В боях за Молдавию. Книга 1 - [57]

И долго еще стояла она посреди дороги, махая нам своей маленькой рукой, пока колесная пыль машин, уходящих к аэродрому, не скрыла ее одинокую фигуру.

Командование подрывной группой принял на себя Вася Федоров.

Наконец назначен вылет. В полном боевом порядке ночью выезжаем на Ямпольский аэродром. У самолета «Дуглас» нас встретили секретарь ЦК КП(б)М. Н. Л. Салагор, полковник Мухин, работник ЦК Комсомола Молдавии Саша Петров.

Только здесь, у самолета, развернув карту, командир отряда назвал нам район приземления — Ниспоренский лес — и предупредил, что встречать нас никто не будет, прыгать придется без сигнальных огней на неосвоенную местность. Положение осложнялось.

Нас разбили на три группы. Первую ведет командир отряда и его заместитель по разведке, вторую — комиссар и третью — начальник штаба. Провожающие горячо пожимают нам руки, желают успеха. Трап подан, и мне, прыгающему последним, нужно идти и садиться в самолет первым. Не сцеша входят все. Дверь самолета закрывается. Для 22 вооруженных, солидно экипированных людей в самолете довольно тесно. Ведь кроме оружия и боеприпасов нам дали пачки листовок и газет. Мы тесно прижаты друг к другу, каждый старается принять наиболее удобное в таких условиях положение.

Всматриваюсь в лица своих боевых товарищей. Они оживленно беседуют. Вошли летчики. Их трое. Веселые молодые ребята. У каждого на труди партизанские медали.

— Выбросим вас, хлопцы, точно в заданный район, — говорит, улыбаясь, командир корабля лейтенант Покровский.

Еще раньше нам сказали: «Вас будет выбрасывать бывалый, опытный экипаж». Вскоре два летчика вошли в кабину пилота. Один, видимо, штурман, остался с нами.

Взревели моторы, и самолет с разбегу уносит нас в ночную темноту.

Жора Леонович и Вася Федоров, улыбаясь, смотрят на сидящего напротив Федю Тофана, безуспешно пытающегося в этой тесноте усесться поудобней.

— Подходим к линии фронта, — сказал штурман и пошел в кабину к летчикам. Сноп желто-белого ослепительного огня прожекторов ударил в окна нашего самолета. Зенитные батареи противника, нащупав нас, дали несколько выстрелов.

— Поспать не дадут, — подняв голову, нарочно обиженно произнес Павел Рослик. — Только задремал, братцы, и вижу: входит в мой домик сам фюрер. Ну, говорю Адольфу, зачем пожаловал? Рад видеть ваше ничтожество. А он, хлопцы, клянусь, принял наполеоновскую позу и задвигал, как крыса, своими усиками, — и Павел под общий смех выразительно продемонстрировал, как Гитлер двигал усиками. — Для первого знакомства, «любезный», прежде дай посчитать финкой недобитые ребра. Подхожу к нему, а его и след простыл…

Сидевшие рядом рассмеялись. Те, что были подальше, видимо, не дослышав, настойчиво переспрашивали у соседей. Павел повторил с новыми добавлениями. Взрывы хохота порой заглушали полос рассказчика.

Только Матвей Арсентьевич Червонный сидел молчаливый. Он о чем-то сосредоточенно думал. Лицо озабоченное.

Мне хотелось вывести командира из этого состояния, услышать его полос.

— Матвей Арсентьевич, — крикнул я ему, — почему молчишь? Расскажи что-нибудь!

Он чуть приподнялся, выразительно глянул на меня и улыбнулся. Громко, ободряюще произнес:

— Скоро, Вася, поговорим на земле.

Командир и комиссар почти одновременно посмотрели на свои часы и переглянулись. «Наверно, скоро», — тревожно подумал я.

Наши размышления прервал появившийся у дверей штурман.

— Первая группа, приготовиться! — скомандовал он.

Вся группа, во главе с командиром, дружно поднялась. Переставляя затекшие ноги, ребята приготовились к прыжку. Самолет, накренившись влево, делает круг. Затем выравнивается.

Штурман открыл дверь самолета. Быстро окинув всех взглядом, командир еще раз предупредил:

— Прыгать кучно, плотно держаться друг друга. Ну, ребята, до скорой встречи на земле.

Это были его последние слова. Мы тогда не знали еще, что больше не увидим командира в живых.

Самолет делает второй заход. Прыгает группа комиссара Кузнецова. Быстро промелькнули спины ребят, и в «Дугласе» стало совсем свободно. Как там идет приземление? Скорее бы собраться всем вместе.

Наша семерка без команды встала. Каждый поправил снаряжение, проверил правильность прицепленных к железному тросу самолета парашютов.

Вместе с начальником штаба Росликом подходим к двери. Впереди Петя Овчаренко, за ним Тарас Ноур. Самолет накренился вправо. Наша семерка крепко прижалась друг к другу. Команда штурмана: «Пошел». Ухватившись обеими руками за дверь, изо всех сил нажимаю грудью на ребят и вслед за ними ныряю вниз. Ветер с большой силой ударил в лицо.

Секунды свободного, захватывающего падения, потом меня резко дернуло, будто подкинуло вверх. Над головой раздался звонкий хлопок раскрывающегося парашюта… Наступила тишина. Первое, что я увидел, — это освещенный луной удаляющийся на восток силуэт нашего самолета. Смотрю вниз, подтягивая и поправляя стропы парашюта, стараюсь направить его к лесу.

Парашют бросает из стороны в сторону, и на меня летит, поворачиваясь то влево, то вправо, что-то огромное, темно-зеленое. Внизу белеет несколько раскрытых парашютов. Все быстрее тянет к земле. Я приготовился падать на правый бок, как учили, но все обернулось иначе. Парашют зацепился за ветки и повис на высокой молодой акации. До земли 3–4 метра. Быстро вынимаю финку и пистолет, режу несколько строп парашюта и плавно опускаюсь на землю. Немного размявшись и вдохнув чистого лесного воздуха, я с большим удовольствием прошелся по лесному ковру из опавших листьев. Как непередаваемо приятно шуршат они под ногами!