Гаузен хотел было сказать, что давно уже не был в храме Катапака, но догадался, в чем дело, и сердито посмотрел на Ленона. Юный велит решил не поправлять служителя. Несмотря на то, что он до сих пор злился на своего спутника, Гаузену не хотелось втравливать его в еще большие неприятности. Пусть он думает, что Ленон – обычный слуга или случайный прохожий. Может быть, он даже отпустит его. Гаузен подумал о том, что без него Ленон вряд ли выживет на просторах Велитии и уж точно никогда не вернется домой, и решил, что сдаваться еще пока рано.
- Вот уж не знал, что ты такой хороший следопыт, Арсин, - попытался лестью отвлечь своего бывшего учителя Гаузен, лихорадочно соображая, что можно сделать в этой ситуации.
- Ты вообще мало чего знаешь, потому что учился хуже некуда, - с глубоким чувством внутреннего превосходства пожурил Арсин. - То, что ты выехал из Арты и не вернулся, а также твое чудесное спасение от недалеких, но исполнительных стражников натолкнуло меня на мысль, что у тебя там были какие-то другие делишки. Вспомнив твой на удивление чистый, новый и аккуратно сшитый плащ, я походил по лавкам и увидел похожие ткани в магазине Галатеи. А уж кто не знает про ее больную племянницу…
- Ну, ты… Червь-заголовочник!– неумело выругался Гаузен, у которого в голове все смешалось от лихорадочных мыслей о спасении.
- Хочешь сказать, книжный червь? – участливо поправил Арсин.
- Настоящие мужчины не поправляются! - отрезал Гаузен и демонстративно пригладил прическу. - Салочку сюда не впутывай!
- Ага! – восторжествовал Арсин. - Значит, я сложил все правильно! Мне сразу стало ясно, что ты должен будешь в скором времени отправиться в Вейносту, а это значит, что тебя нужно было искать по дороге к ней.
- Прямо отец Браун какой-то, - подивился Ленон, вспомнив имя известного литературного детектива.
- Конечно, у тебя был шанс разминуться со мной по дороге, - продолжал злорадствовать Арсин. - Но издали я увидел столб света и сразу понял, что здесь замешана магия. И я, не мешкая, отправился по направлению к этому месту.
- Как ты смог не заметить столб? - позабыв о том, что не собирался впутывать друга, возмутился Гаузен, которому Ленон ни о чем подобном не сообщил.
- Да я за свою жизнь столько столбов повстречал, что перестал их замечать, - неуверенно оправдывался Ленон. В момент возгорания все мысли Ленона были о том, как спасти книгу, так что на детали он попросту не обратил внимания.
- Оно и видно, что ты с каждым столбом лбом повстречался, – недовольно пробурчал Гаузен.
- А это кто? – повернулся к Ленону храмовник Катапака.
- Мой слуга! – быстро ответил Гаузен, не захотев выдавать друга.
- Что за чушь! У таких голодранцев, как ты, не бывает слуг! – возразил Арсин.
- Ну, у тебя-то оказался, - кивнул Гаузен на прислужника, который удерживал Ленона.
- Ты меня с собой не равняй! – вскрикнул оскорбленный Арсин. - Ты в Велитии вообще лишний человек, а я служитель ордена, избранный Катапаком! И не только им! Всеми богами! Я знал о Книге Знаний давно! Она сама шла ко мне в руки все это время. В самом начале орден Знаний был един. И его основатель Демиан мыслил верно. Он считал, что главное в том, что знания не нужно раздавать каждому встречному, а сохранять как можно дольше любой ценой. На века! Но после встречи с мыслителем, он, похоже, повредился рассудком. Из-за него в ордене появились еретики, проповедовавшие какое-то глупое всемзнание. Они считали, что знать все невозможно, но можно подарить знания всем желающим. Какая глупость! – тут Арсин не удержался и прыснул со смеху. - Понятно, почему в ордене Всемзнания остались одни только идиоты!
- Не большие идиоты, чем ты! – злобно бросил Гаузен, для которого теперь оскорбление служителей ордена Всемзнания было также и оскорблением Лин.
- Следи за словами! Твоя жизнь висит на волоске! – пригрозил Арсин и не слишком ловко помахалсаблей. – В любом случае этой книге не место в руках такого бродяги, как ты! Да ты не понимаешь, сколько добра может принести эта книга…
- Ты хочешь сказать, сколько добра эта книга может принести тебе? – уточнил Гаузен. - Может быть, ты и не всегда был таким мерзавцем, но жадным был столько, сколько я тебя помню.
- Это не жадность! – возразил Арсин. - Я всего лишь слежу, чтобы ничего не пропадало зря. Ты представляешь, вместе с Книгой Знаний можно возродить орден Охранителей Книг и навсегда избавиться от отступников-всемзнаек! А после за нужными знаниями и советами ко мне потянутся и храмовники, и вельможи, и даже короли. Каждый маломальский послушник из вновь образованного ордена сможет предложить свою помощь, а услуги советников дорогого стоят. Не останется ни одного государства, чьи правители не зависели бы от советов Книги Знаний!
В этот миг Гаузен подумал, что Арсин столько уже наговорил о своих планах, что, вероятно, не собирается оставлять его в живых.
- Хватит уже болтовни! Где книга? Вы не могли далеко ее спрятать! – спохватился Арсин и скомандовал своему сообщнику, ткнув клинком в сторону Ленона. - Обыщи у этого сумку!
- Кажется, нашел, господин Арсин, - отозвался монах. - Только их две. И какие-то они маленькие...
