– Угу. Куда мы теперь со сломанным колесом на ночь-то глядя?.. – поддержал его другой мужик.
– Эй! Тут, между прочим, человек умирает! А вы за колесо переживаете, олухи! – окликнула их взывающая к некому Дею Святоносцу женщина.
– Не беспокойтесь, юная леди, – зазвучал приятный мужской голос совсем рядом со мной. – Вы в безопасности. Все будет хорошо.
Когда он произнес последние слова, я с удивлением понял, что звучат они из моего рта.
– Спасибо, Тайкер, я знаю. Я верю, что вы сможете меня защитить, – нежно ответила та, кого называли «юная леди».
Мой мозг постепенно включался в работу и начинал анализировать ситуацию. Что происходит? Я до сих пор в полной тьме. Но слышу голоса. При этом весьма осмысленные голоса. Вокруг меня несколько человек, но я ничего не вижу…
О… перед глазами пошла рябь, начинает появляться картинка.
– Блаженный Дей Светоносец, смилуйся, исцели несчастного Кира, или пошли нам помощь в этот нелегкий час! – дородная женщина в чепце стояла на коленях возле лежащего на траве мужчины. Вскидывая руки к небу, она молилась.
– Это ж надо было, а? Схватить удар на ровном месте, а? Хотя кого там, на ровном! Умудрился же припадочный с дороги съехать! – коренастый мужчина с каштановой бородой и усами, в латном нагруднике и шлеме в виде котелка с наносником, раздраженно сплюнул. Вместе с другим мужчиной, облаченным точно в такую же амуницию, он стоял посреди тракта и напряженно вертел головой, будто пытаясь заранее увидеть потенциальную опасность.
– Угу. Куда мы теперь со сломанным колесом, на ночь-то глядя?.. – поддержал товарища второй стражник.
На ночь? Но солнце практически в зените, о чем он?
– Эй! Тут, между прочим, человек умирает! А вы за колесо переживаете, олухи! – молящаяся женщина одарила обоих мужчин гневным взглядом.
Вдруг картинка перед глазами резко изменилась. Я что, только что повернул голову?
– Не беспокойтесь, юная леди, – произнес мой рот. – Вы в безопасности. Все будет хорошо.
Эти слова были адресованы девочке, едва ли достигшей четырнадцати лет, которая выглядывала из окна кареты. Услышав «меня», она улыбнулась и ответила:
– Спасибо, Тайкер, я знаю. Я верю, что вы сможете меня защитить, – ее голос вроде бы звучал очень тепло. Она будто пыталась успокоить собеседника. Хотя, как мне показалось, нотки беспокойства все же можно было уловить в ее словах. Да и по глазам видно, что девочка нервничает.
Оп! Моя голова вновь резко повернулась, и я опять увидел остальных участников этой сцены.
– Блаженный Дей Светоносец, смилуйся, исцели несчастного Кира, или пошли нам помощь в этот нелегкий час!
Э? Повторяешь одно и то же в третий раз? Неужели…
– Это ж надо было, а? Схватить удар на ровном месте…
Ну точно! Действие зациклено! Я что, попал в ад и это моя персональная пытка? Никогда не любил, когда приходилось повторять что-то или переделывать то, что уже сделал.
– Угу. Куда мы теперь со сломанным…
Ау! Прекратите! Черт возьми, тело меня не слушается, я даже пошевелиться по своей воле не могу!
– Эй! Тут, между прочим, человек умирает…
Умирает… И я тоже недавно умер. И какой-то странный тип обещал мне что-то вроде перерождения, как я понял. А на деле отправил в ад!
Стоп! Нужно успокоиться, собраться и хорошо подумать.
Моя голова вновь повернулась к девочке:
– Не беспокойтесь, юная ле…
Да-да, это я уже слышал. Можно мне уже очнуться? Можно мне самому решать, что делать? Вроде бы именно так мы договаривались!
Пробуждение Разума завершено. Теперь вы стоите над своими инстинктами, а не наоборот. Добро пожаловать в осмысленную жизнь.
Внутри моей черепушке прозвучал голос ведущего с нашей областной радиостанции Егора Степанова. Всегда его терпеть не мог, хоть мы и учились в одном классе. А теперь вот, какого-то черта он приносит мне славные вести.
Да-да, я наконец-то смог двигаться по своей воле!
Отошел чуть в сторону и огляделся еще раз. Карета в самом деле стояла набекрень, правой стороной съехав с тракта и упершись крышей в ствол могучего ясеня (иначе бы, возможно, полностью перевернулась). Переднее правое колесо лежало чуть в отдалении, но, что примечательно, будто мостом, соединялось упавшей веткой с каретой. Лошадей при карете не было, должно быть, освободились во время аварии и сбежали.
Между тем, говоруны продолжали талдычить все то же самое, уже не пойми по какому кругу. Их совершенно не смущало, что я поменял свое положение в пространстве – сами-то они оставались на прежних местах. Немного жутковато было смотреть на Юную Леди, которая улыбалась пустому месту, пытаясь его успокоить.
Странно все это. Странно и страшно. Я все-таки в Аду? Или в каком-то необычном, безумном мире?
А может быть, только эти люди безумны?
Набравшись смелости, я вновь подошел к девчушке и помахал рукой у нее перед глазами – естественно, никакой реакции. Скорчил дурацкую рожу – так же безрезультатно.
Хотел ущипнуть ее за щеку, однако не решился. Пусть она и не в себе, но трогать детей как-то… неловко, что ли. Или неправильно…
Поэтому я направился к бородатому стражнику и дернул его за бороду. Плевать он на меня хотел.
Совсем уж расхрабрившись, я врезался плечом в другого стражника. Было неприятно, но, как мне показалось, после столкновения с латным панцирем я должен был испытать более сильную боль. То ли я крепче, чем был раньше, то ли панцирь мягче, чем я ожидал. А может быть, оба варианта правильны.
