В погоне за быком - [18]
Раздался взрыв, и вверх взмыло облако огня и чёрного дыма…. Свободовец не на шутку испугался — в том районе должен был быть Вампир.
Вертолёт снова открыл огонь из пулемёта, пронизывая воздух трассирующими пулями, развернулся и улетел туда, откуда появился.
Прожужжал ПДА:
«14–02. «Вампир»: — Вертушку видел?»
«14–04. «Тень. Свобода»: — Ага, тебя гоняла?»
«14–07. «Вампир»: — Я на пути попался, ушёл…»
«14–09. «Тень. Свобода»: — Ясно, всё, молчание в эфире».
Ещё час ходьбы и Тень дошёл до окрестностей «Скадовска». Старое судно было центром этой части Зоны. Здесь кипела жизнь — можно было и перекусить, и хабар продать, и купить что нужно, и переночевать, и в баре посидеть — новостями поделиться, других послушать, работу подыскать. Да и укрыться от выброса — хоть судно и старое, но благодаря постоянному вниманию со стороны обитателей, было весьма надёжным укрытием от практически любой беды.
Над поросшим камышом берегом обмелевшей реки возвышался старый сухогруз с большими, аккуратно выведенными буквами «Скадовск» на борту, давно лежавший на днище в вечном приколе, тихо ожидая своей очереди у крана-погрузчика. Дырявый борт в районе носа был входом на этот корабль. На первом этаже, где раньше был трюм, расположился бар, которым и заправлял Борода.
Не дожидаясь приказа охраны, расположившейся по всему кораблю, Тень разрядил автомат и убрал боеприпасы подальше — «Скадовск» объявлен нейтральной зоной, и все желающие попасть на борт обязаны разряжать и убирать свои стволы. В противном случае, если входящий не подчинится требованию, охрана без предупреждения открывает огонь на поражение.
Свободовец вошёл в бар. Здесь, впрочем, как и в любом подобном заведении, было полно сталкеров всех мастей и расцветок — вечно шумно, вечно пахло спиртным, грязью и Зоной. Борода стоял за своей стойкой и обслуживал подходящих к нему клиентов. Пробираясь сквозь толпу народа, Тень направился к барной стойке.
Там, у стойки, окутанные табачным дымом, стояли два новичка и попивали пиво, травя друг другу разные страшилки из жизни Зоны, частенько заказывая по ещё одной кружке пенного напитка. Когда Тень всё же сумел добраться до стойки, изрядно пьяные новички уже собирались по своим делам. Сталкер устроился у края.
— Чего закажешь? — спросил у него Борода.
— Чашку кофе, натурального, без молока… — мерным голосом ответил свободовец.
Борода включил кофейный автомат и почти сразу сквозь табачный и спиртной дух, донёсся запах варящегося напитка. Кофе был готов, и Борода поставил чашку перед свободовцем. Тень вынул зажигалку, которую дал ему Вампир и, постукивая ей по стойке, добавил.
— …и пепельницу…
Борода сразу узнал зажигалку — Zippo, жёлтого под золото цвета, с буквой «В», нацарапанной на крышке.
— Где взял? — показал он взглядом на зажигалку.
— Два «Альянса» без фильтра, — сталкер старательно повторил то, что сказал ему Вампир.
Борода понимающе кивнул и еле слышно добавил…
— Через час у катера… — достал открытую пачку сигарет и протянул две штуки свободовцу.
Тень взял обе и тут же прикурил одну из них, а вторую заложил за ухо. Борода поставил перед ним пепельницу:
— Что-нибудь ещё? — спросил бармен теперь уже обычным своим голосом.
— Пока нет… — и положил на стол сотенную бумажку.
Борода, как ни в чём не бывало, взял её и подошёл к уже другому посетителю, который нервно ожидал внимания к своей персоне.
Тень не спеша пил кофе, попутно рассматривая собравшихся на судне. Подошедший к барной стойке сталкер показался ему знакомым, хотя это мог быть кто угодно. В Зоне постоянно — одни приходят, другие уходят. Лица мелькают…. Даже в своей «Свободе» он знал далеко не всех. Группировка разбита на множество небольших отрядов, которые между собой могут даже никогда и не пересекаться, разве что намечается очень крупный рейд, когда нужны все силы. Но таких тревог на его памяти не было.
У столиков возле лестницы несколько бывалых охотников травили байки новичкам, которые слушали их, разинув рты от удивления. Возле самого выхода, расположившись возле ящиков, барыга из местных чем-то торговался с обступившей его группой одиночек. О чём именно шла речь — Тень не слышал, да особо и не интересовало.
Большое внимание привлёк другой посетитель — через два столика, потягивая что-то из стакана, стоял один сталкер и пристально поглядывал на него и иногда что-то писал в ПДА. Но как только Тень пересекался с ним взглядом, то тут же отводил глаза в любую сторону, делая вид, что просто наслаждается отдыхом.
— Следишь за мной… ну, что ж, поиграем в Бонда… — подумал Тень.
