— Я подожду, — покачала она головой, — Тебе помочь?
— Ага. Подержи, пожалуйста, пакетик.
Она подержала пакетик, я ссыпал туда деньги и понес в ванную. Переложив все в тайник, вернул решетку вентиляции на место и вернулся на кухню. Уселся напротив Хэруки.
— Ну что, приятного аппетита?
— Приятного аппетита!
Попробовав торт, она зажмурилась от удовольствия.
— Вкуснотища! Иоши, твои сладости — самые лучшие! — похвалила она меня. Приятно.
Когда чаепитие подходило к концу, раздался звонок в дверь. Открыв, узрел Есикаву-сан. В этот раз она была одета более «по-домашнему» — в белую блузку с очень скромным декольте и черную юбку чуть выше колена. На ногах — черные же туфельки.
— Доброе утро, Есикава-сан, — поклонился я ей.
— Доброе утро, Одзава-сан, — поклонилась она в ответ.
— Отец уже на работе, Чико еще спит. А еще у нас в гостях Аоки-сан, — поделился новостями, пока закрывал за ней дверь.
На кухне няня и Хэруки раскланялись, Есикава-сан заметила на столе кошелек.
— Что это? — спросила она.
— Подарок Хэруки, — ответил я, — Мне сегодня исполнилось 16 лет.
— Вот как? Что ж, поздравляю, — улыбнулась она, потом укоризненно заметила:
— Торт — это весь ваш завтрак? Чем ты кормишь бедную девушку?
— Я позавтракала дома. Это просто десерт, — покачала головой Хэруки, оправдывая меня.
— Чико-тян я завтракать таким не позволю, — вздохнула Есикава-сан, — Сейчас что-нибудь приготовлю.
— Тогда не будем вам мешать, — ответил я, — Пойдем, Хэруки? Прогуляемся перед школой.
— Пошли, — поднялась она со стула, — До свидания, Есикава-сан, — поклонилась.
— До свидания, Аоки-сан, — ответный поклон, — Удачи в школе.
Поблагодарив, мы с Хэруки покинули дом. Прощаться с няней я не стал — еще увидимся же. В минимаркете купил кофе, повел Хэруки в сквер, где когда-то обрел Сакамото-сана. Усевшись на лавочку, спросил:
— Ну что, помидоры собирать будем сразу после школы?
— Не совсем. Сегодня моя очередь принимать звонки, поэтому тебе придется немного подождать, — покачала она головой.
— Могу подождать тебя прямо в клубной комнате, — ответил я и сделал глоток. Вообще никакого сравнения с баночным из школьного торгового автомата.
— Не стоит, иначе я буду отвлекаться на тебя, — улыбнулась она, — После школы я переоденусь и потом приду к тебе. Хорошо?
— Хорошо, — кивнул я.
Посидев еще какое-то время, болтая о всяком, двинулись в школу.
* * *
На переменах по классу летали шепотки, на меня косились, но не лезли. Статисты же не вынашивают коварных планов? Какая там классика буллинга в Японии? Исписанная парта, обливание из ведра. Это если смотреть на аниме. В фильмах о японских школах все гораздо хуже, но до членовредительства точно не дойдет. У нас ведь хорошая школа.
— Иоши-куун! — раздался за спиной голос, когда мы всей компанией шли из столовой. Обернувшись, увидел Кейко. Мы с ней уже сегодня здоровались, поэтому она сразу перешла к делу.
— Араки-сенсей просил тебя зайти в учительскую.
Это что, уже традиция?! Поблагодарив старосту, пошел в учительскую. Там сидели Араки-сенсей, Ватанабэ-сенсей и примкнувший к ним завуч Такеши, которого я вроде бы не видел аж со времени вступительной церемонии. Поздоровался-поклонился.
— Одзава-сан, Ватанабе-сенсей хочет с тобой поговорить, присаживайся. Я присел.
— Одзава-сан, скажи, а почему ты выбрал именно литературный клуб? — спросила учительница английского.
— В будущем я стану писателем ранобэ. Литературный клуб подходит лучше всего, — пожал я плечами. Это она к чему вообще?
— Здорово, что у тебя есть планы на будущее, но ведь нужен и запасной вариант. Как насчет профессии переводчика? Уверена, с твоими навыками тебя ждет успех. Я была бы счастлива видеть тебя в курируемом мной клубе изучения английского языка.
Вот оно что! Хотим переманить перспективного кадра, да?
— Ваше предложение — огромная честь для меня, Ватанабэ-сенсей, — отвесил я благодарный поклон. «Англичанка» разулыбалась. Это она зря, — Но я вынужден отказаться. Я уже выбрал жизненный путь, и буду следовать им до конца, — продолжил я, стерев улыбку с лица Ватанабэ-сенсей.
— Не стоит отказываться сразу, — начала она уговаривать, — Извини за прямоту, но совсем не факт, что твои книги понравятся людям. На этот случай будет полезно иметь какую-нибудь настоящую профессию.
«Писатель-не профессия! Блогер-не профессия! Музыкант-не профессия!». Ясно, понятно. Я уже было хотел полезть в конфликт, но подал голос до этого сидящий с безучастным видом Такеши-сенсей.
— Ватанабэ-сенсей, вы считаете, что писатель — не профессия?
Ватанабэ-сенсей поморщилась, поняв, что перегнула:
— Нет, я имела ввиду, что шансов стать востребованным писателем не так уж и много. Очень важно иметь запасной вариант.
— Я читал работы Одзавы-сана. Да, они не закончены, а одно из них я бы вообще запретил к публикации. Особенно учитывая волну протестов, направленных в том числе и на ужесточение цензуры, но у этого юноши огромный потенциал. Сбив его с пути, мы рискуем потерять писателя, способного прославить нашу школу. Простите, Ватанабэ-сенсей, но я не могу вам позволить этого сделать. Он ведь твердо отказался.
Ватанабэ-сенсей покраснела и схавала отповедь.
