В погоне за легендой - [3]

Я и не думала, что моя внешность сыграет против меня. Всем было известно, как эльфы ненавидят оборотней. Я лично не питала особой неприязни к этим существам и даже не заметила её присутствия поблизости. Девушка, конечно, не могла этого знать и решила, что я намеренно хотела её спалить. Мне не улыбалось сражаться с оборотнем, к тому же я ещё не была настоящим магом, и исход поединка был известен мне заранее. Переубедить оборотня, в чём-либо было довольно сложно. Всем был известен их упрямый характер. Но на кону стояла моя жизнь, и я должна была превзойти её хотя бы в красноречии.

— О чём ты? — я изобразила равнодушие. — Как я должна реагировать, когда рядом со мной из леса вываливается что-то большое и возможно собирающееся мною пообедать?

— Не заговаривай мне зубы.

Было страшновато слышать человеческий голос из пасти зверя.

— Я не хочу сражаться. Я просто здесь отдыхаю. И, к тому же, я, кажется, извинилась.

Я демонстративно подняла свою сумку и двинулась мимо оборотня по дороге. От такого ответа кошка опешила. Когда я уже отошла на несколько шагов, мне на плечо легла мягкая рука.

— Хм…. И ты извини. Я не хотела набрасываться на тебя, просто мне показалось, что ты специально напала.

— Ничего, я и сама испугалась.

— Ну, уж нет, я не испугалась!

Я пожала плечами, и мы зашагали по дороге вместе. Некоторое время мы молчали. Это было довольно глупо, и я решила поддержать разговор:

— Скажи, эта дорога ведёт в город Крил?

— Да. Тебе туда?

— Угу. Меня зовут Вильета. А-а, мг-м, тебя? — смущёно выдавила я.

— Я Мелиса. — мы ещё немного помолчали. — К чему церемонии, я думала, эльфы ненавидят оборотней.

— Я тоже слышала что-то такое.

— Да ну? — девушка удивлённо вскинула бровь. — Странно.

— Что странно?

— Ты говоришь странно.

— И в чём же это проявляется?

— Ты говоришь не как эльф.

— Это потому, что меня растил человек. Мой учитель — обычный маг.

Мы разговор вновь сошёл на нет.

— Ты…

— Да?

— Ты путешествуешь?

— Не совсем.

— Я слышала, что большинство оборотней шпионы, работающие на короля. Они путешествуют по стране, слушают, что говорят о короле обычные люди, а потом докладываю, если кто-то дурно отзывается о правителе. Ты из таких? — осторожно спросила я.

— Я — нет! Это не для меня. Хотя в чём-то ты права. Многие из нас идут на государственную службу, в разведке оборотням нет равных.

— Очень интересно. Учитель мне не много о вас рассказывал. Он вообще мало что успел мне рассказать про наш мир.

— А что с ним случилось?

— С миром?

— С учителем.

— Да ничего. Жив, здоров, надеюсь.

— Но почему он успел тебе рассказать так мало?

— Я от него сбежала, — созналась я.

— Неужели так не любишь учиться? — пошутила Мелиса.

— И да, и нет. Захотела мир посмотреть.

— Бывает, — кивнула девушка.

Так мы и болтали, а солнце уже давно скрылось за лесом. В небе зажигались маленькие золотые звёздочки. Когда мы сообразили, что уже поздно, было около полуночи. Мы решили, что до города дойдём вместе. Отойдя от дороги, мы нашли подходящее место для ночлега. Здесь уже кто-то ночевал. Вокруг кострища лежали три бревна. У Мелисы нашлась крупа, немного хлеба и копчёный окорок. Я же, особа легкомысленная, не удосужилась взять с собой никаких припасов. Мелиса не стала жадничать и поделилась своим немудрёным скарбом.

— И что ты теперь собираешься делать? Куда пойдёшь? — поинтересовалась она.

— Я не знаю. Наверное, попробую найти работу, — я устала и очень хотела спать. Глаза слипались, и я уже плохо слышала.

— Я вот подумала, ты ведь знаешь магию, а моей дружине не помешала бы помощь мага.

— В твоей дружине?

— Ну, это не совсем дружина, — начала юлить девушка-оборотень.

— Не знаю. Я не могу согласиться, не зная, к кому нанимаюсь, — мне показалось подозрительным её поведение. Я тут же проснулась, ожидая более-менее чёткого ответа.

— Вообще это секретная информация и я должна быть уверена, что ты никому и ничего не расскажешь.

— Обещаю, что буду молчать, — торжественно поклялась я. Мне стало очень интересно. Я даже подумала, а не на секретной ли она службе?

— Ну, смотри, — предупредила она, — если станет известно, что это ты нас выдала, я найду тебя и тогда тебе не поздоровиться.

— Это угроза?

— Нет, дружеское предупреждение. Наш атаман не любит предателей.

— Хм, так ты разбойница? — я сильно удивилась.

Разбойники мне представлялись совсем иначе. При слове «разбойник» у меня возникал образ небритого грязного мужика в лохмотьях с арбалетом или дубиной в руке. Мелиса никак не вписывалась в этот образ.

— Ты имеешь что-то против разбойников? — на миг мне показалось, что глаза её сузились.

— Нет, — мне стало неуютно.

— Так, что? Согласна на моё предложение?

Я подумала, что пока нет лучшей перспективы, не стоит отказываться. В конце концов, где ещё я смогу найти работу. На недоучившихся ведьм спрос невелик.

— Да. Я согласна.

— Хорошо, плату обговорим с атаманом. А пока, ты поедешь со мной?

— А что мы будем делать в Криле?

— Мне поручили забрать у одного гнома заказ. Пара боевых топоров. Заберем, и сразу домой, — Мелиса легла на расстеленное одеяло и закрыла глаза.

— Спокойной ночи, — я тоже легла, а затем не заметила, как уснула.