В лето 6746 года от сотворения мира - [57]

— Даже если мы не договоримся, я навсегда запомню эту встречу. Чтобы только увидеть такие металлические пластины стоило добираться сюда через весь город. Кто бы рассказал, то не в жизнь бы не поверил в то, что такое бывает.

Во избежание недоразумений я вынужден был «признаться»:

— Через половину мира вез я это железо. Чтобы купить его, в родных краях мне пришлось продать отчий дом и все имущество.

— Да-да, — с пониманием закивали мне мои гости.

— Кольчатая бронь надежно защищает от скользящих ударов мечом или сабли, но от колющего оружия и стрел спасти не может (из-за большого диаметра колец). Основное же оружие степняка это — лук со стрелами. Поэтому я хочу, чтобы вы создали двойную защиту на наиболее угрожаемой, т. е. лицевой стороне доспеха. Для этого нужно будет нарезать из этого богатства достаточно больших металлических листов и поместить их вертикальными рядами спереди, немного внахлест друг на друга, закрепив прямо на кольчугу теми же стальными кольцами.

Хотел сказать, что получается что-то среднее между бехтерецом, юшманом и калантарем, но побоялся, что не поймут. Может и зря побоялся.

— На каждую пехотную бронь должен идти кусок металла площадью 4,5 вершка на 12 вершков. Пластины — 1,5 вершка на 2 вершка. Всего 18 пластин, 3 вертикальных ряда, по шесть пластин в вертикальном ряду.

Поясню, получилось защиты больше 10 квадратных дециметров. Вполне достаточно. Дополнительный вес где-то 1,2 кг на человека. Не запредельно. Зато уже проверил, что этот металл стрела из сложного лука не пробивает. Надо об этом им сообщить.

— Начинать ряды надо повыше, в первую очередь это — защита против стрел. Эту сталь стрелы сложных луков кочевников пробить не смогут.

— О-о-о-о.

— Кроме нагрудных, на бронях для меченосцев и всадников из таких же листов сделать наплечники (они должны быть шириной в 1 вершок и быть «складными»). Им придется напрямую рубиться с противником, и такая защита на плечах им не помешает.

— Эти накладки будут выглядеть как выпуклые дощечки.

— Вот и хорошо, будем называть наши брони бронями дощатыми (под таким названием подобные брони и вошли в историю). Резать пластины можно будет все теми же ножницами по металлу. Отверстия для крепежа или пробивать, или сверлить, кому как больше нравится: передам и сверла, и пробойники. Вот посмотрите. Пробойники можно опробовать.

— А может пластины вплести прямо в кольчатую бронь? Вес уменьшится, да и, поскольку работы меньше, то и стоимость…

— Нет, здесь, пожалуй, мы экономить не будем.

— Гибкость у такой брони будет заметно ниже.

— Во-первых, гибкость на груди — не всегда хорошо. При большей жесткости брони дощатые труднее прогнуть тяжелым ударом, ломающим кости. Во-вторых, в предстоящих битвах будет все время расти применение средств дальнего боя — луков, самострелов, камнеметов. Кольчатая бронь против них плохо помогает.

— Так может быть, нужно делать защиту как у лыцарей? Вон на них сколько железа навешено.

— Нет, железную рубаху нам пока заменить нечем. Она отлично защищает от скользящих и режущих ударов, да и стрелу на излете держит. Конечно, ее можно разрубить или проткнуть копьем, так ведь и воин не будет столбом стоять. Прямые удары он может отразить, приняв на щит или меч, или перевести в менее опасный скользящий удар. В отличие от лыцарского доспеха, наша бронь не сковывает движений, ее легко снять или одеть без посторонней помощи, наконец, ее можно долго носить, в том числе под одеждой, что особенно важно для нашей погоды — и защищен и не замерзнешь. А для конницы, предназначенной для борьбы со степняками, где важна высокая подвижность всадника, она вообще не заменима.

— А ведь у нас считается, что ушибы и внутренние переломы менее опасны, чем разрезы и стрельные раны.

— Это потому, что вы их хорошо лечить уже научились, а бороться с загнивающими ранами еще не умеете.

— А ты будто умеешь.

— Я много чего умею, — ушел я от прямого ответа, — но давайте продолжим. Для того, чтобы произвести клепку кольца, его концы дополнительно расплющивают и делают отверстие под заклепку или штифты. Здесь для вас нет ничего нового. А вот это, думаю, вы еще не встречали.

Здесь я снова их удивил, продемонстрировав приспособу для изготовления таких отверстий. По их горящим глазам я понял, они — мои. Правда, чуть все дело не испортил:

— Что скажете о поддоспешнике? Какой лучше сделать?

Бронники замялись, но, наконец, один из них разродился:

— Понимаешь, какое дело, Игнач. Тут ить как, смотря о каком поддоспешнике ты говоришь… Слышали мы, что в дальних странах (может и там, откуда ты приехал) для смягчения удара под кольчатую бронь поддевают толстый такой поддоспешник, который является стеганой такой одежкой, но стеганой в два-три десятка слоев. Да еще дополнительно набивают ее паклей да щетиной. У нас такие поддоспешники, по правде сказать, не прижились. Сильно тяжелыми они получаются, снижают подвижность в бою, а чуть намокнут — вообще беда. И в походе — за все цепляются, да являются пристанищем плесени, да что там, даже насекомые заводятся…и ведь не выведешь их потом. Ну не по нашей они погоде… Лучше на тело льняную рубаху, на нее — шерстяную или суконную, а сверху добавить кожаную рубаху без рукавов… или ту же стеганку, но только в пару-тройку слоев плотной льняной ткани. Но дело твое, конечно, что закажешь, то и сделаем. Те-то стеганки для нас вроде повыгоднее, да с тобой, смотрю, лучше все по-честному.