В долине смертной тени [Эпидемия] - [17]

— И как ты оцениваешь свое творчество, Святослав? — поинтересовался Ратманов-старший.

Святослав какое-то время молчал.

— Понимаешь, папа, я хочу сделать один фильм, но настоящий, такой, какой останется навсегда. А все остальное уйдет в отвалы. Только никогда не ведаешь, какая картина окажется та самая. Вот и приходится их много клепать. Но, если все же сотворю ту самую, то на этом завершу свое творчество. Больше работать нет ни малейшего смысла.

— Чем же тогда займешься?

— Путешествовать, любить женщин, может, напишу книгу, — пожал плечами Святослав. — Мне хочется пожить на маленьком острове в океане, где почти нет людей. Представляешь, со всех сторон плещется вода. Можно ходить голым и ни о чем ни заботиться.

— Честно говоря, не представляю такой жизни, — сказал Герман Владимирович. — Мне бы там стало смертельно скучно уже на второй недели. Даже хождение голым не помогло.

— Это потому что ты никогда не умел сливаться с природой. А мне хочется ощутить себя ее частичкой.

— Кто же тебе мешает поехать на такой остров прямо сейчас? Вместо этого ты отправился в зараженную Россию.

— Так я же не сделал того главного в своей жизни произведения. А давайте все выпьем за то, чтобы это случилось. Тем более, у всех опустели бокалы.

Святослав встал и разлил вино по бокалам.

18.

Михаил Ратманов стоял на балконе своей спальни и наблюдал за тем, как Азаров прогуливается рядом с домом. Делал он явно не только для того, чтобы подышать свежим воздухом, по его поведению было очевидно, что он что-то вынюхивает. Пару раз он доставал свой телефон делал снимки.

Почему-то именно этот компонент прогулки больше всего бесил Ратманова. Чтобы унять раздражение, он то и дело отхлебывал из бокала с виски, но на сей раз это универсальное лекарство мало помогало. Злость с каждой минутой, словно вода в чайнике, закипала все сильней. Наконец он не выдержал, поставил на столик посуду и быстрым и решительным шагом вышел из комнаты.

Ратманов выскочил из дома и направился к брату. Азаров стоял спиной к нему и рассматривал павильон, в котором располагался крытый корт. Ратманов подкрался к Азарову и несколько секунд молча стоял рядом. У него возникло сильное искушение ударить его по голове чем-нибудь тяжелым. Он давно это заслужил.

Иногда Ратманов даже удивлялся, что этого еще не случилось. Ему были известны факты, каким образом власть расправлялась с некоторыми своими противниками. Это была большая государственная программа. Разумеется, все это хранилось в большом секрете, и он многого не знал, но кое-какая информация разными путями до него доходила. Вот только не понятно, почему Алексея пока миновала подобная участь, он заслужил ее как никто другой.

Азаров извлек в очередной раз из кармана телефон с явным намерением запечатлеть корт. Больше Ратманов выдержать такое поведение брата не мог.

— Снимаешь? — злобно прошипел он.

Азаров резко повернул голову в его сторону.

— А, Михаил, здравствуй, брательник, — поздоровался он. — У тебя, я вижу, прибавилось количество строений. Прими мои поздравления. — В его словах явно звучало издевательство, по крайней мере, Ратманов в этом нисколько не сомневался.

— Да, я строюсь, ты против? — с вызовом посмотрел он в лицо Алексею.

— Что ты, у тебя очень здорово. Не сомневаюсь, в этом поселке это лучшее поместье.

— Это не поместье, — возразил Ратманов. От злости у него невольно даже скрипнули зубы.

— А что, по-твоему, шалашик?

Ратманов подумал, что сейчас не время ссориться с братом. Им вместе предстоит провести неизвестно сколько дней. Да и отец будет очень недоволен таким развитием событий.

— Это не шалашик и даже не шалаш. Это мой дом и мой участок. И я прошу тебя не насмехаться. Ты можешь всем пользоваться в неограниченном количестве и без моего разрешения. Считай, что на то время, что ты тут, это отдано тебе в безвозмездную аренду. Разумеется, это же в равной степени относится и к Ростиславу.

— Спасибо, Миша, это более чем щедро.

— Чему ты удивляешься, мы же братья.

Азаров насмешливо посмотрел на Ратманова.

— Когда я целый месяц ни за что просидел в тюрьме, ты о нашем близком родстве не вспоминал. Или я ошибаюсь?

— Не я отправил тебя в тюрьму.

— Не ты, но тот режим, которому ты верно служишь.

— Я работаю на государство, на свою страну, — возразил Ратманов.

Азаров расхохотался.

— Кто бы сомневался. А государство и страна отблагодарила тебя этим дворцом и с примыкающими к нему постройками. Кто бы ни захотел так работать.

— У тебя была такая возможность, я тебе предлагал место в Совете Директоров крупной компании. Ты же отказался. — Несколько лет тому назад, Ратманову предложили купить брата хлебным местом. Но Азаров решительно отказался.

— Ты же прекрасно знаешь, я не беру взяток ни деньгами, ни щенками, ни местами в Советах Директоров. Хотя иногда, ой, как хочется.

Ратманов попытался в очередной раз овладеть собой.

— Послушай, Алексей, в стране страшная ситуация, эпидемия косит людей. Давай забудем все эти распри хотя бы на это время. — Он приблизился к брату. — Могу сказать тебе по секрету, после того, как завершится этот ужас, многое изменится. Уже есть проработки. — Это была ложь, Ратманов точно знал, что ни каких особых планов что-то менять в стране не было. Разве только провести кое-какие второстепенные и косметические реформы, которые не повлияют на характер системы. Но ради того, чтобы успокоить брата, можно пойти и не на такой обман.