В доме - [51]
Вторая гипотеза выходила более убедительной: на праздник был приглашен урод в медицинском смысле этого слова, то есть живой человек с серьезными физическими отклонениями.
Неужели у Квентина есть старший брат?
Возможно.
Это многое бы объяснило. Нарочитое отсутствие этого ребенка на семейных фотографиях. Ликование родителей при рождении «нормального» младенца. Тайна, которой Квентин окутывал свое прошлое. Альбомы с фотографиями, отправленные на чердак, чтобы уничтожить плохие воспоминания, неизбежно связанные с хорошими. Решение родителей поселиться в этом уединенном месте.
Возможно, монстр жил здесь с рождения. Его держали вдали от всех на овчарне у бабушки и дедушки. Странный гость, которого Квентин заметил у холодильника, когда был маленький, мог быть его больным братом, которого от него скрывали в детстве.
Леа стала додумывать свою мысль вслух, стараясь придать ей больше веса. Как в пьесе Шекспира.
– Камеры в этом доме поставили, чтобы следить не за произведениями искусства, а за кем-то, кто живет здесь и у кого может сорвать крышу!
И вот монстр против них ополчился. Почему? Может, он испугался всех этих людей, которые вторглись в его жизненное пространство? Может, он всерьез воспринял их страшные розыгрыши? Или мстил? Что сделал он с ее товарищами после того, как напугал? Запер где-то? Убил? Похоронил заживо?
Леа посмотрела на едва прикрытую дверь. Она помнила, что оставляла ее широко открытой. Выброс адреналина заставил ее подскочить.
Кто-то прикрыл дверь.
Кто-то незаметно за ней наблюдал.
Леа вышла из спальни, готовая столкнуться с монстром.
Она никого не нашла, но ее внимание привлекло что-то странное в конце коридора. Съежившись в темноте, это что-то издавало глухой звук. Леа, как обычно, заколебалась. Убежать? Времени на раздумья не оставалось. Когда существо распрямилось, было слишком поздно.
Текетекетекетекетекетекетекетекетекетекетекете!
Девочка резко побежала на Леа и остановилась прямо перед ней.
– Я красивая? – спросила она голосом, заглушенным маской, скрывавшей нижнюю половину ее лица.
Леа не могла ничего ответить.
– Я красивая? – повторила девочка.
– Кто ты? – наконец выдавила из себя Леа.
– Я красивая? Да или нет?
– Э-э-э… Да, – ответила Леа.
– Даже так?
Она сняла маску. Рот у нее был разрезан от уха до уха, лицо уродовал огромный отек.
Леа затряслась от страха, но дрожь оказалась слишком болезненной, словно по ней пропустили разряд электрического тока. Мышцы перестали ее слушаться, и она беспомощно упала на пол. Прежде чем погрузиться во тьму, Леа увидела над собой демоническую улыбку.
Она почувствовала, что ее куда-то тащат и поднимают с земли. Она ничего не видела и не могла двигаться, но все слышала. Вниз головой ее вынесли из дома, и у нее возникло острое предчувствие, что жить на этой земле ей осталось недолго.
Часть вторая. «Девятка»
51
В воскресенье утром ровно в одиннадцать часов мама Камиллы припарковалась перед домом. Эстель Сулиоль никогда не опаздывала. Особенно когда нужно было забрать дочь. Перед отъездом она доверила мужу ответственное дело – следить за приготовлением бараньей ноги и встречать родственников, приглашенных на воскресный обед.
Небо по-прежнему было пасмурным, дождь перестал совсем ненадолго. Эстель полюбовалась перестроенной овчарней, осмотреть которую снаружи у нее накануне не хватило времени. От этого занятия ее отвлекла распахнутая настежь входная дверь. Она перешагнула через булыжник, лежавший на коврике у входа, вошла внутрь и позвала. Ответа не последовало. Ее поразил царящий внутри беспорядок и гробовая тишина. Эстель достала телефон, но увидела, что сети нет.
Обойдя все комнаты, она вышла из дома и стала кричать в сторону леса. Может, друзья отправились на прогулку? Правда, вставать рано, чтобы пойти погулять по лесу, – это было на них совсем не похоже. Ответа также не последовало.
Эстель бросилась к машине и помчалась в направлении Ванса. Как только телефон поймал сеть, она остановилась на обочине и попыталась дозвониться до дочери. Безрезультатно. Она оставила Камилле встревоженное сообщение и позвонила маме Мари, которую хорошо знала. У той было не больше сведений, чем у Эстель, но она не очень беспокоилась. Они уже взрослые, сказала она. К тому же их восемь, так что они ничем не рискуют вместе.
Эстель не стала передавать свое беспокойство маме Мари и позвонила родителям Квентина. Те были в Милане и не представляли, что могло произойти. Они собирались прилететь на следующий день и не могли перенести рейс. Отец Квентина посоветовал Эстель связаться с жандармерией. Что она немедленно и сделала.
