В погоне за мечтой - [48]

Выбрав тихое местечко, я произнес:

– Стоп, машина. Привал пять минут.

Сняв рюкзаки, ребята устроились под прикрытием деревьев, подальше от моросящего дождя, и каждый из них занялся своим делом. Я тоже встал под одни деревом, правда, чтобы не намочить экран ПДА, на котором пытался определить наше местоположение. Все, если вернусь из этого рейда, получу деньги и куплю себе новый компьютер, с функцией три-дэ экрана, потому что с помощью моей техники очень сложно управлять картой, к тому же ничего не разобрать на таком маленьком экране.

С горем пополам, вскоре я определил, что мы находимся в трех километрах западнее Гомеля и почти в тридцати от научной базы. Теперь нужно поворачивать на юго-восток, а после двигаться на юг, вдоль реки Сож, а там и до базы рукой подать.

– Так, все отдохнули? – Обратился я к своим спутникам. – Если нет, то можете забыть про отдых до самой ночи – сегодня мы должны оказаться на научной базе, но путь неблизкий и идти придется без перерывов. Так что, кто хочет есть, пить, сходить в туалет – ешьте, пейте, идите в туалет, и мы отправляемся. – Знаю, знаю, умею я людей обрадовать, но что поделать. Вскоре мы продолжили свой путь.

Патронов у нас, конечно, достаточно, чтобы идти по Зоне, не боясь мутантов, но зря разбрасываться ими не стоит, поэтому я проложил маршрут так, чтобы по большей части он проходил через леса – в чистом поле нас за минуту засекут, а так есть шанс пройти незамеченными. Но как бы я не был хорош в составлении маршрутов, одну «голую» местность, нам все равно предстояло пересечь.

Еще не дойдя до края леса, после которого стелилась небольшая равнина, почувствовалось дежавю, как будто я здесь уже бывал. Приглядевшись к окружающей обстановке, вспомнилось, как отряд пересекал поле и вдруг я почувствовал взгляд на своей спине. Я остановился и, сделав вид, что определяю путь через аномалии, незаметно раскидал вместе с гайками и болтами пару датчиков – уже во второй раз «лучше перебдеть, чем недобдеть». Разумеется, я специально раскидал датчики так, чтобы мои спутники ничего не заподозрили – если они не шпионы, то незачем им волноваться лишний раз, а если наоборот, то так они ничего не сообщат своим сообщникам. Дальше пришлось водить весь мой отряд за нос – делать вид, что вокруг очень «грязное» место. Не выходя из этого образа на протяжении всего перехода через равнину, я раз двести пожалел, что решился на такой обман, и уже хотел плюнуть на все это и пойти спокойным и уверенным шагом, как ПДА на предплечье завибрировал – дали о себе знать датчики. Все-таки я был прав, нас кто-то преследует.

Чтобы не показаться подозрительным, я закончил свое «представление» только тогда, когда мы снова оказались под защитой деревьев. Так, что же теперь делать? Если уловка с деревней не сработала, запутать свои следы, сбить с толку преследователей или попытаться оторваться от них, смысла нет – либо у нас в отряде «крот», либо у потенциальных врагов отличный следопыт. Какой из вариантов верный, я не знаю, но поставил бы на второй – вчера мы неплохо «пошумели», так что даже средний следопыт нас бы обнаружил. Но если у меня под боком крутиться «крот», то нужно обязательно его вычислить, иначе я не смогу продолжать вести отряд – неизвестно, что он и его сообщники замышляют.

– Вы меня слышите, Айс? Айс! – Я настолько сильно углубился в свои размышления, что не сразу заметил, как до меня кто-то хотел «достучаться». Отвлекшись от своих мыслей, я понял, что это Торопыга снова хотел о чем-то спросить.

– Ась? Ты что-то хотел? – Повернувшись, спросил я у него.

– Да я вас уже пару минут пытаюсь попросить рассказать об упомянутой научной базе.

– Слушай, Торопыга, нужно было назвать тебя Знайкой. Смотрел когда-нибудь в детстве мультфильм «Незнайка»? Нет? А жаль, я как-то смотрел, хороший мультик. Так вот, там был такой герой, Знайка, он все время старался быть умнее всех, знать больше всех остальных. Вот так и ты.

Увидев, что парень обиделся, я смягчился:

– Ладно, не обижайся, шучу я. Что ты там спросил? Что за база? Конкретно, ничего не могу сказать, был там от силы пару-тройку раз, и то по особым случаям. Пускают на базу, только если ты принес такую находку, которая заинтересует ученых. Хотя возможно, что кто-то получил неограниченный допуск на базу – либо те, кто заключил контракт с учеными, либо «постоянные клиенты». Как бы то ни было, те, кто его получил, об этом молчат. Но, думаю, наша находка в ценности не меньше, чем какой-нибудь артефакт, плюс информация, так что допуск на базу мы получим. Надеюсь на это.

– А это наша база? В смысле, она русская? – На этот раз задал вопрос Чип.

– Ребят, говорю же, я там не так уж много раз бывал, так что ничего не знаю о ее принадлежности. Да и зачем вам это? Нам там всего лишь одну ночь провести, а на следующий день отправимся дальше.

В тот же миг спутники сделали безучастные лица, как будто последняя моя фраза пролетела мимо их ушей – им что, теперь и туда нужно попасть?! Нет уж, как попадем на базу, договорюсь с охраной, чтобы она их проверила и абсолютно все подозрительное изъяла, а мне обо всем рассказала. Все же мутные клиенты, зачем я согласился на эту авантюру? Увидел девчонку, похожую на Юлю, и все, я весь ваш? Да даже если это и двойник ее, не стоило связываться с ними. Но, как говорится, хорошая мысль приходит поздно.