В погоне за тайной - [48]

– Амелина, что ты такое говоришь? У меня такого даже в мыслях не было! Ты спасла мне жизнь, и в благодарность я решил устроить тебе безоблачное будущее. Отбор просто стал очень удобным предлогом, чтобы во время сезона свадеб найти тебе здесь достойного жениха и удачно выдать замуж. Только и всего.

Я ушам своим не верила. И ведь чувствовала, что он сейчас не лжет. Все мои подозрения рушились как карточный домик.

– Ты это сейчас серьезно?..

– Абсолютно. Но знаешь, – принц мрачно усмехнулся, – мне очень интересно, почему ты успела обвинить меня во всех возможных злодеяниях.

– Мне сложно думать хорошо о потомке тех, кто подверг гонениям и опустошению магов Заката, – тихо ответила я. – Пусть не ты все это начал, но ты сейчас у власти и ничего не делаешь, чтобы исправить ситуацию. Так чем же ты лучше своих предков?

Моя дедушка тяжело болел, сколько я его помнила. Магическое опустошение отняло у него не только магию, но и часть души. Он был очень слаб, постоянно мучился, но всегда старался скрыть это от меня, чтобы не пугать лишний раз. Он улыбался, но я видела по глазам, что его ломает изнутри нестерпимая боль… Я видела, как украдкой плачет бабушка, как без устали готовит сложнейшие зелья, чтобы хоть немного облегчить его страдания.

А ведь мой дедушка был далеко не единственным магом Заката в Дагринаре. Сотни мужчин и женщин, да даже детей, постигла та же участь. Мне магия досталась лишь потому, что бабушка с дедушкой поженились еще до тех скорбных событий, и мой отец еще успел унаследовать даже не саму силу, а предрасположенность к ней. И уже в полной мере магия Заката воплотилась во мне. Возможно, единственной в моем поколении. Последней.

– Амелина, я не говорю, что я лучше или хуже. – Эрион не сводил с меня хмурого взгляда. – То, какой я, вообще не имеет никакого значения в данной ситуации. Ты здесь для того, чтобы удачно выйти замуж, и только. Именно это должно занимать твои мысли, а не поиски виноватых и придумывание подозрений. После свадьбы уедешь в имение мужа, будешь там растить детей и жить в довольстве. И хватит уже забивать голову тем, что совершенно тебя не касается.

Я все же не смогла промолчать:

– Все уже за меня решил. Истинный король. Браво. Поаплодировала бы, да пошевелиться не могу.

– Такое впечатление, что ты чем-то недовольна. – Эрион начал раздражаться.

– Почему же? – Я мило улыбнулась. – Я очень даже рада, что ты определил мою дальнейшую судьбу, даже не поинтересовавшись, чего я хочу. Выдернул меня во дворец, в это змеиное логово, где и другие претендентки прибить хотят, и какой-то гад на мою магию воздействует, и…

– Что? – резко перебил он. – На магию воздействует?

– Да, представь себе. Это твое «ты не в состоянии контролировать» попало мимо цели. Как-то я раньше жила и прекрасно свою силу контролировала. А тут уже второй раз кто-то всплеск моей магии провоцирует!

– Так ты поэтому подумала на меня? – догадался он.

– Конечно, – не стала отрицать я. – Такое ведь можно сделать лишь через магическую связь.

– Или если маг могущественный. – Эрион помрачнел еще больше, даже глаза стали темнее, словно в его душе бушевала нешуточная злость.

На несколько минут повисла тишина.

Все это было как-то нереально… Ветерок из чуть приоткрытого окна едва заметно колышет легкую ткань балдахина. Эрион настолько близко ко мне, что мы едва не соприкасаемся. И ведь в отличие от меня он явно может двигаться, но почему-то не отстраняется, хотя размеры огромной кровати очень даже позволяют.

И, с одной стороны, это ужасно неловко! Но с другой – почему-то волнующе… Да и, если честно, словно камень с души упал. Все же Эрион не намерен использовать меня в гнусных целях… Но что же получается, тогда при откровенном разговоре он солгал, что я здесь из-за моей магии?..

– Значит, так, – сбил меня с мысли Эрион, – с неведомым магом я разберусь сам. Тем более теперь через связь между нами я не дам твоей магии хаотично воплотиться, этого можешь не опасаться. Дальше. О произошедшем, сама понимаешь, никому ни слова. Все только между нами.

– Как долго ты намерен продержать меня на отборе?

– Недолго. Ровно столько, сколько будет достаточно для того, чтобы показать тебя завидной партией для других. Но в это время ты не должна заводить никаких отношений, соблюдай правила отбора.

Эрион что-то недоговаривал, я явственно это ощутила… И чувствовала, что он и вправду не желает мне зла. Но что тогда утаил?

Он взял меня за руку, и от одного лишь прикосновения по коже побежали мурашки. А следом мягким теплом хлынула жизненная сила… Эрион делился со мной!

Я резко села на кровати, хотела встать, но он удержал меня за руку.

– Не спеши, силы не так много. Вчера мы оба вымотались, теперь весь день будешь восстанавливаться. Я сейчас создам портал в твою комнату, никто не должен знать, что ты провела ночь у меня.

– Я уж точно никому не скажу.

Его губы тронула мягкая усмешка.

– Ты говоришь об этом таким тоном, словно о каком-то позоре. А ведь любая другая на твоем месте была бы счастлива.

– Ну вот в следующий раз с любой другой и экспериментируйте, – парировала я.

– Снова на «вы»? Наедине можешь на «ты» обращаться, я позволяю.