется. И польза от Интернета повышается по мере того, как все большее число человек его использует. Более традиционные инновации вроде перехода от охоты и собирательства к сельскому хозяйству и промышленности будут тем эффективнее, чем больше человек смогут разделить между собой затраты и воспользоваться предоставленными выгодами.
Рост численности населения может также подстегивать технологические инновации — именно потому, что увеличивается нагрузка на доступные ресурсы. Например, по мере возрастания отношения количества человек к площади пахотной земли общество вынуждено находить новые способы получения большего объема продовольствия на тех же территориях. Это «популяционное давление» впервые было отмечено Эстер Боузрап.
Экономист из Гарвардского университета Майкл Кремер произвел проверку принципа Кузнеца — Саймона — Боузрап о благотворном влиянии роста численности населения в интересной статье под названием «Рост численности населения с 1 миллиона лет до нашей эры». Кремер отметил, что этот принцип наводит на мысль о положительной связи между первоначальной численностью населения и последующим ее ростом
