В поисках Радуги, или Мистерии Грааля. Том 2 - [35]
Он шел именно к этой женщине, которую ему описали, как человека способного найти на заказ любое оборудование.
Она была среднего роста, как Страннику и описывали. На вид лет тридцать. Маскировка была выбрана ею очень удачно. Разве можно было заподозрить в этой неопрятной женщине, одетой в засаленный ватник и красный вылинявший платок, кое-как повязанный на голове, из-под которого выбивались слипшиеся в сосульки волосы, самую известную торговку новейшими технологиями!
Ее искусство перевоплощения творило чудеса! Никто никогда не знал, в какой образ она воплотится в следующий раз, и никто не видел ее настоящего лица! Поэтому она была неуловима для властей!
Отправляясь в поездку, Странник знал, что его заказ выполнен. Ему подробно описали внешность продавщицы, как выглядит контейнер и точную последовательность действий. Определенное положение контейнера было паролем и гарантией безопасности для покупки.
Малейшее несоответствие в заданном пароле означало провал всей операции.
Промозглая сырость пробралась под одежду. Он судорожно стал разжимать и сжимать окоченевшие пальцы рук, стремясь разогнать застывшую кровь. От ног, вверх по телу поднимался вездесущий холод.
Многие из его попутчиков за это время успели кое-что купить и их силуэты уже сгинули в сыром тумане. Понаблюдав со стороны за женщиной в ватнике и проверив правильность положения контейнера в ее руках, он вышел к ней навстречу и, не говоря ни слова, показал вживленную в левую ладонь личную голограмму Странника.
Продавщица, взглянула на покупателя, затем на голограмму и открыла крышку контейнера. Оттуда она извлекла тонкий титановый пенал и нажала скрытую в шве кнопку. Панель на пенале плавно отодвинулась, открывая матовый экран мини-компьютера. Мгновенно на нем вспыхнул сияющий золотой гексагон на фоне пляшущих языков пламени, свет которых придавал золоту красноватый оттенок. Прямо на глазах Странника, в центре звезды проявилась его застывшая без движения обнаженная фигура, вращающаяся против хода часов.
Женщина сравнила фигуру на гексагоне с голограммой на левой ладони покупателя. Когда все тайные формальности были соблюдены, она протянула Страннику маленький, похожий на зажигалку пенал, вместе с пластиковой карточкой разрешения на его ношение.
Глава 5 (окончание) Домой
Хоть вся продажа прошла быстро, времени на то, чтобы добраться до места, откуда его вывезут с планеты, осталось, совсем мало. К тому же операция была настолько тщательно спланирована и продумана до мелочей, что за ее выполнение отвечал не сам Странник, как исполнитель, а Союзник. Из многих кандидатов на контроль за этой операцией был выбран самый лучший из них, чтобы полностью исключить попадание магнитного катера Странника в другой, менее благоприятный для исхода дела временной вектор. Для этого Союзник, находящийся в невообразимой дали от места событий, опять начал блокировать матрицу плотности, где уже давно были записаны все варианты дальнейшего развития событий. Все временные векторы событий, кроме одного, по которому Странник прошел весь этот путь. Он отметил, что до сих пор подобная блокировка матрицы, впервые задействованная в полном объеме, действовала без сбоев, поэтому все прошло относительно легко и просто, что было совершенно невозможно без такой блокировки. Размышления его были прерваны.
Сканер, вмонтированный в голограмму Странника, наконец-то засек нужный импульс, указывающий место, где его ожидали.
Упав в глубокое кресло катера, который покачивался в полуметре над почвой, Странник почувствовал, как он мягко спружинил под его весом. Гравитационная подушка при этом издала приятное гудение и затихла, приспособившись к весу его тела. Он расслабился, и устало закрыл глаза. Сказывалось напряжение прошедших часов и, когда прозрачный купол бесшумно накрыл его кабину и началось плавное сворачивание пространства, его уже сморил сон.
Странник не видел, как пространство впереди него исказилось. Зеленые джунгли повернулись под углом 90 градусов, словно упали влево так, будто чьи-то руки свернули обычный веер и все исчезло. Гравитолет вошел в спираль многомерности. Странник не заметил, как спустя несколько минут, пространство развернулось, и он выпал на земной орбите. Гиперпереход[4] прошёл успешно. Задание было выполнено.
Глава 6 - Искушение - Хочешь?
Над городом лежала глубокая осенняя ночь. Уже давно не светились желтые квадратики окон в доме напротив, а они все сидели и не могли наговориться. Две давние подруги, волею судьбы, разбросанные много лет назад по разным дорогам, встретились, чтобы рассказать друг другу обо всех бедах и радостях прожитых лет. Вспомнить о счастливой юности и ошибках молодости, о маленьких удачах, сменяющихся большими потерями и не сдерживать горьких слез, так и не выплаканных в одиночестве.
Как в бокале смешивались разные вина, создавая неповторимый по вкусу коктейль, так и в этот вечер, смех и слезы превращали монотонную реку жизни в пенистый и пряный поток.
