В начале пути - [33]

– Ясно… – я немного помолчал, а потом снова вышел на связь. – Как у вас там вообще дела?

– Ты про «Мэлоннель», Тег или вторую скалу? – уточнил ИСИС.

– Про всё давай, иначе я тут со скуки умру!.. – признался я.

– «Мэлоннель» дошёл до Лиры, подобрал Рубари и теперь находится на пути к Большой Скале. На Тег идёт строительство гостиниц, лечебницы и новых домов. Административные здания почти закончены. На второй скале я добрался до комплекса.

– И ты молчишь? – удивился я. – Что за комплекс?

– Один из резервных складов контролирующих. Ничего особо интересного не удалось обнаружить, но я не вскрывал пока один из отсеков… – ответил ИСИС.

– Ясно, как вскроешь – дай знать. Прилечу прокачивать «Видящего суть», – попросил я.

– Принято, – ответил ИСИС и тем самым напрочь отбил желание общаться дальше.

Когда ИСИС начинал так отвечать, это значило, что он уже вывел в приоритет какие-то другие задачи. Сам ИСИС не знал, что я догадался, но очень уж его «Принято» напоминало человеческие «Ага», «Угу» и «Понятно», которые мы произносим, желая побыстрее закончить разговор.

На Большой Скале продолжало холодать, и мне уже нестерпимо захотелось на Тег. Там сейчас только начиналась настоящая осень с её листопадами – и было ещё тёпло и комфортно. Ну а Большую Скалу уже накрывали дождевые тучи, создавая мелкую противную морось.

В такие дни не то что дела делать – даже просыпаться не хотелось… Но я заставлял себя вставать и заниматься делами, хотя бы для виду. И в один из таких дождливых дней за мной и Араэле прибыл экипаж Хранителей.

Мы быстро перескочили от входа гостиницы в тёплый салон, нагретый паровым котлом. Самобеглая повозка тронулась по улицам Большой Скалы, и только я вознамерился немного поспать, как один из «винтиков» неожиданно произнёс:

– Я могу задать вопрос, гра?

Я приоткрыл глаза, чтобы убедиться, что разговаривают именно со мной. И всё же искренне надеясь, что вопрос «винтика» был адресован его коллеге. Но нет, он смотрел на меня и определённо ждал ответа. Секунду поразмышляв о том, что ответ «нет» в данной ситуации подошёл бы как нельзя кстати, я всё-таки ответил иначе:

– Да, конечно…

– Гра, скала Тег – это же ваша столичная скала в настоящее время? – проговорил «винтик».

– Так и есть, – кивнул я.

– Я видел объявления об отдыхе на вашей скале весной, – проговорил мужчина, заходя как-то уж очень издалека, и я не сразу понял, что он сам смущён тем, у кого и что спрашивает. – А я хотел чем-то порадовать жену и детей… И… Простите, что спрашиваю. Возможно, сейчас не самое…

– Слушай, дружище! – проговорил я, обрывая его речь. – Весной на Тег, а точнее, ещё в конце зимы, когда у вас тут зуб на зуб от холода не попадает, начинается сезон цветения. Распускаются прекрасные цветы, в воздух взлетает лёгкая дымка мерцающей пыльцы, и повсюду распространяется такой свежий сладкий аромат, что… В общем, это настолько прекрасно, что я теперь весной невыездной! Так что если хотел порадовать – то порадуешь. Мои предприниматели как раз собирались к середине зимы закончить с гостиницами. Правда, развлечений у нас пока немного, но потому и стоит отдых недорого.

– Спасибо, гра! – обрадовался «винтик» и, наконец, оставил меня в покое.

А я стал понимать, что туристическую сферу надо было сразу брать под крыло… Впрочем, и сейчас ещё не поздно. Как только вернусь на Тег, можно будет предложить этим предпринимателям, задумавшим привлекать на Тег туристов, вступить в дом. И дом Комоф свою выгоду получит, и они – кучу преимуществ с торговлей и всем прочим…

Однако никакие размышления не помешали мне снова задремать через пять минут – прямо под неодобрительным взглядом Араэле. Она искренне считала, что спать глава дома имеет право только там, где уверен в безопасности этого ответственного мероприятия. Я был с ней согласен. Вот только я считал, что Хранителям Ключей сейчас незачем меня устранять, а она – что есть за что.

Нас привезли к одному из многочисленных особняков центра города – дорогому, помпезному и слишком большому, чтобы там можно было нормально жить. Каждый день спускаться на пять этажей вниз – это слишком, как мне кажется.

Однако в этом особняке, как оказалось, жила только подставная семья, да и та на первом этаже. А все остальные этажи были заняты одним из координационных центров Хранителей Ключей. Окна здесь были плотно задёрнуты, чтобы ни один лучик света не проникал наружу. А внутри помещение освещали пневматические светильники – что заставило меня подозревать Хранителей Ключей в наличии собственных сборщиков пневмы.

В одном из кабинетов нас уже ждали. Внутри находились Агис, Дефо, незнакомый человек в адмиральском мундире, а ещё какой-то вояка в серьёзном чине – которые я всё равно, впрочем, не различал. И Сварфазар, прикованный к стене.

– Фант! – обрадовался Агис. – Рад видеть тебя. Познакомься с адмиралом Утани и легатом августа Арио. Гратомо, перед вами уважаемый гра Фант, глава дома Комоф!

– Наслышаны… – кивнул за обоих легат августа.

В его голосе особого энтузиазма я не услышал, но оба военных чина сдержанно мне кивнули. Что, правда, совершенно не устроило Агиса…