- Это еще что за ерунда! - схватил паспорта Ленона и Гаузена Арсин. Бегло перелистав их, он небрежным движением выкинул их в костер. Храмовник, все еще тыча в Гаузена саблей, подобрался к сумке и вывалил ее содержимое на землю. Заметив искомую книгу, он попытался бережно подобрать ее, но, увидев, что она обгорела, в ужасе выронил ее из рук.
- Что ты сделал с книгой?! – ошарашенно завопил Арсин.
- Спалил, чтобы тебе не досталась, - пожал плечами Гаузен, чем досадил своему врагу еще больше.
- Мерзавцы! Что же вы наделали! Вы сожгли ее! Будьте вы прокляты! Катапак подери вас обоих!
В ярости Арсин бросился на Гаузена с саблей-камнерезом, но Гаузен успел подобрать палку и защититься. На удивление, клинку не удалось даже поцарапать палку. Арсин, неопытный во владении оружием, попытался замахнуться вновь, но Гаузен с удовольствием ударил его по лбу, и сабля выскользнула из рук служителя.
Тем временем Ленон, увидев, что его документы выкинули в огонь, ощутил обычно несвойственный для себя прилив ненависти. Прислужник, который держал его, не решался ни отпустить, ни броситься на помощь своему хозяину. Ленон нащупал в кармане перочинный ножик и изо всех сил всадил шило своему пленителю в ногу.
- Господин Арсин, я прокололся! – закричал монах и выпустил юношу, который немедля отбежал подальше и подобрал Книгу Знаний.
Сообщник Арсина выхватил меч и бросился на Гаузена, но тот, подобрав саблю, парировал удар, а затем несколько раз атаковал. Неожиданно, клинок оружия противника раскололся, и служитель в страхе побежал прочь.
- Она, несмотря на все, еще может быть полезна! – с диким криком бросился на четвереньках Арсин к Ленону, в отчаянной попытке отнять реликвию. Но Гаузен предотвратил этот опасный маневр, угостив старого знакомого сапогом в подбородок.
- Пленных я не беру, так что можешь убираться хоть в хаслинские зыбучие пески, - презрительно бросил Гаузен.
Арсин, видя, что он растерял все козыри, испуганно посмотрел на кончик сабли, устремленный ему в лицо, и, нервно озираясь, убежал в кусты.
Тут Ленон вспомнил про свой паспорт и подбежал к костру. Но от его удостоверения личности остались лишь рассыпчатые пепельные воспоминания.
- Это что же получается? Я теперь совсем никто! Как я вернусь домой?! Да из-за утери паспорта заводят уголовное дело! – сокрушался юноша.
- Да не расстраивайся ты так! Все равно здесь он тебе ни к чему, а там тебе новый сделают, - успокаивал Гаузен, не понимая ценности важного документа. - Радуйся вообще, что жив остался. Хорошо, что я вовремя вспомнил, как сабля отскочила от пола в башне у дяди Шела. Этот клинок хорош против камня и металла, который рождается среди камней, но с деревом сладить не может. А ты тоже молодец! Смог ведь дать им отпор!
- Я хотел заступиться за паспорт, книгу и… тебя, Гаузен, - сознался юноша.
- А я знал, что ты совсем не безнадежен! Тренировка пошла тебе на пользу, - улыбнулся Гаузен, тронутый заботой друга.
- Еще пара таких тренировок, и нам уже нечего будет спасать, - грустно посетовал Ленон. - Они вернутся?
- Теперь надо постоянно быть начеку. Но думаю, когда мы вернем книгу ордену Всемзнания, Арсин снова потеряет ко мне всякий интерес, - поделился своими мыслями Гаузен. - Знаешь, нам, наверное, почаще нужно ночевать в помещениях и реже под открытым небом. Надо отыскать какое-нибудь селение и там отдохнуть. Не хотелось бы, чтобы нас застали врасплох еще раз.
Пройдя дальнейший путь без каких-либо происшествий, друзья, наконец, увидели деревню.
- Надо пополнить припасы и устроиться на ночлег, - объяснил спутнику Гаузен, прикидывая, сколько у него осталось денег.
Но в деревне совсем не были рады визиту незваных гостей. Постучавшись в первый дом, они не услышали практически ничего, кроме брани:
- Вас, наверное, послали соседи, чтобы обокрасть нас? Передайте им, чтобы отправлялись к помойной паперти!
- Но мы даже… - хотел возразить Ленон, но дверь быстро захлопнулась, а в следующем доме вообще не открыли. Подобное повторялось в каждом жилище, вне зависимости, стучался в дверь Ленон или Гаузен. А один раз обругали так, что даже бывалому завсегдатаю таверн захотелось бы после такого прочистить уши с мылом
- Черти что! - не выдержал и изрек Ленон самое грубое ругательство из тех, что он только мог себе позволить.
- Чертить чего? – не понял Гаузен. - Нам сейчас не до крестиков-ноликов!
- Да нет, это просто такое ругательство. И оно не от слова «чертить», а от слова «черт», - пояснил Ленон.
- Что за черт? – снова удивился Гаузен.
- Так тоже можно ругаться, - обрадовался Ленон, думая, что нашел с ним общий язык.
- Да нет, что этот «черт» вообще из себя представляет? – никак не мог разобраться Гаузен.
- Он похож на козленка, но со свиным пятачком, - попытался объяснить Ленон.
- Похоже, что его родители познакомились по недоразумению, - пришел к выводу юноша и продолжил удивляться событиям не столь отдаленным.
- Может, на них недавно разбойники напали? - недоумевал Гаузен.
- Разве мы похожи на разбойников? – поддержал приятеля Ленон, вспомнив, что последние встреченные им бандиты сильно походили на монахов.
