В лабиринтах Бутинского дворца - [32]

— Ну ты даешь! — восхищенно посмотрел на меня Креветкин. — Агент, да и только! Так, глядишь, тебя и к медали представят! Но каким же образом тебе все это стало известно?

— Я ездила в Ильинск.

— В Ильинск? — Дядя Саша озабоченно сдвинул брови. — А что ты там делала?

— Я получила письмо…

— Ой, подожди, я сейчас, — он показал кивком на кофейник, который до сих пор держал в руках. — Совсем забыл, что нужно вернуть. Напрокат брал. Видишь, как ты меня заговорила.

Он исчез за дверью, а меня прямо-таки распирало от гордости. Еще бы, оказать такую помощь отделу внутренних дел! Так, глядишь, и к папиному приезду на самом деле какую-нибудь награду получу.

— Ну, теперь я весь внимание, — проговорил вернувшийся из соседнего кабинета дядя Саша.

Он взял стул, сел напротив меня. Лицо его выражало готовность выслушать, понять и помочь. Чем дольше я говорила, тем сильнее сдвигались его брови, тем чаще он качал головой.

— Значит, Мохнатый здесь… — проговорил он, когда я закончила свой рассказ. — Приехал из Америки на несколько дней… И сегодня в пять они встречаются в магазине «Заходи». Н-да, интересное место для стрелки. Ни за что не подумаешь, что там встречаются мафиози. Подожди меня здесь…

Он снова вышел из кабинета и вернулся минут через десять крайне озабоченный.

— Ходил к главному оперу… Пришлось устроить маленькое совещание.

Я молчала. Было бы бестактным спрашивать у дяди Саши, чем оно закончилось. Однако он, видимо, решил удовлетворить мое молчаливое любопытство.

— Тебе нечего бояться. Женя. Можешь спокойно идти домой.

Я вопросительно взглянула на него. После короткой паузы он добавил:

— Понимаю, что я не имею права об этом говорить. Но ты, можно сказать, свой человек, и знаю, что ничего никому не разболтаешь. — Я кивнула. — Сегодня в пять мы их возьмем. Мохнатого и всех остальных. Прямо на месте стрелки. Так что, до свидания. Прости, но нам нужно подготовиться к операции.

С легким сердцем возвращалась я домой. Папа по праву может гордиться своими друзьями. Вот он приедет — а с Мохнатым уже будет покончено. Папа, конечно, может расстроиться, что это произошло без него. Ну, ничего. На его веку будет еще не один Мохнатый.

Размышляя таким образом, я не спеша дошла до дому. И тут мне пришла в голову замечательная идея…

Глава 37 АВАНГАРД СЕМЕНОВИЧ НАЧИНАЕТ РАССЛЕДОВАНИЕ. ВСТРЕЧА С ДРУГОМ

Авангарду Семеновичу отдыхать было некогда. Казалось, все жители Ильинска только и делали, что обращались к нему за помощью. Вот и сейчас он бежал в пенсионный фонд, чтобы выхлопотать для тетки Марфы небольшую сумму денег. Подходя ко дворцу Бутиных, Авангард Семенович столкнулся с Катериной. И, конечно, не удивился, что незнакомая девочка попросила выслушать ее. Катерина сбивчиво рассказала ему то же самое, что с самого утра безуспешно пыталась поведать сотрудникам милиции.

— Записку, — коротко приказал Авангард Семенович, когда поток слов схлынул.

Он взял протянутый девочкой небольшой листок бумаги и изучал его так, будто там был написан длинный и сложный текст.

— К Михаилу Ивановичу! — распорядился пенсионер и быстро поковылял в отдел внутренних дел. «Ну, Мишка, — про себя возмущался он, — ну, погоди у меня! Пораспустил сотрудников — с человеком поговорить не могут! И что с ним случилось — не понимаю. Нормальный мужик был, подчиненных в кулаке держал…»

Однако Михаила Ивановича на месте не оказалось. Как выяснилось, он действительно уехал на областное совещание по проблеме внимательного отношения к заявлениям граждан. «Вот тебе и внимательное отношение к гражданам, — проворчал Авангард Семенович, выйдя от лейтенанта Пупокина. — А таких, как этот, гнать надо поганой метлой. Что же делать? Пожалуй, если уж милиция ни на что не реагирует, то придется прореагировать мне, персональному пенсионеру».

— Ты вот что, — обратился он к Катерине, которая смотрела на него во все глаза. — Ты иди-ка домой, а я что-нибудь придумаю. Возможно, мне удастся что-то узнать. А ты после линейки завтра ко мне подойдешь. Договорились?

Катерина кивнула.

— Ну вот и ладненько, — сказал Авангард Семенович и направился ко дворцу Бутиных. «Посмотрю-ка я, что там за чучело в кресле сидит, — подумал он. — И что за панно там висит».

— Да, фантазия у художника, видимо, хлестала через край, — проговорил он, увидев летящих на него львов.

Быстро уладив дела тетки Марфы, Авангард Семенович подошел к охраннику. Тот сделал вид, что спит, но от зоркого взгляда пенсионера не укрылось, как он приоткрыл правый глаз.

— Здравствуйте, — обратился к нему Авангард Семенович. — Ждете кого-нибудь?

Молчание.

— Простите, — Авангард Семенович потряс сидящего за плечо, — вы в какой кабинет?

Тот пожал плечами.

— В какой кабинет сидите, спрашиваю?

Охранник показал на уши.

— Ничего не слышите?

Охранник кивнул.

Авангард Семенович вышел из дворца. «Что-то здесь действительно нечисто, — подумал он. — Ох нечисто. Неспроста этот дядька здесь сидит да еще прикидывается глухонемым. За что-то он очень хорошо должен получить. Что же делать? Ладно, пойду перекушу, а там, может быть, соображу что-нибудь».

Продвигаясь по направлению к дому, Авангард Семенович заметил на одном из приусадебных участков до боли знакомую фигуру. Это был главный и единственный в Ильинске архивариус. «Странно, почему он здесь? Он же должен быть на Байкале. Пойду-ка узнаю, что случилось». Авангард Семенович открыл калитку.