В поисках хороших парней - [113]

– И что, все истории, которые они написали, происходят здесь, в Северной Каролине? – удивленно спросила я.

– Только две, остальные – в Австрии, на Аляске, на Карибах. Поэтому мне кажется, они знают кое-что о романах в экзотических местах. Я решила, что они могут дать нам несколько ценных советов по поводу поиска мужчин.

Великолепное решение. Честно говоря, в Свадебнограде, особенно в районе для богатых «Шарлотта», было абсолютно нечего делать. Единственное, чем можно было здесь заняться, так это присмотреть для покупки домик ценой в миллион долларов. Так как у нас все еще оставалось время до встречи с писательской парой, мы решили посетить выставку-продажу домов. Несомненно, продавцы понимали, что 90 процентов пришедших не собираются ничего покупать, поэтому они брали двадцать долларов за вход, чтобы желающие могли полюбоваться на шикарные особняки с темными паркетными полами из ореха, кухнями из розового гранита, игровыми комнатами со стенами в виде скал, по которым можно лазать, с родительскими спальнями и полами с подогревом. Я уже не говорю о прилагающихся к ним бассейнах, спа-салонах, кабинках для переодевания, детских бассейнах, баскетбольных площадках и даже личном водопаде.

– Это все для нуворишей, а не для обычных людей, – заметила Нина. – Смотри, у них тут тюдоровский стиль соседствует с григорианским. К тому же, какими бы роскошными и великолепными ни были эти дома, я с трудом могу себе представить, чтобы кто-то из настоящей элиты приобрел в собственность дом, по которому прошлись толпы зевак.

Выехав из аэропорта, мы умудрились свернуть не в ту сторону и оказались в бедном районе с полуразвалившимися хибарками. Я решила спросить на автозаправке, куда нам ехать, и заодно наполнить бак. Все остальные посетители повернулись и посмотрели на меня с удивлением. Может, конечно, потому, что я была единственной белой среди них. Едва ли не у каждого из присутствующих был под бит глаз или перевязана рука, а кассир сидел в наглухо закрытой на висячий замок металлической будке.

– Э-э, прошу прощения, что мешаю вам, но мне никак не удается справиться с насосом.

Один из местных гопников вызвался мне помочь. Я знаю правила игры. Если вам наполняют бак, то вы даете пару баксов в качестве награды за то, что вас не ограбили, поэтому я крутилась около машины, нервничая, с зажатыми в руке деньгами, пока парень занимался починкой. Но когда я предложила ему деньги, он как-то странно посмотрел на меня и спросил:

– Вы уверены?

– Что? – не поняла я.

– Не надо, – он смутился.

– Возьмите, возьмите, – настаивала я, засовывая бумажки ему в руку. Я была в полной растерянности.

По моему опыту те, кто тусуется на автозаправках, обычно сначала презрительно смотрят на полученные деньги, а потом насмешливо фыркают: «И это все?» Этот же парень, несмотря на свой бандитский вид, еще и объяснил нам, как проехать на шоссе 74. Мне даже захотелось взять его с собой.

Наш путь пролегал по очень зеленой местности. Казалось, что в Северной Каролине нет больше ничего, кроме зеленой свежести листвы деревьев, омытых дождем, и та кой же зеленой сочной травы. После пыльных пустынь Аризоны и Нью-Мексико здешняя буйная растительность была непривычной. И хотя Свадебноград оказался немного скучноват, мне нравилась общая атмосфера Северной Каролины.

– Подожди немного, – Нина сказала, что догонит меня в кафе, где мы должны были встретиться с парочкой, пишущей любовные романы. Она не могла устоять перед соблазном пробежаться по отделам огромного супермаркета. – Я обожаю смотреть, какие печенья и йогурты продаются в других странах, – добавила она извиняющимся тоном.

Кэти и Флетчер уже сидели за столиком с кофе, когда я вошла. Мне сразу же понравилась Кэти. Она, словно любимая тетушка, с которой можно болтать обо всем, излучала такую теплоту и доброжелательность, доброту и чуткость, что в нее нельзя было не влюбиться. Флетчер выглядел более спокойным и напоминал всезнающую мудрую сову с хохолком. Оба они оказались очень умными и красноречивыми собеседниками. Они рассказали мне, как вначале Кэти писала большинство из любовных сцен, но затем Флетчер заметил, какое удовольствие ей это доставляет, и запротестовал: «Подожди! Я тоже хочу поучаствовать!» С тех пор они пишут вместе, представляя одновременно и мужской, и женский взгляд на вещи. У нее хорошо получается описание, а ему нравится находить всякие технические детали и подробности. Когда ей лень писать, он сменяет ее, а она правит его орфографию. Вместе они превратили оригинальную идею в способ зарабатывать на жизнь, который приносит прибыль им обоим. В прошлом году их доход составил 300 тысяч долларов, а за страницу они берут 50 долларов. Им также помогло то, что в журналах «Пипл» и «Инсайт» были опубликованы статьи о них.

– Это самая лучшая работа в мире, о которой только можно мечтать, возбужденно рассуждала Кэти. – Мы пишем о любви вместе с тем, в кого влюблены, и цель нашей работы – способствовать любви. Лучшего и желать нельзя!

– Любовь – это единственное, что действительно имеет значение, – добавил Флетчер. И было похоже, что он действительно так считает.