В поисках Джейсона - [5]

Специальностью Паркеров было возвращение потерявшихся собак своих владельцам, а также подыскивание хозяев бездомным. Если с помощью сделанных в питомнике фотографий найти хозяина пропавшей собаки не удавалось, Паркер помещал заметку в местную газету с подробным описанием внешности пса. В прошлом «Комптон Ньюс» неоднократно печатала статьи о брошенных собаках.

— Скажите «чииз»! — произнесла Кейт. Мгновенно зажглась и погасла фотовспышка. Подождав, когда появится фотография, Кейт передала её Бобу. Он подул на неё, чтобы она скорее подсохла, и произнес:

— Я повешу её в офисе. Пил, как насчет того, чтобы позавтракать?

— Отлично. Кейт, еще увидимся! — крикнул Нил и, попрощавшись с новым обитателем центра, вместе с отцом отправился домой. Он обожал воскресные завтраки. К тому же этим утром он уже изрядно успел проголодаться.

Покончив с едой, Нил и Эмили пошли в центр по спасению собак и сразу направились к вольеру лабрадора. Едва они открыли дверь, как пес радостно заскулил.

— Ну, что, соскучился? — произнес Нил. — Да, приятель, наверное, страшно было одному вечером на дороге? — Я уверен, что это тот самый пес со вчерашней выставки, — продолжил он, обращаясь уже к Эмили. — Хотя, может, и нет — ведь я не успел его толком рассмотреть.

Эмили взглянула в радостные глаза лабрадора и даже заплакала. Затем, вытерев слезы, она вздохнула и произнесла:

— Он просто замечательный! Нил, я уверена, что его хозяева очень скоро отыщутся. Смотри, как он нам радуется! Хотя ему у нас хорошо, мне кажется, он все равно тоскует по дому.

— Конечно, — согласился с сестрой Нил. — Ну, мне пора. Нужно погулять с Сэмом.

Нил, пройдя обратно через двор, открыл ведущую в сад калитку и свистнул. Это был их с Сэмом условный сигнал — один долгий свисток. В ту же секунду пес вынырнул из-под развесистого куста — своего излюбленного места отдыха, и радостно запрыгал вокруг Нила.

Нил потрепал Сэма по голове и прошел в кухню, чтобы взять поводок.

— Айда на поле! — крикнул Нил и первым бросился бежать. Сэм опрометью кинулся за ним, радуясь, как и Нил, чистому и прозрачному свежему утреннему воздуху.

В тот же вечер перед ужином Нил чистил вольер, в котором держали английского бульдога. Его должны были завтра забрать. С Танком были одни только мучения, и Нил был несказанно рад, что его забирают. Закончив мыть пол, Нил пришел к выводу, что из всех собак бульдоги ему нравятся меньше всего. Он уже мысленно прибавил к своему списку бульдожьих недостатков десятый — «они едят, словно свиньи», как донесшийся со двора характерный скрежет гравия привлек его внимание. Видимо, к дому подъехала чья-то машина.

Бросив швабру, Нил отправился на разведку.

Обойдя вокруг дома, он увидел, как его мама и Эмили разговаривают с вышедшей из машины невысокой блондинкой. Рядом с женщиной стояли мальчик и девочка. Нил подумал, что им лет по девять, как и его сестре Эмили. Видимо, девочка сильно разволновалась — она то и дело дергала женщину за руку.

— Итак, чем мы можем вам помочь? — услышал Нил мамины слова. Было уже поздно, Кейт ушла больше часа назад, они как раз собирались закрываться. «Интересно, что им от нас нужно?» — недоумевал Нил.

— Надеюсь, что смогу, — долетели в тот момент до Нила слова женщины. Взглянув на своих голубоглазых детишек, она решительным гоном произнесла: — Думаю, что лабрадор, которого мы потеряли, в данный момент находится у вас.

Глава 3

— Ах, так это вы его потеряли! — воскликнула Эмили.

Внезапно показавшаяся из-за её ног младшая сестренка Сара восторженно вскрикнула.

Нил увидел, как мама погладила Сару по волосам.

— Так вы пришли за желтым лабрадором?

— Да, меня зовут Пэм Вестон. Мы потеряли нашу собаку по кличке Джейсон. Полицейский, что дежурит на Комптонской станции, сказал, что они доставили собаку к вам. Я уверена, что это наш пес. Кирсти и Джонатан так скучают по нему, — кивнув на детей, произнесла белокурая женщина.

Нил увидел, что мальчик наклонился к машине. Приглядевшись, он заметил, что в машине, пристегнутый к детскому сиденьицу, сидит малыш. Нил решил подойти поближе. Повернувшись к нему, мальчик быстро произнес:

— Тебя ведь зовут Нил, да?

— Да, — слегка нахмурившись, ответил Нил.

— Ты что, меня не узнал? — сказал мальчик.

— Я что-то не помню, — оправдывался Нил. — А ты не был вчера на выставке?

— Вот чудак! Мы же учимся в одной школе. Меня зовут Джонатан Вестон, а это моя сестра Кирсти. Мы на два года младше тебя.

— Ну, да, верно! Так значит, этот лабрадор, это ваша собака?

— Мы думаем, что это наш Джейсон. Нам подарили его на день рожденья. Мы можем это доказать — у нас даже есть его фотографии!

— Я хочу сегодня же забрать его домой. Мне не хотелось бы ждать, — внезапно раздавшийся громкий голос миссис Вестон заставил Нила забыть о Джонатане. Голос этой женщины почему-то показался Нилу до боли знакомым.

— Мама, можно мне погладить Джейсона, пока его еще не забрали? — волнуясь, защебетала Сара.

— Сара, погоди. Все не так просто, произнесла Кэрол Паркер с ноткой беспокойства в голосе. — Во-первых, уже слишком поздно, а во-вторых, даже если этот лабрадор и ваш Джейсон, прежде чем он попадет к вам, боюсь, нам необходимо соблюсти некоторые формальности. Вы действительно хотите забрать собаку сейчас?