В небе фронтовом - [2]

Трудно переоценить вклад женщин в победу над фашизмом. Здесь особо хочется сказать о тех, кто сражался с оружием в руках. Многие из них остались на поле брани, честно выполнив свои воинский долг. Они любили жизнь, хотели учиться, растить детей, работать, но когда потребовалось, не дрогнув, шли навстречу опасности и умирали. Они знали, что отдают свои молодые жизни во имя великой цели.

Советский народ бережно хранит память о своих лучших сынах и дочерях.

Листаешь страницу за страницей этой волнующей книги - и, кажется, воочию видишь прошлое, явственно ощущаешь огненное, испепеляющее дыхание войны и в то же время чувствуешь, всем сердцем понимаешь, насколько неразрывно связано это прошлое с настоящим и будущим. Это рассказы самих участниц Великой Отечественной войны, бывших летчиц. Прост и безыскусен стиль их повествования. Отсюда его огромная впечатляющая сила.

Жили-были девчонки... Смешливые и серьезные, бойкие и застенчивые, московские и калужские, сибирские и уральские. Почти взрослые, почти самостоятельные, они мечтали о большой, яркой, интересной жизни, готовились стать инженерами и артистками, учить детей и строить заводы, путешествовать и выводить новые сорта пшеницы. Но пришел час испытаний - на родную землю ступил кованый сапог врага. В лихую годину мать Родина позвала их - и они надели солдатские шинели, стали санитарками, строителями укреплений, зенитчицами, связистами, летчиками.

Вот так и авторы этой книги стали воздушными бойцами. На истребителях и бомбардировщиках они, ни в чем не уступая мужчинам, громили врага. И оказалось, что у советских девушек железный характер, твердая рука, меткий глаз.

Эта книга - еще одна скромная дань памяти погибших героев: Лили Литвяк, Кати Будановой, Раи Беляевой, Любы Губиной, Ани Язовской, Лены Пономаревой, Лели Санфировой, Жени Рудневой, Дуси Носаль и многих других. Эта книга как эстафета, передаваемая старшими поколениями младшим, учит любить Родину.

Но в ней рассказывается не только о боевых эпизодах славных летчиц, техников, вооруженцев. Может быть, в этом есть большой смысл, что она повествует о дальнейшей судьбе авторов. Ради чего они сражались, чем живут сейчас? Герои войны стали героями мирной жизни. Среди них немало инженеров, ученых, учителей. Вся их жизнь - пример верного служения Родине, партии, коммунизму.

Прошли годы... Теперь другие девчонки, вступая в жизнь, мечтают о своем будущем... Ради их счастья отдавали свои молодые жизни их ровесницы двадцать лет назад. Ради того, чтобы никогда больше не повторились ужасы войны. Советский народ никому не позволит посягнуть на его великие завоевания, вырвать из его рук красное знамя, на котором партия начертала программные слова: "Мир, Труд, Свобода, Равенство, Братство и Счастье всех народов". Ныне мы сильны, как никогда. У нас есть что защищать, есть чем защищать.

А. МАРЕСЬЕВ. Герой Советского Союза

Светлой памяти боевых подруг, павших в боях за Родину, посвящается.

М. А.Казаринова, начальник штаба полка пикирующих бомбардировщиков.

Родина зовет!

Что может быть прекраснее раннего летнего утра в подмосковном лесу! Только недавно догорела вечерняя заря, ненадолго стало темно, и вот снова сереет все кругом. Отчетливее становятся силуэты деревьев и зданий. Все больше редеет тьма на востоке, по земле стелется легкий туман. Лес еще дремлет, но вот уже начинает светать. Воздух чист и спокоен. Как легко дышать! Все спит еще вокруг. Тишина...

И вдруг - резкий вой сирены. То замирая, то с новой силой прорезая воздух, он неумолимо зовет, неистовствует. Несколько минут этот звук один властвует над всем.

Но вот захлопали двери, послышался топот.

- Тревога! Боевая тревога!..

Бегут солдаты-связные. Опережая их, мчатся автомашины. Проснулся городок. Кое-где в окнах на мгновение вспыхивает и тут же гаснет свет. Появляются все новые и новые группы людей, бегущих через лес напрямик, туда, на аэродром, к самолетам. На ходу надевают летные шлемы, затягивают ремни; слышатся негромкие голоса:

- Спать не дали в воскресенье!

- Давай догоняй быстрее!

Топот ног заглушает говор. Уже совсем светает. Через несколько минут рокочущий шум наполняет лес. Это техники прогревают моторы.

Летчики толпятся у штаба, ждут задания. Время идет, задания нет, но не распускают. И вдруг короткое сообщение:

"Были налеты на Минск и Киев. Отбоя не будет. Это - война!"

Война?!.

Как тревожно сжалось сердце!..

* * *

В том памятном году исполнилось десять лет моей службы в Военно-Воздушных Силах. Много было за это время интересных и радостных событий. Летная школа, служба военным летчиком-штурмовиком, летно-тактические учения, воздушные парады над Москвой, учеба в академии, а после ее окончания адъюнктура... И всегда одна мысль: "Тебя учат для защиты Родины, будь готов в любую минуту отразить врага!"

Но что делать сейчас, когда началась война?

Начальнику академии посыпались рапорты: "Пошлите на фронт!" Рапорты принимали, но ответ был один: "Будете делать то, что прикажут!" Такой же ответ получила и я.

Все сложнее становилась обстановка на фронте. Все больше уезжало туда командиров из академии. Меня послали работать в штаб противовоздушной обороны гарнизона.