В небе Кавказа - [7]

Начались практические занятия, потом — полеты. Инструктор демонстрировал основы нелегкого труда летчика. Управляемая им машина была маневренной.

Не все сразу давалось Николаю.

— Попробуйте еще! — требовал инструктор. — Садитесь. Привяжитесь ремнями, осмотрите кабину, проверьте сектора, приборы, убедитесь в исправности рулей управления. Помните, на учебном самолете двойное управление, и я могу помочь в любой момент. Очень важно в полете видеть все вокруг. Ничего не упускать. Действовать быстро, четко, последовательно. И нет здесь мелочей. Все — значимо! Понятно?

— Понятно!

— Летать будем вместе. Управлять буду я. Ваша задача — знакомиться с поведением самолета в воздухе. Начнем с изучения района полетов. Больше наблюдайте. За управление держитесь мягко, не прилагайте большой силы.

Вот стартер махнул флажком. Взлет разрешен. Николай почувствовал: руку тянет вперед. Значит, инструктор отжал сектор газа. Обороты винта возрастали. Кабина задрожала. «У-2» начал разбег. Ручка пошла от Николая, и он увидел, что нос самолета опускается. Приятно было ощущение возрастания скорости разбега и отрыва от земли.

Лавицкий невольно завидовал инструктору: «И как это у него все легко получается?» Летчик и машина как бы слились в одно целое. Инструктор улыбался. Видно, ему очень нравился простор. Николая охватило чувство радости, и это чувство еще более усиливалось от одной мысли, что настанет время, и он полетит самостоятельно. Все будет получаться вот так же легко.

В зеркале инструктор увидел, что Николай засмотрелся на поселки и перелески.

— Не отвлекайтесь, — раздался его голос. — Идем на посадку.

Быстро набежала земля. Скорость стала гаснуть. Николай почувствовал, как ручка пошла на себя. Самолет мягко коснулся колесами и костылем земли. Инструктор посадил его, как и требовалось строгими правилами, на три точки. Самолет медленно пробежал по зеленому полю аэродрома, стал как вкопанный у старта.

После ознакомительных полетов начались вывозные. Сначала Николай учился выполнять прямолинейный полет, потом овладел разворотами, сам пытался строить маршрут, выполнял взлет и посадку. Конечно же, было много ошибок, но инструктор подсказывал, что надо делать, и помогал управлением, а после полета говорил:

— Энергии, вижу, много. А умение придет!

Много раз взмахивал стартер флажком, прежде чем учлеты получили право на самостоятельные полеты.

Великолепная погода. Слабая облачность. Четко прослеживается линия горизонта. В воздухе непрерывно летают три-четыре «У-2». Друг за другом. Описывают коробочку — движутся по замкнутому кругу. Следует знакомая команда и Лавицкому.

Он докладывает:

— Товарищ инструктор, учлет Лавицкий к полету готов. Разрешите выруливать?

— Выруливайте. Действуйте, как я вас учил. Своего не выдумывайте.

Инструктор легко вскочил на крыло. Проверил, как, привязан учлет. Взглянул в глаза, на приборы и снова в глаза: «Волнуется парень!»

— Своего не выдумывайте! — повторил инструктор и спрыгнул на землю.

Николай подрулил к линии исполнительного старта, попросил разрешения взлететь. Стартер взмахнул белым флажком. Лавицкий увеличил обороты винта. «Уточка» начала разбег и вот уже поднялась в воздух. Следит учлет за указателем скорости и высотомером. Ведет самолет так, чтобы можно было точно зайти на посадочную полосу; устраняет отклонения от заданного маршрута.

Вот он зашел на посадку. Снижается. Когда перед глазами замелькала трава, прекратил снижение. Но не заметил, что самолет он выровнял высоко. Гаснет скорость. Самолет проваливается. Приземлился на три точки, но с плюхом, по-вороньи.

Николай вылез из кабины. Поправил комбинезон и, красный от смущения, ждал «разноса» инструктора, который не прощал ни малейшей оплошности. Но тот, к удивлению, был на этот раз немногословен. Сказал сдержанно:

— Полет повторите еще раз. Поняли?

И снова те же команды. Тот же маршрут. Посадка. Николай тянет ручку. Самолет мягко касается земли одновременно колесами и костылем. «Три точки и в притирочку!» — проносится в сознании у Николая.

— Посадка отличная! — подтвердил инструктор. — Вот так и летайте!

— Есть так летать!

Все последующие тридцать полетов по кругу Лавицкий выполнил без замечаний.

Настало время осваивать фигурный пилотаж.

— В пилотажную зону полетим вместе, — сказал инструктор. — Мелкие и глубокие виражи, боевые развороты, петли, перевороты, штопор, спираль и скольжение на крыло. Если фигуры будут получаться нормально, в следующий раз полетите в зону самостоятельно.

Тогда не знал Николай, что вот этот самый «У-2», прозванный летчиками «кукурузником», может быть, за то, что использовался он в сельском хозяйстве, а может, по какой другой причине, не ахти какой на вид, имеющий перкалевые плоскости, без всякой броневой защиты, станет в войну хорошим самолетом связи, будет вывозить раненых, садиться на узких пятачках, освещенных огнями партизанских костров, и его с уважением назовут ночным бомбардировщиком, и что из этих машин сформируется женский гвардейский краснознаменный Таманский полк ночных бомбардировщиков. Но это все придет потом. А пока над Родиной — мирное небо, такое синее-синее, а в ушах слышится все время тот же голос: