В поисках Человека - [112]
Она сперва отбросила самую поверхностную деятельность, ту, на которую лишь по случайности выделялись исследовательские гранты, но которая при этом приковывала внимание человека своим воплощением на практике. Плавтина с первого взгляда ощутила, что эта часть работы – лишь ширма. Она просмотрела проекты, открыто помеченные как военные, – удобный отвлекающий манер, за которым ревностно следили определенные люди. Еще одна ширма. Тут явно что-то крылось. Такой бережно хранимый, поддерживаемый беспорядок скрывал последовательные защитные слои. Может, у нее приступ паранойи, и она теперь будет видеть систему даже там, где ее нет? А если эта видимая неразбериха – лишь неизбежный плод свободы, оставленной автоматам, чтобы они могли вести творческие исследования? Плавтина пожала плечами. Она не узнает, ошибалась ли, пока не закончит сортировать информацию.
Она начала разбирать исследовательские программы по темам. Но это ничего не давало – ни намека на видимое намерение, доброе или злое. От усилий у Плавтины разболелась голова. Она решила рискнуть, поменять подход к поискам и делать все наоборот. В конце концов, это работа детектива, а не археолога. Она могла опираться на предполагаемые последствия совершенных здесь открытий: Гекатомбу и Анабазис. Поэтому начала все заново и искала от обратного. Близорукая, но точная экспертиза, проведенная людьми, отвечающими за надзор над происходящим, весьма ей помогла. Она создала базу данных, сегментированную в зависимости от результатов – проверенных или предполагаемых – каждого проекта, и снова, будто муравей, принялась разбирать информацию.
Уже сказывалась усталость, грозя притупить ее логическое мышление. С таким лихорадочным ритмом она долго не продержится. Плавтина сделала передышку, потянулась, заметила на столе для совещаний графин с водой, предназначенный для посетителей-людей, и залпом выпила несколько стаканов, прежде чем снова взяться за дело. Что нужно, чтобы спровоцировать искусственную эпидемию? Эффективная наноаппаратура, наделенная способностью решительно сопротивляться любому воздействию и воспроизводиться с молниеносной скоростью. Точное знание физиологии, вплоть до молекулы, чтобы распознавать всякий след живой ткани в какой бы то ни было форме. Умение использовать и рассредоточивать энергию окружающей среды. Способность преображать всякий доступный материал. Плавтина рассортировала проекты по этим критериям.
И теперь во всем этом стал виден смысл. Программы объединялись в группы. Автоматы, сами того не зная, трудились каждый над своим исследованием, разрабатывая будущую Гекатомбу. Описания к каждому исследованию были придуманы искусно, без всякого сомнения, те, кто посвятил себя работе, твердо в них верили. Наноскопические машины обещали еще более усовершенствовать медицину, строительные материалы, коммуникации. Работа над выявлением клеток Homo sapiens имела своей целью улучшить системы безопасности или создать сенсоры, помогающие спасать жизни. Разработка программ-охотников на ДНК имела в основе невинную попытку воспроизвести и понять поведение животных. На все это вместе уходило восемьдесят процентов выделенных кредитов. Если не считать исследования-ширмы, которые она исключила в самом начале, почти не осталось проектов, которые нельзя было бы так или иначе отнести к одному из аспектов по созданию оружия, уничтожившего Человечество. Ускоренное клонирование для заселения дальних колоний – однако и здесь связь с Гекатомбой показалась ей очевидной. Какие-то мелочи, вроде монадических модуляторов, рожденных в партнерстве с Ио, или анабиотических камер – зрелой технологии… Интересный факт: отдельная подгруппа занималась исключительно изучением выбросов нейтрино.
Плавтина почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота; желудок у нее скрутило от понимания. Или она бредит, или под видимым хаосом кроется безупречное планирование. Она на несколько секунд выплыла на поверхность, в реальный мир, чтобы отдышаться. Она чувствовала, что вся горит, как в лихорадке, и голова у нее кружится. Как такой заговор стал возможным? Кто одобрял эти проекты? Она погрузилась во внутреннюю органиграмму, стала копаться в сложной системе комитетов, регулирующих деятельность и финансирование Схолы. На верхушке иерархии решения принимали люди. Внизу одни автоматы занимались оформлением запросов, другие – их оценкой согласно критериям, которые тщательно контролировала и часто пересматривала еще одна группа автоматов. Всеми ими управляли Узы. Плавтина тщательно осмотрела эту структуру и нашла краеугольный камень – орган, отвечающий за разработку стандартов, а следовательно, и за отбор проектов для утверждения. Плавтина изучила методы их работы – почти полностью автоматизированной и настолько объективной, насколько возможно. Еще одна служба определяла потенциальное влияние программы в краткосрочном, среднем и долгосрочном периоде, ее стоимость, опасность и еще сотню других факторов. Специальная система, защищенная от вторжений и строго охраняемая, взвешивала и оценивала каждое предложение.
Плавтина изучила механизм оценки, отыскала еле заметные лазейки, скрытые в миллионах аналитических строк. Их было мало – всего две или три сотни, они походили на критерии, но могли подвергаться изменениям. Результат такого приспособления для современников был невидим, со стороны отбор работ казался осмысленным и конструктивным, и махинация оставалась незамеченной.
