В некотором царстве… Сборник рассказов - [86]

– Подбила на это Таня?

 -Именно.

 -Но откуда они узнали, что объявление возле "Промышленных лазеров" было липовым?

 -Интересный вопрос. Думаю на него найдется очень простой ответ, но позже. Что же касается наглой самоуверенности Курочкина… Таня наверняка сделала несколько снимков во время нашей встречи в "Макдоналдсе" и показала их ему. Эта парочка крепко связана одной веревочкой. Но мы их вытянем за эту веревочку.

 -Веня просил прекратить следствие. Это его право.

 -Опять? Если похищены действительно настоящие артефакты, то это уже не его дело, а государственное. Что-то здесь прощупывается, тебе не кажется? Дальняя родственница Курочкина работала в Звездном городке поварихой. Вряд ли он соврал. К ней в руки, кроме кактуса, могли попасть и стрелка с самолета Гагарина и часть обшивки Союза -11. Ну мало ли, был у нее, скажем, любовник в поисково-спасательном отряде космического центра. Есть ведь такой отряд?

 -Разумеется, – кивнул я.– Этот отряд и проводит поиски приземлившихся экипажей.

 -Ну вот, я как всегда прав. Этот любовник принимал участие в поисково- спасательных операциях Гагарина и Волкова, Добровольского, Пацаева. Сколько промежуток между двумя катастрофами?

 -Три года. Гагарин разбился в 1968 году, экипаж "Союза-11" погиб при посадке в 1971.

 -Ну вот, этот некто мог работать и там и там. Возможно?

 -Почему бы и нет.

 -Нужно установить контакты родственницы Жени с кем-то из сотрудников ЦПК.

 -Но это невозможно, столько лет прошло,– искренне ответил я.

 -Почему? Я сказал о любовнике поварихе, но это мог быть её муж. Словом, нужно выйти на родственников бывшей жены Жени и пройтись по всей цепочке. Но самого Курочкина по этому поводу дергать не будем.

 -Попытаемся узнать через Веню? Он же сидел с Женей за одной партой. Возможно, жена Курочкина была его одноклассницей и Саврасов ее хорошо знал.

 -Можешь ведь, когда закончишь, – одобрительно кивнул Коля и громко высморкался в салфетку со стола.

 -И поговоришь с Веней ты, Сверло. Думаю, объяснять не нужно почему. Ты ведь тоже "космонавт", ха-ха.

 Как всегда раздался не смех, а что-то вроде хрюканья.

 -Веня не хочет продолжения следствия, – возразил неуверенно я, хотя, конечно, понял, почему Коля возложил на меня предстоящую миссию.

– Скажешь, что собираешься написать статью о пропавших артефактах. Думаю, Женя сразу поменяет свое решение. Ему вряд ли нужен скандал в прессе с его именем.

 Я нехотя согласился зайти завтра утром к Вене и поговорит с ним. Но Мигрень взял меня двумя пальцами за воротник пальто:

 -Сегодня, Слава. Сегодня вечером. Мы можем опоздать. После зайдешь ко мне в квартиру и доложишь. Все ясно?

 -Вы, Николай Карлович, командуете мной, как своим подчиненным опером.

 -Радуйся, что сам Мегрэ оказывает тебе такую честь. Итак, жду с отчетом.

 На этом мы с Колей и расстались. Я помчался на метро в редакцию, где меня уже поджидал недовольный Главный со своей вечной саркастической улыбкой: "Кажется, Слава, ты уже с трудом находишь дорогу в редакцию. Все реже и реже тебя здесь вижу. И статьи твои какие-то невыразительные. Расстраиваешь меня, Слава". Я ответил, что темы дает мне он сам, а в редакции он тоже бывает редко – все на совещаниях, да симпозиумах. Главный сказал, что я много на себя беру, а я пообещал ему скоро предоставить очень любопытный материал о краже космических артефактов. Детали уточнять, разумеется, не стал. "Ну-ну,"– только и произнес недоверчиво Главный, после чего заперся у себя в кабинете. А через пару минут я увидел в окно, как он сел в служебный автомобиль и покатил на очередной симпозиум. Обычно они проходили в тайном игорном заведении под Яхромой. Мы, рядовые сотрудники, всё знаем о своих начальниках. Как ни как профессиональные сплетники.

 День я провел вполне плодотворно. Записал сразу два интервью по текущей теме. А вечером, не заходя домой, отправился к Вене Саврасову.

 Выйдя из метро, я посмотрел на окна Коли. Они не горели. Зато окна Вени, что на два этажа выше, светились, словно в новогодний праздник. Кажется, даже балконная дверь была приоткрыта.

 Поднялся на скрипучем лифте на Колин этаж, собираясь зайти к нему. Но вспомнил, что у него выключен свет и нажал кнопку лифта 22-го этажа.

 На площадке поперек холла почему-то стояла старая детская коляска. У окна накренилась макушкой к стене искусственная новогодняя елочка с желтыми игрушками, которою, кажется, никогда не разбирают. У двери Саврасова был сбит коврик.

 Я нажал на кнопку звонка. Раздался неприятный, пронзительный звук взбесившейся бормашины. По телу даже побежали мурашки. В прошлый раз мы с Колей звонком не пользовались, он просто ударил кулаком в дверь и ее сразу открыл Веня.

 Когда звонок смолк, за дверью не раздалось никаких звуков. Подождав немного, я позвонил еще раз. Но результат тот же. Странно, свет в окнах горит, а дома никого.

 Поднес к коричневой, дерматиновой обивке ухо. Тишина.

 Собирался уже уходить и напоследок взялся за ручку двери. Она тут же приоткрылась с жалобным звуком. "Вениамин Петрович!",– позвал я. И опять в ответ тишина. Открыл дверь пошире, снова позвал. Ну нет, так нет, не вламываться же в чужое жилище.