Нью-Йорк
Нина открыла дверь своей квартиры и устало вошла внутрь. Все здесь было так, как она оставила, покидая ее несколько недель назад.
Она бросила пачку корреспонденции на стойку в кухне и наполнила чайник. Придется пить черный кофе.
Поставив чайник на конфорку, она плюхнулась на кушетку. Квартира была прежней и в то же время чуть-чуть чужой. На нее нахлынули воспоминания. После всего пережитого она снова в Нью-Йорке, дома, словно ничего не случилось.
Только это неправда. Она открыла Атлантиду. А потом снова ее потеряла. Она переписала историю человечества, но ничем не может это подтвердить.
Нина прикоснулась к своему кулону. Безумные планы Фроста разрушены, все результаты его исследований в области вирусов уничтожены. Она повернула голову и посмотрела в окно на огни Манхэттена. Узнают ли когда-нибудь миллиарды людей, как близко они находились от гибели?
Вероятно, нет. Раз уж вмешалось правительство Норвегии, затем его союзники по НАТО… Понятно, что истинные цели фонда Фроста останутся тщательно охраняемым секретом.
Нина, вытянувшись, лежала на кушетке, пока не закипел чайник. Она взяла кружку и открыла шкаф в поисках кофе. Куда она его засунула?
Что-то шлепнулось на стол рядом с кружкой, заставив ее подпрыгнуть. Она быстро повернулась.
В дверях стоял Чейз в своей потрепанной кожаной куртке. Он и сам выглядел еще потрепанным, но при этом весьма симпатичным и улыбался.
— Попробуй это, — сказал он, показывая на пакетики с чаем, которые только что бросил на стойку. — Это лучше, чем кофе.
— Эдди! — воскликнула Нина, обрадованная и удивленная одновременно. Она бросила взгляд на дверь. Все замки были закрыты. — Как ты вошел?
— У меня свои пути и методы. — Он просиял. — Иди ко мне, док… Нина, — быстро поправился он под ее ласковым взглядом. Они нежно обнялись и расцеловались.
— Что ты здесь делаешь? — наконец спросила Нина. — По-моему, ты собирался вернуться в Англию.
— Собирался. Но мне предложили новую работу. Я поэтому и… здесь.
У Нины взметнулась бровь.
— Да? Значит, ты пришел не просто потому, что хотел побыть со мной?
— Нет, но… это чертовски щедрый бонус! Шучу, — добавил он, снова обняв ее. — Я действительно пришел повидаться с тобой. Дело в том, что моя новая работа, приму я ее или нет, зависит от тебя.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, теперь, когда влиятельные политики знают, что Атлантида действительно существует, они думают, что, возможно, есть и другие древние мифы, которые могут оказаться правдой. Так вот, они хотят, чтобы никто вроде Фроста не наложил на подобные открытия лапы. И в ООН собираются учредить международное агентство по охране археологических находок. А возглавить его хотят предложить… тебе!
— Мне? — воскликнула Нина. — Почему мне?
— Потому что ты единственный человек в мире, который знает об Атлантиде все. Ты знаешь, что нужно искать. Итак, берешься?
— А какова во всем этом твоя роль?
— Моя? Ну, можно надеяться, что мне придется присматривать за горячей американской девочкой, которая однажды спасла мне жизнь…
— Будешь ее телохранителем? — улыбнулась Нина.
— Вообще-то я надеялся это тело не только охранять!
— Думаю, это можно устроить…
Улыбка осветила лицо Чейза.
— Значит, ты согласна?
Нина улыбнулась, взяла его за руку и повела в сторону спальни.
— Зачем спешить с ответом? Атлантида ждала одиннадцать тысяч лет. Может подождать еще один день.
