В погоне за «старым соболем» - [20]
— Передергивает князенька,— шепнул Угрюмову поручик Чекмарев. Дмитрий Павлович не ответил и пристально посмотрел князю в глаза.
Тот выдержал его взгляд и, широко улыбаясь, эффектно перетасовал колоду карт.
— Должен заметить, господа, что почти у каждого из драгоценных камней есть своя увлекательная и не менее жуткая история,— задумчиво произнес штабс-капитан Рендич, худощавый блондин с усиками а ля Вильгельм.— Возьмите историю крупного рубина, некогда подаренного иранским шахом государю-императору Николаю I в знак примирения между ними после ужасной резни русского посольства в Тегеране.
— Тогда, кажется, погиб Грибоедов,— напомнил Чекмарев.
Рендич кивнул:
— Рубин — убийца. Кочевал из рук в руки. Многим знакомство с ним дорого обошлось.
И по манере держаться, и по мундиру из тонкого английского сукна, сшитому в Омске у модного портного, обслуживающего штаб Верховного, нетрудно было определить, что штабс-капитан мало знаком с передовой и относится к той категории лиц, кого офицеры-строевики несколько пренебрежительно называют: штабисты.
Однако Рендич не имел никакого отношения к штабной работе. Он сотрудничал в газете, выпускаемой правительством Верховного. Его очерки с фронта отличались легкостью стиля, но не затрагивали глубоких проблем, волновавших армию. Поговаривали, что Рендича следует опасаться, ибо он свой человек в контрразведке и бывает там гораздо чаще, чем в редакции газеты.
— Кровь, загубленные судьбы,— повторил штабс-капитан,— чертовски загадочно.
— Не менее загадочно, уважаемый Рендич, чем ваша личность,— ухмыльнулся Чернецкий, подмигивая Угрюмову.— Ей-богу! Толком не могу понять, кто вы? Газетчик или контрразведчик?
— Оставьте, князь, ну что вы привязались к штабс-капитану,— вмешался Чекмарев.— Дались вам контрразведчики. Кто-то же должен заниматься этим делом. Одному делу служим, господа.
— Скажите, Рендич, вы лучше нас информированы, что слышно на Южфронте: прорвался ли корпус генерала Кутепова к Москве? — спросил Угрюмов.
— По некоторым данным, бои идут в районе Орла, господа.
— От Орла до Москвы три конных перехода,— мечтательно произнес Чекмарев.— Помогай бог его высокопревосходительству генералу Деникину. Интересно, господа, чей полк первым войдет в Москву. Учрежден специальный приз миллион рублей. Неужто поровну будут делить между офицерами и нижними чинами?
Князь оглушительно захохотал, и язычки свечей, укрепленных в снарядных гильзах, отбросили на лица собравшихся уродливые тени.
— Как же, Сереженька-голубчик, поделят. По три метра земли на брата независимо от чина.
— Мрачно смотрите на жизнь, князь,— сказал Рендич,— красные должны выдохнуться. Право, они не железные.
— А я устал ждать,— взорвался Чернецкий, зло поблескивая выпуклыми в красных прожилках глазами.— Я соскучился по теплу, перине, хорошему коньяку, меня мутит от запаха самогона из отжимок и прочей гадости.
Доигрывали молча. Рендич проиграл и виновато развел руками.
— Денег, господа, нет. Но если не возражаете, ставлю на кон свою саблю. Попробую отыграться.
Он вытащил из ножен саблю:
— Немецкая. Видите клеймо, золингеновская сталь. Лучшая в мире сталь, господа.
Угрюмову повезло, и весь выигрыш достался ему.
— О, вы теперь богаты, как Крез, и вооружены, как бог войны Марс,— шутливо заметил Рендич, подвигая к Угрюмову кучу бумажных денег и саблю.
Дмитрий Павлович улыбнулся и, отстегнув свою шашку, протянул ее газетчику.
— Возьмите, штабс-капитан, на память от бывшего конногвардейца.
Чернецкий зевнул.
— Пора на боковую, господа, а вы, Рендич, отправляйтесь со мной. Генерал приказал поместить вас в штабе дивизии. Будете иметь честь спать рядом с последним из отпрысков князей Чернецких. Надеюсь, вы не храпите, как пьяный сапожник?
II
По льду Ишима кавполк Изотова переправлялся на рассвете. Кони, испуганно приседая, скользили на потрескивающем льду. На вражеском берегу кавалеристов ожидали разведчики.
