В небе фронтовом - [3]

Все чаше и чаще воздушные тревоги. Убежищ в домах нет. В лесу роют щели. Затем их покрывают настилом и засыпают землей. Это убежище для женщин с детьми. Тревожными ночами дремлют они в этих укрытиях, прижавшись друг к другу и держа на руках малышей.

В эти трудные для Родины дни, когда враг подходил к Москве и страна напрягала все силы, чтобы отстоять столицу, в октябре 1941 года было начато формирование трех авиационных полков из летчиц-добровольцев, ранее работавших инструкторами в аэроклубах, школах и на линиях Гражданского Воздушного Флота.

Надо было подготовить истребительный полк, вооруженный новейшими по тому времени самолетами "Як-1", полк ночных бомбардировщиков, оснащенный легкими самолетами "По-2", и полк дневных бомбардировщиков, вооруженный тоже новейшими для тех лет самолетами-пикировщиками "Пе-2".

Надо было организовать обучение сотен людей, научить их владеть этой сложной боевой техникой; организовать, спаять воедино коллективы, сделать их настоящими боевыми единицами, способными выдержать все испытания войны.

Формирование этих полков было поручено прославленному авиационному штурману Герою Советского Союза Марине Михайловне Расковой.

В начале октября 1941 года меня вызывают в штаб Военно-Воздушных Сил и направляют в распоряжение майора Расковой. Еду на пункт сбора, где работала отборочная комиссия. В коридоре я встретила много девушек.

А вот и Раскова. Это была моя вторая встреча с Мариной Михайловной. Наше первое и короткое знакомство состоялось еще в 1939 году, на похоронах летчицы Полины Осипенко. Мне казалось, что Марина Михайловна не запомнила меня тогда. Но, выслушав рапорт о явке в ее распоряжение, она с радостной улыбкой жмет мне руку:

- Вот и встретились снова! Наконец-то вы приехали! Рада, очень рада, что прибыли!

И прямо переходит к делу:

- Правительство поручило нам очень большое дело - формирование женских авиационных полков. Обстоятельства складываются так. что вы будете у нас начальником штаба. Конечно, вы хотите летать... Мы с Валей{1} тоже думали летать в одном экипаже и просились на фронт, - продолжает Раскова, - но командование решило иначе. Не только у нас такое желание. Тысячи советских девушек рвутся на фронт, с оружием в руках хотят защищать Родину. И вот наша задача - помочь им в этом. Для этого и формируются женские авиационные полки. У нас уже есть такие замечательные летчицы, как Катя Буданова, Тамара Памятных, Валя Гвоздикова. Приедут еще девушки из Гражданского Воздушного Флота. Многих авиаспециалистов будем готовить сами. А вот штабных работников нет. Подбирайте. Вся организация усложняется еще тем, что через несколько дней нам предстоит покинуть Москву.

Из беседы с Расковой мне стало известно, что в этой большой и сложной работе принимают участие Е. Я. Рачкевич, В. Ф. Ломако и моя старшая сестра Т. А. Казаринова.

Рачкевич Евдокия Яковлевна окончила Военно-политическую академию имени Ленина. Ее назначили комиссаром сбора. Казаринова Тамара Александровна одна из старейших летчиц. Последнее время она командовала эскадрильей скоростных бомбардировщиков, затем была помощником командира авиационного полка. Сейчас особенно пригодились ее знания и опыт. Ломако Вера Федоровна участница рекордного перелета на гидросамолете от Черного до Белого моря.

Это были первые кадровые офицеры-женщины, которые принимали участие в создании авиационных полков. Ожидалось, что в ближайшее время прибудут женщины-инженеры, штурманы и политработники. Большинство же личного состава наших полков формировалось из девушек-добровольцев, которые первый раз в жизни надели военную форму.

Вскоре мне пришлось познакомиться с "военной подготовкой" нашего пополнения. Дана была команда подготовиться к погрузке в эшелон. Имущество уже было вывезено к железной дороге. И вот ночью, в двадцатиградусный мороз, редкий для октября, иду проверять караулы. С трудом нахожу разводящего Катю Буданову, которая спокойно дремала с очередной сменой девушек. С ней и идем на поверку караулов. Кругом темно, только разрывы зениток освещают путь к железнодорожной ветке. А вот и имущество - большие штабеля ящиков, матрацев.

Но где же часовые? Их нет.

Обходим посты - и ни одного часового. Вот уже стихает грохот артиллерийских выстрелов. Становятся слышны наши голоса. И вдруг где-то в отдалении, в зоне соседних постов раздается свист. Из груды матрацев начинают появляться головы. Это... наши часовые. Оказывается, они спрятались от холода и по очереди с часовыми соседних постов караулили не только имущество, но и... приход поверяющих караулы.

"И это наши бойцы! - подумала я со вздохом. - Что же им, читать здесь лекцию о караульной службе!" Ограничиваюсь замечанием разводящему, который понимает свою оплошность и заверяет, что этого больше не повторится.

Докладываю Расковой о пропавших часовых. Она смеется:

- Вы, капитан, хотите, чтобы они сразу стали военными? Это не так просто. - И уже серьезно говорит: - Надо изучать с ними уставы. Приступим к этому немедленно.

Прошло несколько дней. Наш эшелон медленно продвигался на восток. Часто и подолгу стояли у семафоров и в тупиках. И вот на одной станции мы с Расковой стоим на платформе. Видим, из теплушки выпрыгивают две девушки в военной форме, в руках держат пачки писем. Вот они бросились бежать вдоль платформы, но, увидев нас, остановились и просят разрешения идти к станции. Раскова разрешает, и, взявшись за руки, они бегом мчатся к заветному ящику, только кудри развеваются по ветру. Раскова, довольная, улыбается: