В горах Таврии - [20]

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Когда вечером остановили идущих по тропе партизан, мы с трудом узнали Айропетяна.

— Что случилось, ранен? — спросил я у винодела.

— Ой, не говорите, моя рана тяжелая, в самое сердце.

Айропетян разувался, сушил у печки портянки и напевал что-то грустное. Мы стали допытываться, что же случилось? Айропетян молчал, молчал, потом сказал, что очень тоскует о своем брате.

— Вы говорите, мой путь опасный? Нет. У меня есть старший брат — моряк — Герой Советского Союза. Сейчас он бьет фашиста на Балтике. Вот он всегда шел по самой опасной дороге. В декабре 1939 года нашему Сандро присвоили звание Героя. А я до войны в армии даже не был. Я делал советское шампанское. Но это тоже было очень хорошо!

Заговорив о любимом деле, Айропетян сразу оживился:

— Когда открывали бутылку шампанского, я всегда волновался: а что если пробка не вылетит, а просто свалится? Но, знаете, винодел не всякого угостит, не-ет. Когда видишь человека мелкого, интересующегося вином, как алкоголем, чувствуешь себя оскорбленным. Но к нам на завод не раз приезжали моряки. Люблю я их. Я всегда угощал их сам. Возможно, они напоминали мне Сандро, моего брата.

Иван Максимович встал с лежанки и сел рядом с нами:

— Так чего же ты, Айропетян, тоскуешь о вине, о брате? Прогоним врага, освободим твой Инкерман, найдется и брат.

Айропетян долго молчал.

— Я потерял друга, — сказал он наконец. — Кто вернет мне его? В этом друге я видел брата Сандро, я видел моряков Черного моря — наших гостей Инкермана. Погиб Володя Смирнов.

— Как, когда? — вскрикнул я.

Смирнов, тот самый жизнерадостный, крепкий, как молодой дубок, моряк, подсевший в нашу машину, когда мы ехали в казарму Чучель. Столько было в нем сил, столько энергии, что ручной пулемет в его руках казался легким, как перышко.

— Это было два дня назад, — вздохнул, глядя на огонь, Айропетян, — в тот день, когда гитлеровцы шли на Центральный штаб. Мокроусов приказал Володе и партизану Чернову пробраться к Чучели и выяснить положение. Чернов приполз на Алабач поздней ночью тяжело раненный и рассказал, как их окружили фашисты и как умирал моряк.

Смирнов, стреляя на ходу из ручного пулемета, сам пошел на немцев с криком: "Ну, держитесь!" Несколько гитлеровцев упало, потом пулемет Смирнова смолк. Он взял пулемет за ствол и начал бить врагов прикладом. В него стреляли, он падал и опять поднимался. Чернов слышал его последний крик: "За Севастополь!"

В землянке никто не спал. Айропетян встал, тяжело вздохнул и вышел… Ходил он долго, принес охапку дров и подложил в печь. Дрова дружно загорелись, освещая колеблющимся светом наши хмурые лица. Айропетян сидел у огня и продолжал тянуть грустную песню.

…Утром часовые с постов доложили, что со стороны Басман-горы приближаются люди. Я вышел навстречу. Это были ялтинцы, восемь человек. Одного, залитого кровью, несли на руках товарищи. Опухшее до неузнаваемости лицо его настолько изменилось, что лишь по глазам мы узнали ялтинского часового мастера Василия Кулинича.

Наша связь, посланная с данными бахчисарайцев о возможности нападения, прибыла в штаб Ялтинского отряда двенадцатого декабря к вечеру. Командир отряда Мошкарин, прочитав наше письмо, уже серьезно встревожился и принял решение: утром уходить.

Через час прибыла разведка, наблюдавшая днем за деревнями, и доложила: "Гитлеровцев в селах не прибавилось". Это сообщение снова успокоило партизан, и все, как обычно, улеглись спать.

С полуночи часовые стали докладывать об отдаленном шуме машин. Начальник охраны не придал этому серьезного значения и своевременно не доложил командиру отряда, сделав это только перед рассветом. Командир выставил дополнительные патрули, приказал всех разбудить и быть отряду в боевой готовности.

Тринадцатого декабря в восемь часов утра юго-западная застава, находившаяся в одном километре от штаба в районе Биюк-Озенбашской тропы, заметила густую вражескую цепь, направляющуюся в сторону отряда. Был дан сигнал боевой тревоги. Все заняли свои места.

Через пятнадцать минут были обнаружены гитлеровские цепи, идущие со стороны Ялта — Гурзуф.

Командир отряда хотел выйти из окружения без боя, но разведка всюду обнаруживала противника. Выходить решили на восток, именно потому, что по условиям местности выход на восток был всего затруднительней. Расчет был прост: противник, не предполагая, что партизаны решатся на этот опасный выход, оставит на этом участке незначительные силы.

В девять часов утра над мертвой яйлой установилась предгрозовая тишина. Партизаны лежали в снегу, а фашисты шли на сближение, не торопясь, без единого выстрела, очевидно в надежде застать отряд врасплох.

Когда вражеский авангард в составе более ста солдат и офицеров почти вплотную подошел к партизанской цепи, по команде командира второй группы Петра Коваля и политрука Александра Кучера был открыт уничтожающий огонь. Весь гитлеровский авангард был уничтожен. Лес наполнился треском автоматов, били минометы, станковые пулеметы…

Командир отряда Мошкарин находился на правом фланге. Начальник штаба Тамарлы со своим авангардом, согласно плану, стал продвигаться по опушке леса на восток.