В поисках царства русалок - [15]
- Ты подумай, подумай, время еще есть, – завершил шеф свою, похоже, нелегко давшуюся ему миссию человеколюбия, и сурово оглядев присутствующих (мол, не смейте надоедать бедной девочке), удалился в свой кабинет.
Но я не хотела ни в Ялту, ни в Монте-Карло, ни вообще никуда. С некоторым трудом сосредоточившись на работе, я включила компьютер и начала просматривать электронную почту. И одно из первых же писем сразу вернуло меня к событиям нашей неудавшейся экспедиции.
Те несколько дней в Абхазии, что прошли до его трагического исчезновения, Андрей несколько раз пользовался моим ноутбуком и электронной почтой. И теперь на мой адрес пришло письмо на его имя от некоего Данилы Семенова, озаглавленное «Русалки и каспийская Атлантида». Правда, никаких подробностей ни о русалках, ни об Атлантиде в нем не было, а была лишь короткая приписка, что если Андрея заинтересовала тема их телефонного разговора, то этот Данила готов более подробно обсудить ее при личной встрече.
И с тоской глядя на это письмо, я внезапно отчетливо поняла, что не будет мне покоя, пока я не выясню загадку исчезновения Андрея, и что пока есть хоть самый мизерный, самый ничтожный шанс, что он жив, я буду ждать и надеяться на встречу. С этими мыслями я решительно набирала номер телефона, указанный в таинственном письме.
Павел уже ждал меня на выходе из метро «Свиблово». Этот Данила Семенов, конечно, несколько насторожился, когда вместо Андрея ему позвонила какая-то неизвестная девица, и мне пришлось проявить определенную настойчивость для организации нашей встречи. Сергей, которого в последний момент отправили на какую-то срочную съемку, строгим голосом заявил, что он не отпустит меня в таком состоянии, на ночь глядя, одну на встречу с каким-то сумасшедшим мужиком на окраину Москвы, и сам позвонил Павлу. Паша, спасибо ему, сразу же согласился, и теперь мы с переменным успехом пытались сориентировать на местности распечатанную из интернета карту этого, практически неизвестного нам обоим, района столицы.
Пока мы искали нужный дом, Паше сообщил мне, что Свете удалось утаить один образец веселовского чудища от цепких лап шмонавших нас в Абхазии особистов, и сегодня на работе она посмотрела его под микроскопом. Клеток в уцелевшем мазке слизи, собранной с гидрокостюма Андрея, было, конечно, немного, но все какие есть, совершенно не похожи на эпителий рыб. С большой долей вероятности – это слизь оставлена млекопитающим, возможно, человеком или каким-то человекообразным. Так что версия о человекообразности русалок получило новое подтверждение, но легче мне от этого, признаться, не стало.
Таинственный Данила был гостеприимен, но, как бы так помягче сказать, странен. Прямо с порога он огорошил нас сообщением, что исчезновение Андрея очень удачно легло в разрабатываемую им теорию. Я уже было набрала воздуха для подобающего ответа, а Паша предупреждающе сжал мою руку, но тут хозяин дома, наконец, сообразил, что сморозил что-то не то, начал путано извиняться и соблазнять чаем с баранками.
За баранками выяснилось, что этот Семенов сошелся с Андреем чуть больше недели назад на одном интернет-форуме по дайвингу, где Данила вербовал случайно заблудших туда дайверов на совместную аферу по поиску каспийской Атлантиды. Видимо, Атлантида была его больной темой, потому что тут Данила впал в раж и вывалил на нас кучу посторонней информации.
Так мы узнали, что родоначальником атлантов, по Платону, был бог Посейдон, сошедшийся со смертной девушкой Клейто, родившей от него десять божественных сыновей во главе со старшим, Атлантом, между которыми он и разделил остров и которые стали основателями его царских родов. До тех пор, пока в атлантах сохранялась божественная природа, они пренебрегали богатством, ставя превыше всего добродетель. Но потом божественная природа выродилась, смешавшись с человеческой, и они погрязли в роскоши, алчности и гордыне. Возмущённый этим Зевс погубил атлантов и Атлантиду.
Широкими мазками Данила поведал нам о последующих поисках Загадочного Острова в Атлантическом океане и в Средиземном море, в Южной Америке и в Африке, на Северном полюсе и в Антарктиде. А затем таинственным шепотом сообщил, что все это туфта, а на самом деле Атлантида находилась на Каспии. Эта уверенность нашего собеседника основывалась, прежде всего, на трудах некоего Амельченко, который по его словам «впервые свел воедино сведения Платона, древнюю палеогеографию, описания окружавших Атлантиду народов и даже добываемых на ее территории по легендам металлов и пришел к выводу, что из более чем полутора десятков мест, рассматриваемых сегодня в качестве предполагаемого расположения легендарной страны более всего подходит Каспий».
- Ну а причем здесь Андрей?! – не выдержали мы, – его же должны были интересовать не Атлантида, а русалки!
- Совершенно верно! – подхватил Данила, – он как раз интересовался вопросом о русалках! Тема Атлантиды возникла уже несколько позже, но она и не могла не возникнуть. Ведь русалки – это, собственно, и есть атланты!
Я, на всякий случай, даже отодвинулась от сумасшедшего, Павел же, известный своей выдержкой и деликатностью, лишь неопределенно хмыкнул. Но Данилу не остановило наше недоверие. Выхватив их какой-то груды бумаг фотографию старинной гравюры, на которой древний бог морей Посейдон был изображен с рыбьим хвостом, наш новый знакомый принялся напирать на очевидное анатомическое сходство.
Эта книга посвящена одной, на первый взгляд совершенно безумной, идее, что легендарным библейским Самбатионом, за которым исчезли потерянные колена древнего Израиля, может быть небольшая река Маныч на юге России (Ростовская область, Ставропольский Край, Калмыкия, Дагестан). Как смог, я попытался изложить историю о том, "как я дошел до жизни такой", о моих поездках по следам исчезнувших колен в Турцию, Армению, Дагестан, Адыгею и о призрачном следе какой-то великой тайны, унесеной с собой израильскими изгнанниками.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.