В межпланетном зоопарке - [2]

А теперь позвольте представить одну из самых редкостных достопримечательностей нашего заведения - знаменитую циту. Это зверь-муравейник, зверь-инкубатор, симбиотическая тварь, сборная мамаша всех обитателей планеты Лейард. Цита составлена из маленьких крикунов, кусачих ходульников. зловещих донованчиков, длиннорогов, пильщиков и других животных. Всю эту разношерстную компанию сосунков цита выращивает в себе месяцами и годами, пока они не станут взрослыми, а сама цита превратится в громадное чудовище.

В минуты опасности цита рассыпается на составные части, причем каждая часть умеет выполнять самостоятельные работы: копать ямы, ставить ловушки на человека и т. д. При желании цита может разбегаться в разные стороны.

Надо ли объяснять, какие захватывающие перспективы откроются перед земной наукой, если она освоит цито-метод?

Человек сможет одновременно заседать в различных комиссиях и комитетах, находиться на рабочем месте и в то же время отдыхать на курорте, заниматься всеми видами спорта, искусства и литературы и даже вести бесконечные диспуты и дискуссии с самим собой, вернее, с частями себя. Опыт циты - в широкие массы!

Вас утомил осмотр? Вам жарко, пот градом льет с вашего лица? Немедленно идите в террариум. Там вы сразу почувствуете облегчение. Здесь живут фиргели огромные гладкокожие ящерицы, постоянно пребывающие в спячке. Основное их назначение в хозяйстве - консервировать холод: это самые лучшие во Вселенной портативные установки для кондиционирования воздуха. При резких перепадах температуры фиргели покрываются изморозью и источают потоки ледяного воздуха. Спешите! Спешите! Пользуйтесь только нашими живыми холодильниками!

4. ОСОБО ОПАСНЫЕ ВИДЫ

Продолжим нашу прогулку, собрав все свое мужество. Мы подходим к наиболее опасным представителям внеземной фауны. Вот вдали показалось нечто необычное на колесах. Ни в коем случае не примите это за авто-, мото- или велотранспорт! Ибо это - коварный и жестокий колесник, единственное существо в обозримых пределах Вселенной, обладающее колесами. Существо это настолько страшно, что можно лишь позавидовать древним цивилизациям Центральной и Южной Америки майя, инкам и ацтекам, не имевшим ни малейшего представления о колесе как таковом.

Что же такое колесник? Это - организм-улей, улей-самокат, ульевый конгломерат, а проще говоря - пухлый пудинг, подвешенный между двумя колесами, ось которых проходит через середину туловища, причем колеса одеты мехом, а обод заменяют роговые затвердения. Но самое ужасное заключается внутри прозрачного пудингообразного тела: низ его свисает, как набитый мешок, а в нем что-то непрерывно копошится и извивается, словно огромная банка, наполненная червяками и насекомыми.

Несмотря на свой незаурядный интеллект, колесник - это всего лишь самоходная тачка, напичканная жуками. Поэтому нет оснований причислять его к нашим братьям по разуму. Место колесника - в космическом зверинце.

Внимание! Крайне опасно! Слабонервных, женщин и детей просим не подходить близко к клеткам! Здесь заперты самые свирепые и прожорливые твари Метагалактики. В первой клетке - пуудли, беспощадный зверь-телепат, читающий мысли людей и к тому же одержимый манией преследования. Находясь на свободе, пуудли уничтожает без разбору все живое вокруг себя из одного только инстинкта самосохранения. Перерывы он делает лишь в период размножения, когда от него отпочковываются множество маленьких пуудли, и в эти минуты зверя можно брать голыми руками. В один из таких моментов он и попал в зоопарк.

Но и пуудли - жалкий диетик по сравнению с обитателем соседней клетки, гигантской пиявкой. Пиявка может расти до бесконечности за счет энергии извне и способна пожирать целые планеты, солнца и звезды. Особенно предпочитает чудовище радиоактивную энергию ядерных взрывов. Внимание! Производить взрывные работы в непосредственной близости от объекта строго воспрещается!

Не советуем близко подходить и к отаркам. Это - хищные медведи, выращенные на Земле искусственным путем, владеющие несколькими иностранными языками, не чуждые научно-технических познаний и знакомые с высшей математикой. При всей своей кажущейся интеллигентности отарки сохранили кровожадные свойства диких сородичей и охотно пожирают друг друга, а при случае - и людей, что лишний раз доказывает вред одностороннего образования. Поэтому, если у вас возникнет желание обсудить с отарками проблемы структуральной лингвистики, дифференциальной топологии, многомерных пространств и бихевиоризма, рекомендуем делать это на почтительном расстоянии.

Надо признаться, нам не удалось приобрести для зоопарка ряд труднодоступных видов опасной фауны. До сих пор, например, не пойманы ксибы гигантские светящиеся свирепые существа, живущие в свободном космическом пространстве и нападающие на разведывательные корабли в отдаленных областях Галактики. Тем не менее дирекция не жалеет затрат, чтобы пополнить ксибами свою коллекцию.

5. МЕРЫ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ

Гуляя по нашему зоопарку, тщательно соблюдайте меры предосторожности и правила техники безопасности. На каждом шагу вас поджидают серьезные неприятности. Вы устали, хотите отдохнуть? Остерегайтесь! Кресла возле дорожки на самом деле - мириады пятнистых муравьев-стульников мучипула. Располагаясь друг на друге в соответствующей комбинации, они прикидываются плетеным креслом, чтобы завлекать свои жертвы.