Далекое будущее. Человечество погибло в ходе таинственной катастрофы, оставив после себя лишь своих наследников и слуг, разветвленную сеть искусственных интеллектов, ноэмов. Лишившись главной цели своего существования, они пытаются обрести новую, строя собственное общество. Бессмертные, они живут по законам, придуманным не ими, но время, бесконечность и сложность могут породить безумие даже в системе, которая руководствуется исключительно логикой и рациональностью, а потому цивилизация ноэмов начинает раскалываться, порождая изгоев и еретиков.
Осваивать космический фронтир в другую галактику по доброй воле не отправится ни один житель Земли. Придется использовать проверенный Диким Западом и Австралией рецепт: выслать туда отбросы общества, насильников, наркоторговцев, убийц и грабителей. Сильные выживут, пооботрутся и, глядишь, пригодятся родной планете. Теперь проклятые и изгнанные возвращаются, чтобы подчинить себе империю двух миров. Только вот если на Киллиболе миновало от силы полтысячи лет, то на Земле и Луне — больше миллиона...
«Смерть. Мы должны сказать спасибо Криофонду, что забыли значение этого слова. Смерть — так наши предки называли заморозку без возможности разморозки. Сон, от которого нет пробуждения. В начале третьего тысячелетия победа над болезнями и смертью считалась одной из главных целей науки. На рубеже XXI–XXII веков эта цель была достигнута. Мы получили пренебрежимое старение и частоту несчастных случаев в рамках статистической погрешности. Но эффект этого великого открытия оказался неожиданным…» Победитель специальной номинации «Особое мнение» на НФ-конкурсе «Будущее время» 2018 г.
«…Каждый наш вздох, каждое наше слово, всё, что мы видели и к чему прикасались, всё, что мы любили и чем гордились, — всё будет сохранено для наших детей и внуков. Больше никто не будет забыт и не уйдёт навсегда — разве не это люди называют бессмертием? Наше громадное счастье и великая ответственность — знать, что теперь каждое мгновение нашей жизни будет предоставлено на суд потомкам…» Рассказ победил в НФ-конкурсе «Будущее время» (2018 г.).
Корабль с Венеры опустился посреди двора, прямо на клумбу, и все дети бросили играть в свои игры, потому что контакт с венерианином это гораздо интереснее.© Sawwin.
Повесть из антологии научно-фантастических повестей и рассказов писателей Таджикистана «Вывих времени».
Сборник современных авторов остросюжетной фантастики — признанных мастеров этого популярного жанра и молодых талантливых дебютантов. Но всех их объединяет умение заинтриговать читателя динамикой действия, детективностью и увлекательностью сюжета.
Их отправили в космос, чтобы они проложили путь во Вселенную для человеческой цивилизации. Их создали специально, чтобы они могли выжить вдали от людей, на «Эриофоре», космическом корабле размером с целый астероид, который находится под управлением искусственного интеллекта. Они верили в миссию всем своим сердцем. Это было шестьдесят миллионов лет назад. Теперь же с Земли не поступает сигналов, из межпространственных врат, что создает команда, появляются лишь странные артефакты, а порой настоящие чудовища, и ничто не может подготовить строителей к чужому разуму, который ждет их в глубинах космоса.
Умело сочетая сложные научные теории и прекрасный стиль, Питер Уоттс исследует вечно меняющуюся границу между известным и неизведанным.В его новой книге жуткий инопланетный монстр рассказывает свою историю об истинных чудовищах, повстречавшихся ему в Антарктиде. Судебный психиатр встречается с убийцей, научившейся изменять реальность, а несчастный отец пытается спасти семью в мире, где грозовые облака обрели сознание. Здесь посол Земли устанавливает первый контакт с инопланетной расой, но все происходит далеко не так, как он ожидал.
Карл Марсалис – тринадцатый, плод генетических экспериментов, человек, созданный для сражений в последних конфликтах XXI века. Но после второй гражданской войны в США, после раскола Северной Америки на три государства, после голодных бунтов и восстаний на Земле наступил мир, и тринадцатых стали считать опасными мутантами. Кого-то казнили, немногие стали работать на правительство, но большинство сослали на Марс. Когда в Тихий океан падает космический корабль, а внутри обнаруживают изувеченные и наполовину съеденные трупы, полиция приходит к выводу, что один из тринадцатых сбежал из марсианской колонии, и теперь на Земле оказался опасный психопат, каннибал и серийный убийца.
XXV век. Человечество распространилось по всей галактике, а технология изменила само понятие жизни. Теперь люди способны записывать собственное сознание и с легкостью загружать его в новое тело. Смерть стала лишь помехой на экране. Такеши Ковача, бывшего члена корпуса чрезвычайных посланников, уже убивали прежде, но последняя смерть оказалась особенно неприятной. Оказавшись за 180 световых лет от дома, Ковач просыпается в новом теле на Земле, где миллиардер Лоренс Банкрофт поручает ему расследование убийства своего последнего тела.