Грянул рев аплодисментов.
Сэр Элрой вернулся в комнату и сказал:
— Будем надеяться, что мы не слишком рано радуемся и Гладстон получит большинство, которое все предрекают.
Рано утром они отправились на вокзал, чтобы сесть на первый поезд до Лондона. Там они сразу поехали в партийный штаб, в котором царили суета и волнение.
— Результаты приходят быстро, — сказал какой-то человек. — Похоже, либералы получат большинство с перевесом не меньше сотни. А для вас, сэр Элрой, есть сообщение от мистера Гладстона. Он просит увидеться с ним в пять часов вечера. Речь пойдет о том, что вы обсуждали ранее.
— Что он с тобой обсуждал, папа? — захотела знать Розина.
— Какой пост мне предложить, дорогая. Он попросил меня выбрать из двух возможных, а я сказал, что подумаю и отвечу, когда он станет премьер-министром.
— Что за возможности, папа? И что ты выбрал?
Но сэр Элрой приложил палец к губам.
— Ты знаешь, мама? — спросила Розина у матери, которая стояла сразу за ними.
— О да, твой отец сказал мне об этом несколько недель назад. Ему нужна была моя помощь в решении.
— Тогда ты скажи.
Однако леди Кларендон покачала головой и отошла от Розины, рука об руку с мужем. Девушка впервые по-настоящему осознала, насколько сильна между ними связь. Влюбленные и друзья. Он доверял ей то, что не мог рассказать никому другому.
— У тебя очень задумчивый вид, дорогая, — с нежностью сказал Джон. — Ты несчастлива?
— Ах нет, очень счастлива. Я просто думаю о том, что ты сказал, когда лорд Блейкмор перечеркнул шансы Артура Вудворда одним лишь отказом поддерживать его. Ты говорил, что нехорошо, если один человек может разрушить политические возможности другого только потому, что у него больше власти. Я злилась, ведь Вудворд явно был негодяем. Но теперь поняла, что ты прав. Будь Вудворд порядочным, ничего бы не изменилось. Если такая влиятельная личность, как лорд Блейкмор, становится его врагом, он обречен. Один человек не должен обладать такой громадной властью.
Джон кивнул.
— Хвала Господу, что я женюсь на леди, которая умеет думать, — сказал он. — У нас прекрасная страна, но еще многое нужно приводить в порядок. Например, бороться с тем, что у кого-то слишком много власти, а у кого-то ее вовсе нет. Сегодня мы сделали первый шаг, предоставив право голоса гораздо большему числу людей и поддержав их решение этим правом воспользоваться. Теперь нужно думать о следующем шаге и о тех, которые будут после… И я благодарю небеса, что рядом со мной будешь ты.
— Я всегда буду рядом с тобой, — сказала Розина. — Потому что это единственное место, где мне хочется быть.
Она положила голову на плечо Джону, счастливая своей любовью и еще счастливее истинной гармонией их стремлений.
Слова Джона «Хвала Господу, что я женюсь на леди, которая умеет думать» как будто засияли перед ней, освещая годы впереди, когда они будут становиться ближе и роднее друг другу не только сердцем и душой, но и помыслами.
А большего она от жизни и не просила.
