В плену у снега - [44]

    Ну да, скептически протянула маленькая Чарли. А ну выметайся из машины… трусиха!

    С покорным вздохом писательница открыла дверь и вышла. Она закрыла дверь, встала возле машины и глубоко вдохнула свежий холодный воздух. Меган рассеянно отметила чистые сухие улицы. Слава богу, здесь только холодно. Я еще не скоро снова захочу увидеть снег.

    И ее сердце вновь сжалось при воспоминании о голубых глазах и черных волосах.

    Она отодвинула этот образ на потом, и решительно пошагала через дорогу и цементный тротуар.

    Она остановилась перед дверью и на минуту замерла, отчаянно умоляя успокоиться разбушевавшихся в животе бабочек.

    Наконец, дрожащий палец нажал кнопку звонка.

    Писательница задержала дыхание, когда дверь открылась и на пороге появилась улыбающаяся невысокая женщина с темно-рыжими волосами, примерно такого же роста что и она сама.

    И увидела, как эта улыбка исчезла, как розовые щеки побледнели, а яркие бирюзовые глаза наполнились слезами.

    "Мэгги?" хриплый прерывистый шепот.

    "Здравствуй, мама."

    Меган представляла себе несколько вариантов развития событий, но ни один из них не предполагал, что она кинется в дверь, чтобы поймать падающую мать.

    Там не менее, так и произошло, когда колени Лоры Холлоуэй подвели ее.

    Меган испуганно вскрикнула "Нет", бросилась в дверь и подхватила упавшую в обморок женщину. Она аккуратно опустила ее на пол. Отлично, тупица. Убей ее сердечным приступом, даже не успев с ней толком поговорить.

    Тут позади нее раздался перепуганный крик.

    "Лора!"

    Меган повернула голову и увидела крепкую, хорошо сложенную фигуру мастера тай-чи, рухнувшую на колени рядом с ними. Синие глаза расширились от удивления, а потом быстро переместились на возлюбленную, упавшую без сознания. Кэтлин убедилась, что ее любимая в порядке и снова посмотрела на блондинку.

    "Меган," приветствие было сердечным, но в то же время осторожным.

    Ты думаешь, я снова хочу причинить ей боль, да? "Здравствуй, Кейт," мягко улыбнулась писательница. "Поможешь перенести ее на диван?"

    Кэтлин коротко кивнула и они обе аккуратно повели ошеломленную женщину к дивану.

    Усадив Лору, Кэтлин немного отошла и посмотрела на мать и дочь.

    Меган сидела рядом с мамой, которая крепко сжимала ее руку и, не отрываясь, смотрела на дочь, как будто старалась убедиться, что ее дитя на самом деле было рядом.

    Писательница заглянула глубоко в глаза матери. Она уже думала, что никогда не увидит их снова. И Меган увидела в этих зелено-голубых океанах каждую каплю боли и одиночества, что сопровождали ее саму все эти годы. Да поможет мне бог, она действительно не переставала любить меня!

    Меган почувствовала, как ее собственные глаза наполняются слезами. Дрожащей рукой она коснулась бледной щеки матери.

    "Давай попробуем еще раз," сорвавшимся голосом сказала она и нежно улыбнулась. "Здравствуй, мама."

    В следующее же мгновение в ее руках оказалось рыдающее теплое тело, по которому она так много лет безумно скучала.

    И пока она крепко обнимала плачущую женщину, по ее собственному лицу текли непрошенные слезы. Меган осторожно взглянула на возлюбленную своей матери и удивилась, увидев, что глаза той тоже были полны слез.

    Темно-синие долго смотрели в заплаканные зеленые, а потом Кэтлин искренне улыбнулась, кивнула и тихо вышла из комнаты.

    И большой одинокий осколок маленького сердечка писательницы наконец-то нашел дорогу домой.

Глава 23.

Меган ошеломленно смотрела на десятки небольших конвертов у себя на коленях. На каждом было ее имя и адрес. И на каждом была скупая надпись «Вернуть отправителю!» А на некоторых даже была приписка «Адресат скончался». Этого Меган не могла понять.

    "Мама, зачем он это приписал?"

    Лора вздохнула и покачала головой. "Так он хотел сказать мне, что ты для меня умерла."

    Меган побелела от этих слов, но ничего не сказала. Она задумчиво поглядела на письма, затем снова на мать.

    "Есть одна вещь, которую я должна знать," осторожно сказала она. Увидев на лице матери *продолжай*, она снова заговорила. "Чарли сказала, что ты пару раз приходила навестить меня, но он тебя прогонял."

    Лора побледнела. Она знала, что за этим последует и боялась этого. "Это правда."

    "А еще она сказала, что после одного из твоих визитов что-то произошло, и ты перестала искать встречи со мной. Я бы хотела знать, мама, что именно случилось." Она внимательно посмотрела в лицо женщины. "Мне необходимо знать."

    Лора закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь набраться храбрости. Женщина знала, что она ей очень понадобится. Наконец, она отважилась и начала.

    "В тот день, когда я в третий раз попыталась увидеть тебя, мы с твоим отцом ужасно повздорили. Результатом ссоры стала моя клятва пойти в суд и бороться за право опеки над тобой. Он тогда ответил только *Это мы еще посмотрим*."

    Лора опустила взгляд на свои руки, они неосознанно сжались в кулаки. "Два дня спустя, на Кэтлин напали, когда она закрывала студию на ночь. Ее страшно избили, порезали и почти изнасиловали. Но в это время неподалеку оказались люди и они спугнули нападавших и вызвали полицию. Эта приятная молодая пара поехала вместе с ней в больницу и оттуда позвонила мне. Когда я примчалась в госпиталь, они поведали мне все что видели и сказали, что если надо, они будут свидетельствовать в суде в пользу Кэтлин. Они очень подробно описали нападавших и все события, так что, казалось бы, все будет просто. Ублюдков поймают и накажут, а правосудие восторжествует, не так ли?" Лора хмыкнула и гневно вытерла скатившуюся слезу. "Не тут-то было!"