Ошеломленная, она во все глаза разглядывала ряды вешалок с дорогой одеждой для нее и Лолы. Временную детскую перенесли в комнату возле ванной и добавили туда еще больше аксессуаров.
Тринадцатилетняя Джипси пришла в восторг, увидев, сколько красивой одежды отец для нее накупил, пока не обнаружила, что ни одна вещь не совпадает с ее размерами. Эти покупки были сделаны не для того, чтобы порадовать ее, отец всего лишь хотел, чтобы, появляясь рядом с ним, она выглядела прилично. Он заставил ее носить эти вещи, принимая ее явное смущение за невысказанную благодарность. Этот мужчина понятия не имел, что испытывает девочка на пороге зрелости, когда ее тело меняется с космической скоростью.
А теперь Рико поступил практически так же. Ни разу за весь день он не спросил ее мнения и не предложил купить одежду вместе. Не то чтобы она жаловалась, просто с его стороны было бы мило хотя бы спросить. А так он просто выбросил кучу денег.
Схватив несколько детских вещей с дизайнерскими бирками, Джипси бросилась в гостиную, где у окна стоял Рико, держа Лолу на руках и показывая ей улицу. Он обернулся, сияя, и тут же напрягся, увидев рассерженную Джипси.
— Что это значит?
Она показала ему одежду, уронив несколько вещей.
Глаза Рико засверкали.
— Вам обеим срочно нужно было обновить гардероб. Я могу себе это позволить.
— Я уже говорила, — резко произнесла Джипси, — нам не нужны ни ты, ни твои деньги. Это чистое расточительство. Вещей там хватит на целую деревню. Лола растет быстро, все они будут ей малы прежде, чем она успеет их хоть раз надеть.
Рико напрягся, и Джипси почувствовала себя полнейшей стервой. Странным образом возникло чувство, что она его обидела.
— Я обеспечу свою дочь, и это не обсуждается. А пока ты живешь со мной, под моей крышей, ты будешь одеваться прилично.
— Не дай бог, мы опозорим великого Рико Кристофайда, — язвительно пробормотала Джипси, радуясь тому, что он вступил в переговоры. Положив одежду, она протянула руки к Лоле, которая выворачивалась из объятий Рико. — Ей пора обедать.
— Я буду в кабинете весь вечер. — Мужчина все-таки передал ей дочь после секунды напряженного молчания. — Если тебя так беспокоит количество одежды, принеси те вещи, которые, по твоему мнению, ей не понадобятся, и я отошлю их обратно.
И он ушел, оставив Джипси мучиться угрызениями совести.
В кабинете мрачный Рико подносил телефонную трубку к уху.
— Джипси Батлер. Найдите о ней все, что сможете, — коротко бросил он, когда на том конце ответили. — Деньги не проблема.
Отсоединившись, он сделал глоток виски из круглого стакана и устало потер лицо. Женщины никогда не доставляли ему особых трудностей: они всегда были у его ног готовые на все, а он выбирал только самых красивых и опытных. Но не той ночью…
Ни одна женщина до этого не заставляла его хотеть и убить ее, и поцеловать одновременно. Он жестоко улыбнулся. Если он поцелует Джипси, напряжение в теле значительно спадет, да вот только она неизбежно будет сопротивляться. Она напрягалась, едва он оказывался поблизости, хотя Рико видел, что ее тянет к нему.
Ему очень хотелось подчинить ее, а укротить ее мятежную натуру было бы просто прекрасно. Впервые работа в его жизни отошла на второй план. Давненько он не ходил по магазинам. Это напомнило ему о той ночи, когда он познакомился с Джипси и был вынужден забежать в круглосуточную аптеку за презервативами, как подросток с бушующими гормонами.
Рико обиделся, когда она раскритиковала его желание побаловать дочь. Как он мог объяснить желание восполнить то, чего был лишен все это время? Он почувствовал себя слабым, хотя это ощущение не посещало его уже давно, и ему это не нравилось.
Возможно, если ему удастся снова затащить Джипси в кровать, он поймет, как лучше ввести ее в свою жизнь. Она что-то хотела, несмотря на ее высокоморальное отрицание его богатства — днем она устроила целое шоу, сама оплачивая покупки. Рико не припоминал, когда последний раз при нем женщина за что-то платила.
Как только он узнает, что она хочет, в чем ее слабость, он подчинит ее себе. Самое главное сейчас — привязать Лолу и Джипси к себе как можно крепче.
Следующим вечером Джипси рвала и метала. Она мерила шагами гостиную, бросая злые взгляды в окно. В пентхаусе было тихо, миссис Уэйкфилд уже ушла домой, а Лола спала.
Когда они проснулись, Джипси обнаружила записку от Рико:
«Весь вечер буду в офисе. Позвони, если что-то понадобится».
И номер в конце. Женщина вздохнула с облегчением, вместе с тем почувствовав что-то, подозрительно похожее на разочарование.
И только потом, когда она в коридоре укладывала последнюю сумку вещей, которые, по ее мнению, им с Лолой не понадобятся, она увидела газеты.
Миссис Уэйкфилд призналась, что желтая пресса была ее слабостью, и Рико велел доставлять эти газеты в пентхаус специально для нее. Что-то привлекло внимание Джипси, и она, открыв газету, обнаружила черно-белый снимок себя, Рико и Лолы, гуляющих в парке. Рико держал девочку на руках, а Джипси стояла в стороне, улыбаясь. Заголовок гласил: «Тайная семья плейбоя Рико».
В ужасе женщина отшвырнула газету. В ярости она попыталась дозвониться ему, но секретарша официальным тоном сообщила, что мистера Кристофайда нельзя беспокоить сейчас, если, конечно, это не срочно. В качестве сообщения Джипси попросила передать, что с ним хочет поговорить его тайная семья.