52
Меньше чем через пятнадцать минут после звонка Эстель Сулиоль машины жандармерии заполнили пространство перед домом родителей Квентина, которым в конце концов удалось перенести свой рейс. Разбросанные по дому камни напомнили майору Севрану расследования старшины Клебера, который ушел в отставку вместе со своими историями про НЛО и паранормальные явления.
Стоя в саду под вновь полившим дождем, майор разглядывал странное, бросавшее вызов законам архитектуры сооружение, из которого пропали восемь молодых людей.
Головокружительный международный триллер в стиле лучших романов Роберта Ладлема.Страшная бойня в научной лаборатории на Аляске. Неизвестный убийца не пощадил никого: ни ученых – лауреатов Нобелевской премии, ни медсестер, ни подопытных пациентов. Убит также специальный агент, охранявший лабораторию. И главное – похищен таинственный древний документ, использовавшийся учеными в работе над строго засекреченным проектом «Лазарь». ФБР поручает расследование давно отошедшему от дел сыщику, уникальному специалисту по делам с мистическим следом, мастеру боевых искусств Натану Лаву.
Французский писатель Филипп Ле Руа – страстный поклонник Хичкока, Кубрика, Де Пальмы и Тарантино, автор «черных» романов, сценарист и знаток боевых искусств, рок-музыкант. Его роману «Последний завет» в 2005 году присуждена самая престижная французская премия в области детектива.В новом романе Ле Руа «Последнее оружие» главные персонажи «Последнего завета» возвращаются, чтобы вывести историю на иной, еще более глубокий уровень. Цепочка странных исчезновений тянется через разные страны и континенты.Суперагент Натан Лав, нарушив данную им клятву более не возвращаться к цивилизации, принимается за дело.
Рэй – любитель уюта, кальяна и развлечений! Он никогда не мечтал о путешествиях на другие планеты. Он явно не избранный и не герой. У него, как и у большинства среднестатистических жителей мегаполисов, куча проблем и недостатков. Он также из тех, кто подписывает договора, не вникая во все нюансы… И вот он попадает на Электрион, где живут разнообразные монстры, питающиеся протоплазмой. Шансы выжить колеблются около нуля. Вы никогда не угадаете чем закончится эта история! Повеселимся вместе? Содержит нецензурную брань.
В графстве Хэмптоншир, Англия, найден труп молодой девушки Элеонор Тоу. За неделю до смерти ее видели в последний раз неподалеку от деревни Уокерли, у озера, возле которого обнаружились странные следы. Они глубоко впечатались в землю и не были похожи на следы какого-либо зверя или человека. Тут же по деревне распространилась легенда о «Девонширском Дьяволе», берущая свое начало из Южного Девона. За расследование убийства берется доктор психологии, член Лондонского королевского общества сэр Валентайн Аттвуд, а также его друг-инспектор Скотленд-Ярда сэр Гален Гилмор.
Май 1899 года. В дождливый день к сыщику Мармеладову приходит звуковой мастер фирмы «Берлинер и Ко» с граммофонной пластинкой. Во время концерта Шаляпина он случайно записал подозрительный звук, который может означать лишь одно: где-то поблизости совершено жестокое преступление. Заинтригованный сыщик отправляется на поиски таинственного убийцы.
Пансион для девушек «Кэтрин Хаус» – место с трагической историей, мрачными тайнами и строгими правилами. Но семнадцатилетняя Сабина знает из рассказов матери, что здесь она будет в безопасности. Сбежав из дома от отчима и сводных сестер, которые превращали ее жизнь в настоящий кошмар, девушка отправляется в «Кэтрин Хаус», чтобы начать все сначала. Сабине почти удается забыть прежнюю жизнь, но вскоре она становится свидетельницей странных и мистических событий. Девушка понимает, что находиться в пансионе опасно, но по какой-то необъяснимой причине обитатели не могут покинуть это место.
«Эта история надолго застрянет в самых темных углах вашей души». Face «Страшно леденит кровь. Непревзойденный дебют». Elle Люси Флай – изгой. Она сбежала из Англии и смогла обрести покой только в далеком и чуждом Токио. Загадочный японский фотограф подарил ей счастье. Но и оно было отнято тупой размалеванной соотечественницей-англичанкой. Мучительная ревность, полное отчаяние, безумие… А потом соперницу находят убитой и расчлененной. Неужели это сделала Люси? Возможно. Она не знает точно. Не знает даже, был ли на самом деле повод для ревности.
Зуав играет с собой, как бы пошло это не звучало — это правда. Его сознание возникло в плавильном котле бесконечных фантастических и мифологических миров, придуманных человечеством за все время своего существования. Нейросеть сглаживает стыки, трансформирует и изгибает игровое пространство, подгоняя его под уникальный путь Зуава.