В пасти Джарлака - [132]

Если до этого мне было дико жутко, то теперь я чуть сознание не потерял. Ноги перестали слушаться. Если бы меня не держали, наверное бы грохнулся.

Васян закричал, попытался вырваться. Какое там!

— Что, страшно, До'Урден? — ощерился Элеондил. — Между прочим, ты — следующий.

Стольник обмер.

Когда друга повели к яме, колени не сгибались — конвоирам приходилось его тащить. У самой ямы Васян решил зацепиться за последнюю соломинку. Он закричал:

— Элира, во имя того, что у нас было, пощади!

Королева презрительно скривилась:

— Ты, крысеныш, осмелился выдавать себя за эльфа. Так подохни же!

Поняв, что пощады не выпросить и терять теперь уже нечего, Васян громко выкрикнул:

— Ты в постели как бревно!

Не думал я, что эта снежная королева может покраснеть. Покраснела, да еще как! Щеки стали как два спелых помидора. Элеондил вскочил, глаза метали молнии.

По рядам эльфов прошел тихий ропот. Сэр Джастин усмехнулся в кулак, Зябба забыл про боль от ожога и загоготал во всю глотку. А Дитер удивленно уставился на Васяна и спросил:

— Что, правда как бревно?

Удовлетворить любопытство гнома Стольник не успел. Элеондил выхватил лук и выстрелил.

Наверное, в приступе ярости командор не прицелился как следует — стрела слегка оцарапала Васяну плечо. Однако и этого хватило. Друг покачнулся, сделал шаг назад. Под ногой оказалась пустота, Стольник оступился и полетел в яму.

У меня волосы встали дыбом. Разум отказывался верить, что Василия Сотникова — лучшего друга, которого я знаю с самого детства, больше нет. Что его сожрала эта мразь.

— Следующий — дружок До'Урдена, — гневно выпалила королева. — Ласилер, отправь его в полет!

Меня потащили к яме. Тело сковал примитивный ужас. До ямы было каких-то пять метров, но время будто замерло. Мозг заработал со страшной быстротой. Я стиснул зубы и страх отступил. Я старался думать, что все решено, что ничего не изменишь, а неизбежного бояться глупо. В голове стучала одна лишь мысль — только бы не умереть как дрожащая тварь.

Изольда ушла достойно. Васян перед смертью умудрился опозорить эту сучку Элиру и рассверепить ее воздыхателя-командора. Другие эльфийки еще долго будут втихомолку посмеиваться над своей королевой.

«На миру и смерть красна» — только сейчас я до конца понял смысл этой поговорки.

Как бы и мне напоследок подгадить сволочным эльфам? А что я могу сделать, вот уже и яма! Разве что только это…

Меня остановили у края. Внизу было темно, только зловеще сверкали торчащие по бокам зубы. Мерзко булькало.

Когда Чебурашка приблизился, чтобы отправить меня в последний путь, я извернулся и со всей силы пнул его в пах. Эльф завыл и рухнул, схватившись за отбитую промежность. Пред тем как ушастые опомнились, я успел оглядеться. В памяти навсегда запечатлелось, как раскатисто заржал Зябба, глядя на скулящего Ласилера. Как Дитер подмигнул мне: мол, молодец, хороший удар. Как Жорик и Кока зажмурились, боясь увидеть, что сейчас со мной произойдет. И как глаза Ники блестят от слез.

Это было последнее, что я увидел.

Меня толкнули в спину. Я попытался удержать равновесие. Куда там, со связанными-то руками! Мир закачался, я ощутил — под ногами нет опоры. И полетел навстречу чавкающей темноте…

ЭПИЛОГ

«Я мыслю, следовательно, я существую…» — эта гениальная фраза Декарта первой пришла в мою голову. Существую! Существую!!! Значит, загробная жизнь все-таки есть.

Я лежал в сочной густой траве. Надо мной в синеве неба плыли огромные облака. Очень низко — казалось, их можно достать рукой, коснуться, пощупать их влажную поверхность.

Какая же красота! Неужели я в раю? Интересно, за какие заслуги?

Единственное неудобство — было холодно. А ведь мертвые холода не чувствуют. Наверное.

— Петро…

Я повернулся на голос и увидел Васяна и Изольду.

Странно, но они не были похожи на бесплотных призраков. Точно такие же, как и при жизни, в той же одежде и со связанными за спиной руками.

Они выглядели не менее ошеломленными, чем я.

— Не думал, что попаду в рай, — оторопело пробормотал Стольник.

— А т-ты уверен, что мы в раю? — запинаясь, спросил я. Язык еле шевелился — я все еще пребывал в сильнейшем шоке.

— Это, по-твоему, похоже на ад?

Да уж, на ад место, где мы очутились, походило меньше всего.

Мы были на лугу высоко в горах. Внизу простиралось зеленое море буйной растительности, сверху белели снежные вершины и неспешно проплывали облака.

Я присел на камень, торчащий из травы. Душу разрывала целая палитра чувств. Было одновременно и грустно, и радостно. Радостно от того, что загробный мир существует, что я не исчез, не растворился в вечности. Что не переродился бабочкой или крокодилом. Что у меня осталась память и тело.

А грустно было от того, что я умер в двадцать один год, так толком и не пожив. Что я уже никогда не увижу ни родителей, ни Анютку.

— Слышь, Петро, а тебе больно было, когда тебя Джарлак перемалывал? — оторвал меня от раздумий Василий.

Я попытался вспомнить все детально. Падал в яму. Внизу чавкало, по бокам торчали зубы. От ужаса закрыл глаза, а когда открыл, был уже здесь.

— Больно не было, — признался я. — Вообще ничего не почувствовал. Может, сердце разорвалось от страха? А ты?