Под прикрытием снежной завесы эскадроны устремились вперед.
С Изотовым остался комендантский взвод.
Рассвело. Утих ветер, прекратилась снежная круговерть. Далеко правее раздалась пулеметно-ружейная стрельба.
— Пехота пошла в атаку,— заметил вполголоса Михрюта.— Посекут их с круч, товарищ командир.— Он с нетерпением посматривал на Изотова.— Смотрите, товарищ командир, беляки,— выкрикнул Михрюта,— уходят из станицы.
Изотов пришпорил коня и выхватил из ножен саблю. Вслед за ним комендантский взвод летел навстречу группе всадников.
III
Угрюмова разбудила стрельба и чей-то пронзительный, резко оборвавшийся вопль. Толкнув похрапывающего Чекмарева, он набросил полушубок, вскочил на подоконник и, закрыв лицо папахой, высадил раму. Дмитрий Павлович вывел коня и, не чувствуя обжигающего холода, проверил подпругу седла…
— Торопись,— крикнул он, не оборачиваясь, Чекмареву, тащившему за уздечку своего норовистого, упирающегося коня. На крыльцо выскочил в одном исподнем хозяин избы:
— Это что деется, люди православные.— И от нахлынувшей ненависти к господам в офицерских мундирах он, распалясь, выкрикнул: — Вот ужо пустят вам, стервецам поганым, красные юшку кровавую и поделом. Дай-то бог им благословенье.
Влиятельный богач, его жадные до наследства дети, погрязший в грязных делишках князь, посвящённый в хозяйские секреты дворецкий, местный доктор, невероятно красивая баронесса и знаменитый сыщик. Нечасто подобная компания собирается в уездном городе. И ещё реже всё заканчивается жутким убийством. Сможет ли граф Соколовский на этот раз справиться в крайне запутанном деле? Графу необходимо разобраться в сложных семейных конфликтах, справиться с собственными демонами, пробиться сквозь тьму предположений и суеверий.
От автора Книга эта была для меня самой «тяжелой» из всего того, что мною написано до сих пор. Но сначала несколько строк о том, как у меня родился замысел написать ее. В 1978 году я приехал в Бейрут, куда был направлен на работу газетой «Известия» в качестве регионального собкора по Ближнему Востоку. В Ливане шла гражданская война, и уличные бои часто превращали жителей города в своеобразных пленников — неделями порой нельзя было выйти из дома. За короткое время убедившись, что библиотеки нашего посольства для утоления моего «книжного голода» явно недостаточно, я стал задумываться: а где бы мне достать почитать что- нибудь интересное? И в результате обнаружил, что в Бейруте доживает свои дни некогда богатая библиотека, созданная в 30-е годы русской послереволюционной эмиграцией. Вот в этой библиотеке я и вышел на события, о которых рассказываю в этой книге, о трагических событиях революционного движения конца прошлого — начала нынешнего века, на судьбу провокатора Евно Фишелевича Азефа, одного из создателей партии эсеров и руководителя ее террористической боевой организации (БО). Так у меня и возник замысел рассказать об Азефе по-своему, обобщив все, что мне довелось о нем узнать.
Продолжение приключений Сеньки Козыря и его подельников в Томске — сибирских Афинах.
Знаменитая писательница, автор детективов Агата Кристи переживает сложный период: она потеряла мать – близкого ей человека, а муж тем временем увлекся другой женщиной и хочет оставить семью. Новая книга не пишется, одолевают горькие мысли, и в этой ситуации видится только один выход. Миссис Кристи в отчаянии, ей кажется, что она теряет связь с окружающим миром. Ее не покидает ощущение надвигающейся опасности… Однажды писательница спускается в лондонскую подземку, и чья-то рука подталкивает ее к краю платформы.
«Мертвецам не дожить до рассвета» — не просто детектив или триллер, но и книга с философскими рассуждениями о путях и выборе человека в тяжёлых, чуждых его природе условиях. Увлекательный сюжет, в котором присутствуют мистика и оккультизм, переносит читателя в декабрь 1918 года, в самый разгар Пермской наступательной операции Колчака.
Повести и романы, включенные в данное издание, разноплановы. Из них читатель узнает о создании биологического оружия и покушении на главу государства, о таинственном преступлении в Российской империи и судьбе ветерана вьетнамской авантюры. Объединяет остросюжетные произведения советских и зарубежных авторов сборника идея разоблачения культа насилия в буржуазном обществе.