В катакомбах времени - [18]

Так они и сидели молча, пока их не позвали к огню, где уже опять зазвенел голос Фомы и слышались недовольные реплики Тани. Санька поежился, торопливо утер слезы и благодарно сжал теплую ладонь Кирилла. Тот пожал в ответ Санькину руку, вздохнул и они вернулись к костру, так и не расцепив ладоней.

Они сели рядом друг с другом... Алешка зачем-то боднул головой Маринку, та в ответ перетянула его по спине веткой сухостойника, и развалины ожили от ребячьего гама. Когда костер почти догорел, они, ойкая и шипя, вытащили из углей по огромной картофелине и в торжественном молчании съели, дуя на обожженные пальцы. Потом стали упрашивать Барда, такое было прозвище у Мишки из-за гитары, с которой он не расставался, спеть. Он придвинулся к огню, обнял гитару, забренчал однообразный мотив и запел неожиданно чистым голосом:

В траве высокой, на полях

Раскинул крылья город,

Весь в ярких праздничных огнях

И с рыжим петькой на заборе.

И слышен смех, и слышны песни там.

Ребячий мир, как сказки паруса,

Владеет тем красивым сном.

Там цирк раскинулся шатром,

Там волшебство царят и чудеса.

Там ждут растрепанных ребят,

Там исполняются мечты,

Там беды и несчастья исчезают

Бояться сунуться на праздник красоты.

Голос Мишки поднялся выше, стал сильнее, а ночь вокруг эхом разносила слова песни... Снова вплелся в песню куплет про паруса сказки, а потом:

И нет там горя, нет несчастий там,

И ветер ловит, как пушинки, волоса,

И звонкий смех взлетает в небеса

Бегут ребята к расписным шатрам,

Где доброта царят и чудеса...

Наступившую тишину никто не хотел нарушать. Очень понравилась Саньке неуклюжая песня про цирк... Он зябко дернул плечами - заметно похолодало. Вадик подбросил в костер веток и затеял возню с Сережкой. Маринка взвизгнула:

- Идиоты... В костер свалитесь.

А потом, как крик напуганной птицы, в тесный мирок ворвался громкий голос Михаила:

- Тихо... Там кто-то есть...

Пыльный двор замка осветился лучами двух мощных фонарей. Ребята напряженно замерли, готовые сорваться с места в любую секунду. Санька наяву ощутил струны напряжения, запевшие в слепящем свете. Маленькие солнца медленно приблизились к костру и стало видно, что их держат двое мужчин в черных одеждах с вышитыми на груди акульими челюстями. На поясах у обоих висели пистолеты, что послужило сигналом для ребят, но тихий ледяной голос третьего пришельца, внезапно возникшего рядом с первыми двумя, пригвоздил их к месту:

- Стоять на месте, дети. Руины обложены...

- Что вам опять надо? - негромко спросил Михаил, выступив вперед.

- Ты здесь хозяин и твой вопрос законен, - с усмешкой сказал мужчина, выходя к костру из темноты. Саня рассмотрел его. У того были длинные черные волосы, обрамлявшие, как крылья ворона, бледное лицо с безгубым ртом, хищным носом и большими карими глазами. На груди у него поблескивала белая цепь с бляхой, похожей на кусок тонкой паутины. Мужчина шевельнул бровями, надул впалые щеки и громко рассмеялся. Он присел на камень, закинул ногу на ногу и сложил бледные ладони на колено, блеснув перстнем с орнаментом в виде песочных часов. Миролюбиво сказал:

- Присядьте, судари мои... Ни мне, ни вам не нужны лишние хлопоты. Не так ли? Поговорим спокойно. Прошу вас, Михаил, скажите ребятам, чтобы они присели. В ногах правды нет...

Миша кивнул ребятам. Странный человек подождал, пока все вернутся к костру, и снова заговорил:

- Кажется, сударь Михаил, мы договаривались в прошлый раз об одном щекотливом деле. Могу ли я узнать, почему вы не сдержали своего слова?

- Цена слова зависит от того, как его добиваются, - Мишка побледнел еще больше. - Что я, по-вашему, должен был сделать?

- Насколько я помню... - черный человек шевельнул пальцами. - Вы обещали сразу привести ко мне любого новичка в вашей ватаге, как только он появится. Вот, например, этот мальчик...

Бездонные глаза мужчины вперились в Саньку, рядом с которым молчаливо стоял Кирилл.

- Я его не помню.

Кирилл шагнул вперед и заслонил собой друга. В глазах мужчины блеснул непонятный огонек:

- Похвально...

- Бросьте свои гляделки, рыцарь. Вы же не людоед, - насмешливо сказал Бард.

- А откуда вы знаете? - быстро переключил внимание рыцарь. Мишка пожал плечами:

- Просто знаю. Вы не людоед, сударь, вы хуже...

Ничуть не испугавшийся Саня упрямо не желал стоять за спиной Кирилла и встал рядом с ним, очутившись почти вплотную к пришельцу. Рыцарь тем временем заинтересованно подался всем корпусом к Мишке:

- Да-да? Продолжайте...

- Вы акула, которая бросается на все, что движется. У вас даже гвардия носит на себе акулью символику, - Бард небрежно убрал с глаз прядь волос. - Но это отход от темы... Говорите, что я нарушил договор? А вы сами? Вы выполнили свою часть договора? Тем более ситуация тогда была несколько напряженная...

- Ой, ну что вы... я даже получил удовольствие, - хохотнул рыцарь.

- Вот именно, - вздохнул Бард.

Саня и Кирилл взялись за руки, и снова в глазах человека в черном мелькнуло странное удовлетворение... Рыцарь холодно тряхнул волосами:

- Кстати, сударь... Чем я-то провинился?

- Вы обещали провести вот их, - Мишка показал на Таню, к которой испуганно жался Фома. - Провести к родителям...