Допив кофе, свободовец отставил чашку и, дождавшись момента, когда «Бонд» очередной раз посмотрит в свой ПДА, отошёл от стойки и, слившись с общей массой посетителей, обошёл того стороной. Когда «Бонд» оторвался от ПДА и не увидел сталкера на месте, то начал отчаянно крутить головой, в поисках исчезнувшего из поля зрения свободовца.
А Тень, тем временем, спокойно устроился в углу бара возле барыги. Он воспользовался «световой завесой» — перед ним с потолка свисала светящаяся лампа, а сам встал так, что тень от стоящих рядом ящиков скрывала его полностью. Таким образом со стороны «Бонда» свободовец был невидим.
Казалось бы всего лишь игра. ММОРПГ. Да там есть виртуальная реальность и полное погружение. но все равно этот только игра. Но на кону всемирная известность, слава и призовой фонд в 30 миллионов долларов? Будет ли это все достаточным стимулом для того, чтобы терпеть боль, порой смертельную боль, лишения и прочие нелегкие атрибуты реальной реальности? А как быть если у тебя неожиданно появляется смертельный враг в обеих реальностях? Третья часть.
XXII век. Человечество пережило тяжелейшую войну с роботами, к которой привело бурное развитие искусственного интеллекта. Теперь люди избрали иную парадигму, совершенствуя свой организм с помощью генных модификаций. Человек как вид процветает и активно исследует космос. В один прекрасный день исследователи обнаруживают инопланетный корабль на спутнике Юпитера – ледяной Европе. Туда отправляют группу ученых, политиков и военных, чтобы попытаться установить контакт с инопланетянами. Путешествие по загадочному кораблю таит множество неожиданностей, которые заставят героев задуматься о том, что процветание и мирное существование – это ценности, за которые надо бороться.
После изменения климата и прокатившейся пандемии стерлись границы, пали правительства и к власти пришли ученые. Общество раскололось. Одни вынуждены выживать, с трудом добывая модификаторы для борьбы с болезнями. Другие развлекаются, заставляя первых грызться между собой. По воле судьбы я вошел в очередную сотню, принимающую участие в «Вызове» — нелегальной игре на выживание, где для победы нужно отринуть все человеческое, стать бездушной машиной. Но один раз я отступил от этого правила и спас девушку. Теперь она ищет меня.
Маховику событий был дан старт, и интересы нескольких могущественных сил сойдутся в жаркой в битве на просторах криминального оплота Игнарсиса. Какие ужасные секреты скрывает станция во мраке собственных недр предстоит узнать новоявленному Омеге. Обложку на этот раз предложил автор.
Потерять, лишь только обретя. Почувствовать отчаяние, перерастающее в жажду мести и заставляющее двигаться дальше. Найти точку приложения сил и узнать и наконец узнать своего врага. А затем окончательно запутаться в переплетении лжи и постоянных недоговорок. Он уже давно не следопыт из племени Серого вепря, а боевой псион. Но не смотря на новые силы, ему приходится вновь лишиться всего что у него было. И теперь он идет на острие атаки в поиске… чего-то неизвестного даже ему самому. Возможно, он ищет правду, истинного врага или новый дом.
Вселенная, в которой всем управляла Система, была уничтожена в следствии масштабного ритуала кибер-некромантов. Но из-за попытки им помешать, ритуал прошел не так, как планировалось. Вырвавшаяся энергия была направлена Системой в единственное, по ее мнению, правильно русло — в оцифровку разных миров, измерений и планов бытия, сращивая все, что она оцифровала в один гигантский мир. Жителям этих миров оцифровка в большинстве случаев принесла новые возможности. Но таким, как Всеволод, пришлось заплатить за это слишком большую цену, особенно на фоне того, что платить пришлось в восьмилетнем возрасте.
Сталкер – одиночка Крохаль даже не подозревал, что встреченный им по пути в «100 рентген» странный молодой человек, только что пришедший в Зону, окажется тем рычагом, который круто изменит его судьбу. Вовлеченные в круговорот событий, инициированный некоторое время назад спецслужбами, сталкеры вынуждены двигаться к центру Зоны, чтобы спасти свои жизни и понять одну из главных тайн Проклятой Земли.
С момента своего возникновения после Второй Катастрофы, загадочная Зона в районе Чернобыльской АЭС, словно магнит притягивала к себе исследователей, военных и, конечно же, искателей приключений и своей судьбы. Это место невозможно понять, невозможно изучить, оно всегда преподносит очередные неожиданности и загадки. На этой почве таинственности за многие годы появилось немало стоящих внимания слухов и красивых легенд. Но если одним людям достаточно бесконечно слушать и мечтать, то другие не смогут без цели сидеть сложа руки.Сталкер Природовед — один из тех, кто непременно хочет докопаться до сути.
Небольшой юмористический рассказ Алексея Калугина по вселенной «S.T.A.L.K.E.R.».
Зона, ставшая родной и близкой тысячам людей. Места, в которых не заблудишься — Агропром, Свалка, Затон, Янтарь… Сталкер Котэ — не новичок в Зоне, но такого он не мог представить — его новые друзья необычны даже здесь, на территории, которая поражает аномальными проявлениями. Котэ ввязывается в опасные приключения. На то он и сталкер…