В боях за Украину - [54]

В засаду разведчиков у поселка Зеленое попали два патрульных из пехотного полка 16-й немецкой моторизованной дивизии. Пленных привели к Каткову. Он их тут же допросил и выяснил, что участок от Зеленого до Николаевки обороняет 16-я моторизованная дивизия, что гарнизон поселка Зеленое состоит из пехотного батальона численностью двести человек, собранных наспех из разных частей. Батальон усилен шестью танками. Вокруг поселка вырыты окопы полного профиля фронтом на восток, их занимают взводы от каждой роты. Основные силы батальона находятся на западной окраине поселка, из-за плохой погоды командование не ожидает наступления русских. Было также установлено, что поселок Станционное занимает 2-й батальон того же пехотного пол-ка. Пункт встречи патрулей — у развилки железнодорожного тупика, отходящего к шахте «Визирка».

Около полуночи к Каткову присоединились командир 3-го батальона гвардии майор Черняев и парторг 2-го батальона младший лейтенант Галимов.

На месте были уточнены задачи батальонов и разведроты. Батальоны должны были наступать по ранее определившимся направлениям; разведывательная рота, усиленная стрелковой ротой 3-го батальона, направляла свой удар на курган с отметкой 84,4, чтобы перехватить дороги из поселка Зеленое на Рахмановку и на Войково. Атаку было условлено начинать после выхода разведроты на курган с отметкой 84,4. Сигнал — три зеленые ракеты — должен был подать Катков.

На связь с командирами батальонов и с Катковым вышел по телефону командир дивизии генерал Панков. Он расспросил их об обстановке, утвердил план действий и пояснил, что артиллерия нацелена на поселки Зеленое и Станционное, что она готова открыть огонь по первому же сигналу красной ракетой. Остальные батальоны этих двух полков начинают переправу через Ингулец.

16-й моторизованной дивизией командовал генерал-лейтенант граф фон Шверин. Как позднее выяснилось из его следственного дела, захваченного нами, он считал, что наше наступление на Ингулец не могло последовать сразу же, без долгой оперативной паузы после боев за Никополь и Апостолово. Он считал, что «генерал грязь» задержит наступление советских войск на долгое время. В позже захваченной нами переписке между штабами вражеских соединений прямо говорилось, что прорыв советских войск у поселка Зеленое для них был полной неожиданностью. В их расчеты входило как можно дольше держаться на оборонительном рубеже по реке Ингулец. Могли ли гитлеровские генералы такого ранга предположить, что их расчеты опрокинуты старшим лейтенантом Катковым, младшим лейтенантом Галимовым и другими, собственно говоря, младшими советскими офицерами?

Около двух часов ночи разведрота и стрелковая рота, во главе которых шел Катков, подошли к кургану с отметкой 84,4. Ночь была облачная. Темнота густо прикрывала окрестности. Трудно было бы сориентироваться в полной тьме, если бы Каткову снова не выпала удача: разведчики нащупали телефонный провод, который тянулся с юга на север. Немедленно подключили к линии свой аппарат подслушивания. Линия молчала, но по шорохам связисты определили, что она включена, что она действующая. Двинулись по направлению провода, надеясь определить, куда он ведет. Еще дважды подключали аппарат подслушивания. На третий раз удалось подслушать разговор. По линии передавалось, что на огневые позиции дивизиона отправлено сто сорок восемь снарядов. Катков догадался, что провод ведет к артиллерийскому наблюдательному пункту противника.

Он решил бесшумно захватить артиллерийский наблюдательный пункт. Послал вперед головной взвод и с ним старшину Корша и рядового Зимина, знающих немецкий язык. С наблюдательного пункта их могли окликнуть — Зимин и Корш должны были ответить на немецком языке. Этот прием не раз помогал разведчикам захватить противника врасплох.

Катков шел вслед за головным взводом, который продвигался в темноте строго по проводу. Направление провода давало основание Каткову предполагать, что он приведет их на курган с отметкой 84,4 как господствующей над местностью.

Несколько минут спустя старшина Корш передал сигнал «Внимание!»

Катков подошел к Коршу. Они прислушались. Доносились обрывки немецкой речи. Противник был где-то совсем рядом. Разведчики ползком продвинулись вперед. В темноте вспыхнули огоньки. Это закуривали солдаты. Метрах в двухстах-трехстах севернее сверкнули огни автомобильных фар, послышался шум машин. Они буксовали в грязи, часто останавливались. Похоже было, что везли на артиллерийские позиции снаряды, о которых говорилось в подслушанном телефонном разговоре.

Это было еще одним доказательством того, что разведрота находилась где-то совсем близко от кургана с отметкой 84,4.

Катков приказал первому и второму взводам приготовиться к атаке в направлении на огоньки папирос. По его приказу взвились три зеленые ракеты: сигнал атаки и для батальонов. Метрах в пятидесяти от себя увидели гитлеровских солдат и офицеров. Видно, те были ошеломлены, не понимая, что происходит, что за ракеты взвились над ними. Катков приказал пустить белые осветительные ракеты. Коротким броском взводы преодолели пространство, отделяющее их от противника, в ход пошли автоматы. Несколько человек во главе с офицером были взяты в плен, другие укрылись в блиндаже, вырытом в кургане. Один из разведчиков обнаружил дымоход над блиндажом и метнул туда ручную гранату. С противником на кургане было покончено за несколько минут.