В погоне за быком - [8]

Вампир вылез наружу и заботливо расправил маскировочную сеть. Яркое солнце в небе резко ударило по глазам — не справился встроенный фильтр солнечного света, который не сразу погасил всю яркость. Пришлось сталкеру зажмуриться на какое-то время, а потом постепенно открывать глаза, привыкая к новому дню. Он пристегнул дробовик к правому боку рюкзака и закинул его на спину.

Рюкзак был удобным — плотная задняя стенка аккуратно облегала спину, а металлический каркас позволял ноше держать форму, да и на каркасе с одной стороны было крепление для оружия, а с другой — для контейнера. На крышке была вышивка из цветной проволоки в виде летучей мыши с окровавленными клыками — это он сам вышивал, когда отлёживался на «Скадовске» после того, как покусали слепые псы. Рисунок нарисовал Гонта, а у Кардана всегда можно было разжиться цветной проволокой. Зато теперь его рюкзак можно было с лёгкостью отличить от любых других. Вампир вскинул автомат, снял с предохранителя и передёрнул затвор. Всё в порядке. Теперь можно смело отправляться в путь.

* * *

Чтоб добраться до Затона, нужно было сначала дойти до бывшего колхоза «Заря Коммунизма», а там выйти на старую дорогу, которая выведет к лесопилке. Ну а уж от лесопилки до «Скадовска» — рукой подать, часа два ходу, если напрямик.

Вампир пошёл вдоль старого поля, чтоб особо не оставлять следов, ведущих от схрона. Он каждый раз выходил разной дорогой — это опасно, но уж очень не хотелось, чтобы о схроне узнал кто-то посторонний.

Лёгкий ветерок колыхал траву, выросшую почти до колена. Это мерное колыхание радовало глаз — значит, новых аномалий на его пути не было. Вот если бы трава не колыхалась, а вела себя как-то иначе, — вот тогда огромная вероятность неприятных сюрпризов на пути. Пока всё было тихо и спокойно, хотя в Зоне спокойно — понятие относительное. Бдительность никогда не стоит терять.

То и дело Вампир переходил на тепловизор и осматривал окрестности. Особых неприятностей на горизонте не встречалось. Пройдя где-то километр вдоль, в глубине поля сталкер заметил стаю плотей, — стрелять по ним не было никакого смысла. Относительно безобидные твари паслись. Мутанты на своих длинных ногах ловко перемещались по целине в поисках очередной лужайки с зелёной травкой, наполняя окрестности своим хрюканьем и повизгиванием. Он давно заметил, что плоти — всеядные. С одинаковым удовольствием, подобно своим немутировавшим прародителям — домашним свиньям, жуют травку, но и не прочь запустить свою клыкастую одноглазую морду в чьё-нибудь тело и полакомиться свежим или не очень свежим мясом.

Мутанты то и дело поднимали вверх своё рыло и одним единственным, но огромным, глазом посматривали по сторонам в поисках опасности. Сталкер решил не испытывать судьбу и поспешил удалиться. Быстрым шагом он дошёл до края поля, вышел на бывшую просёлочную дорогу и направился по ней к заброшенному колхозу.

…

Железный указатель ещё частично сохранил надпись на выцветшем фоне, которая когда-то гордо гласила — «к-з Заря Коммунизма». Некогда белая краска уже давно сдавала позиции выступающей из-под неё тёмно-бурой ржавчине, и скоро от надписи не останется и следа. Так и будет старый проржавевший лист железа на таком же гниющем столбе напоминать о том, что и у этих, виднеющихся чуть дальше по дороге, развалин когда-то было название.

Частично обрушившийся забор из серых бетонных плит охранял немногочисленные колхозные постройки. Двухэтажное административное здание с наполовину разобранной крышей пустыми глазницами окон тоскливо встречало идущего сталкера. Во дворе колхоза так же располагались ангар для техники, три старых корпуса фермы, гаражи, склад и недостроенная котельная с разваливающейся трубой.

Счётчик Гейгера предупреждающе затрещал, и Вампир остановился. Раньше повышенного фона здесь никогда не было, но теперь появился. Сталкер сделал пару шагов назад — счётчик замолчал спокойствием.

— А может и аномалия… — он достал из кармана болт и не слишком сильно бросил его вперёд.

Болт спокойно пролетел и с лязганьем упал на камни метрах в десяти. Сталкер присел и стал смотреть по направлению — болт лежал абсолютно неподвижно, никаких признаков аномалии. Ещё немного понаблюдав за железкой, он поднял камешек и так же швырнул его вперёд, но уже взяв немного левее. Камень пролетел чуть дальше болта, упал на дорогу и, подскакивая, чуток прокатился, не встретив ни одной аномальной преграды.

— Значит просто фонит… — решил Вампир и встал в полный рост.

Он стал оглядываться, стараясь угадать направления радиоактивного пятна и как его можно обойти. Немного подумав, решил попробовать слева.

Несколько шагов влево от дороги показали, что радиационный фон здесь в относительной норме, и пройти можно не боясь. Но спокойствие Вампира было недолгим. Не успел он пройти и трёх десятков шагов, как детектор внезапно разорвался писком. Сталкер испуганно замер. Обычно детекторы начинают предупреждать об аномалии слабым попискиванием, увеличивающимся по мере приближения к ней, а такая соловьиная трель на поясе означает, что он находится в самом центре аномальной активности. Сталкер похолодел от ужаса…. Он завертел головой в разные стороны, пытаясь понять, что происходит, как вдруг болт, который он бросил первым, сначала как бы вжался в землю, скрючился, потом на земле раздался хлопок, и болт молниеносно взмыл вверх. Вампир бросился бежать что было силы… Следующий холопок, и в след за болтом в небо взмыл брошенный камешек…. Только метров через сорок, детектор успокоился… сталкер остановился, тяжело дыша… Аномалия осталась позади. Вампир обернулся назад — там, где он бежал, точно в его следах, раздавались такие же хлопки и взлетали потревоженные камни, листики, веточки… Хлопки аномалии больше напоминали автоматную очередь, не хватало только чтоб камни где-то в небе взрывались…