В неге жарких ощущений - [18]
В подростковом возрасте Мари переезжала из одной приемной семьи в другую с обшарпанным чемоданом, в котором умещались все ее вещи. У нее было одно-единственное шерстяное черное платье, которое она надевала по торжественным случаям. Но оно все покрылось катышками от долгой носки, и от него ужасно чесалось все тело.
Однажды в школе решили устроить танцевальный вечер. Одноклассницы Мари, готовясь к нему, неделями обсуждали покупку новых нарядов и затем все явились на танцы разодетые в пух и прах. А Мари пришлось надеть свое заношенное черное платье. Другие ученики при виде нее раздраженно закатывали глаза и пожимали плечами, словно говоря: «А чего еще можно было ожидать от Мари Паке?» Эти противные дети понятия не имели, каково было оставаться сиротой в одиннадцать лет. Обычно для официального усыновления люди выбирают младенцев. А такую взрослую девочку никто не хотел удочерить. Для своих опекунов она служила лишь источником получения денег в виде пособия, выплачиваемого на ее содержание. Мари передавали с рук на руки, и никого она по-настоящему не интересовала. Нигде она так и не обрела родной дом.
— Вы выглядите потрясающе, — сказал Зандер, отвлекая Мари от ее невеселых мыслей.
Сегодня принц послал к Мари стилиста, который уложил ее волосы на одну сторону и собрал их в пучок на уровне шеи. А с другой стороны, над ухом, он прикрепил красные и желтые цветки, которые доставил курьер.
При виде цветов сердце Мари затрепетало. Было так легко вообразить, что принц Зандер пригласил ее на свидание, а затем отправил ей букет с романтической запиской, в которой говорится, с каким нетерпением он ждет их встречи.
Но, разумеется, о свидании не могло быть и речи. И хотя дивно пахнущие цветы доставили в золотой коробке, перевязанной лентой, Мари знала, что для Зандера нет разницы, что ей послать — букет или папки с документами.
Тем не менее цветы прекрасно подошли к кружевному наряду. И поскольку Зандер еще не успел пообщаться ни с кем из гостей, никто пока не подозревал, что Мари — вовсе не одна из светских львиц.
— Хотите выпить?
Не дождаясь ответа, принц взял с подноса проходившего мимо официанта два коктейля «Маргарита» в синих бокалах.
В этот момент в сторону Мари и Зандера направились две эффектные женщины. Одна — рыжеволосая, другая — блондинка в пастельно-зеленом платье, которое было настолько узким, что Мари могла бы при желании сосчитать ребра этой особы.
— Зандер! — воскликнула первая.
— Ваше высочество! — воскликнула вторая.
— Черт возьми! — прошептал Зандер на ухо Мари, и она ощутила его теплое дыхание на своей шее. — Я знаю эту парочку. Быстрее к тортильям!
Он указал на другую сторону двора, где повара в традиционных мексиканских нарядах жарили на раскаленном гриле лепешки.
Зандер и Мари начали осторожно отступать. Блондинка и рыжая провожали их внимательными взглядами. Мари ощущала себя зверем, преследуемым хищниками. Впрочем, нельзя было обвинять этих девиц в том, что их настолько интересовал Зандер. Принц был безумно красив, особенно сегодня вечером — в смокинге, пошитом в мексиканском стиле, с вышивкой на лацканах, идеально подходящем к его высокой и мускулистой фигуре. Неудивительно, что женщины буквально охотились на Зандера. Мари все еще не могла поверить, что ее сопровождает этот замечательный мужчина.
— О нет, постой! — закричала блондинка, догоняя Зандера и Мари и таща за собой свою рыжеволосую подругу. — Ты должен мне танец еще с прошлого лета!
— Мы почти не видели тебя в этом году, Зандер! — подхватила рыжая. — Говорят, ты больше не встречаешься с Генриеттой. Мы потеряли тебя из-за твоей очаровательной маленькой дочери?
— Племянницы, — поправил он.
— Я прекрасно умею ладить с детьми! Позволь помочь тебе заботиться о ней, — предложила блондинка и поморщилась, когда высокий каблук ее туфли застрял между каменными плитами, которыми был вымощен двор.
— Я тоже люблю детей, — не спешила уступать ей рыжая. — Они такие пухленькие. Их приятно потискать.
— Я и не подозревал, что дети предназначены для того, чтобы их тискали, но я ценю ваше предложение, — отрывисто ответил Зандер сдавленным голосом. — Дамы, прошу нас извинить, но я вижу кое-кого, с кем мне необходимо поговорить.
Он повернулся к девицам спиной, и блондинка запоздало воскликнула:
— Но, Зандер, ты ведь не познакомил нас со своей подругой!
Отведя Мари подальше от этой парочки, принц заметил:
— Кажется, я уже говорил вам, что быть холостым принцем нелегко.
— Должно быть, трудно всегда оставаться вежливым.
— Этикет требует, чтобы я вел себя должным образом. Кажется, я всегда привлекаю охотниц за титулами. Я не интересен им как человек. Они просто мечтают пожить жизнью аристократов. С таким подходом сложно построить серьезные отношения.
— Как говорится, они судят о книге по ее обложке.
Мари это было знакомо. В детстве ее постоянно оценивали по внешнему виду. Точно так же она сама была уверена, что Зандер осудит ее, если узнает, кем на самом деле были ее родители.
— Я ношу смокинги и катаюсь на яхтах, но при этом я присоединяюсь к различным благотворительным организациям, чтобы помочь им улучшить жизни других людей. — На лице принца появилась грустная улыбка. — Учитывая мою обязанность заботиться о племяннице, я бы очень хотел держаться от всех этих тусовщиц подальше.
Принцесса Лусиана должна выйти замуж за короля соседнего государства, который на тридцать лет ее старше. Желая напоследок насладиться свободой, она накануне свадьбы сбегает из дворца и едет во Флоренцию – город своей мечты. Но там принцесса едва не попадает в лапы мошенников. В последний момент ей на помощь приходит великолепный Джио Грасси – технический гений и глава компьютерной империи. Разочарованный в женщинах, Джио дал себе слово навсегда остаться холостяком. Однако встреча с принцессой Лусианой меняет его взгляд на жизнь.
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Алессандро Россетти вынужден встретиться с малоприятной ему Айлой Стюарт, которой его брат завещал все свое имущество. Он намеревается проучить мерзавку, хитростью получившую богатство семьи. Однако Алессандро и не подозревает, что судьба приготовила ему подарок – ведь настоящая любовь существует.
Восемнадцатилетняя Карина провела с Данте ночь, надеясь, что они проживут вместе всю жизнь. Однако Данте без каких-либо объяснений прогнал ее. Спустя десять лет они встретились вновь, и эта встреча не сулит Карине ничего хорошего…
После бурного романа греческий миллиардер Джакс Антонакос оставил Люси Диксон с разбитым сердцем. Теперь девушка полна решимости начать новую жизнь со своей маленькой дочерью, но когда Джакс возвращается в ее мир, она не может скрыть мгновенную реакцию на него, красивого и обаятельного мужчину. Выяснив, что Люси родила от него ребенка, Джакс считает своим долгом сделать ей предложение. Но не все так просто: Люси больше не верит ему…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…