В бой уходили десантники - [77]

В три часа ночи артиллерийская батарея противника опять открыла огонь. Было не до сна. Построились в колонну по два и двинулись строго на запад. Через два часа снова повернули на свой азимут — 135 градусов.

Чего только не испытали десантники Горемыкина! Они одолели почти непроходимое болото. Потом еще одно. Днем переползали открытые участки. Шли параллельно дорогам, по которым на автомашинах и мотоциклах катили фашисты, питались колосками ржаного поля. А как добывались продукты? Сердобольные белорусские женщины удивлялись мужеству бойцов с голубыми петлицами, которые прорывались к своим.

Такие испытания выдержали все группы. Более 200 километров за 8-10 дней прошли они через леса и по болотам Полесья, прежде чем удалось выйти к Калинковичам. Без карт и снабжения, на подножном корму, как говорила Саша Попова, в постоянном напряжении: не угодить бы в лапы фашистов.

Случались и незапланированные стычки с гитлеровцами. Были убитые и раненые. Худые, измученные голодом, уже порядком обносившиеся, десантники пробирались по тылам противника на сборный пункт. В голове у каждого стучало: «Паричи, Озаричи, Калинковичи».

Группа, в составе которой шел Георгий Ермаков, встретилась по пути с конниками генерала О. И. Городовикова и вместе с ними под командой Льва Калачева совершила налет на остановившуюся колонну гитлеровцев. Несколько танков и бронетранспортеров от бутылок с горючей смесью, полученных у кавалеристов, запылали в ту ночь. Переполох среди фашистов поднялся невероятный. Стреляли они и светили ракетами до самого утра.

Десантники понравились кавалеристам, не хотели их отпускать, но кавалерийскому командиру пришлось согласиться с доводами младшего политрука, и его группа продолжила путь на Калинковичи.

Шли по местам отгремевших боев. Попадались участки леса, где белели фашистские листовки-пропуска с картинками из райской жизни военнопленных, с приглашением сдаваться.

Наконец добрались до цели. Жиденькими огоньками встретили Калинковичи десантников.

— Вышли, дошли! — эти слова красноармейцы и командиры произносили с гордостью за свой поход.

25 июля в военный городок в Калинковичах прибыла последняя группа. Всего около 1200 десантников с вооружением и в полной форме собрались под единую команду.

Два дня отдыхали. Приводили себя в порядок. Пополнялись. Вспоминали о тех, кто отстал, отбился. Строили догадки о красноармейцах и командирах, которые не прибыли в пункт сбора. Что с ними? Может, в плен попали? А может, погибли от ран, оказавшись в одиночестве?

Сотни десантников потерялись на марше. И у каждого из них своя история. Григорий Токуев, к примеру, боец из разведроты, после долгих скитаний по лесам и болотам Полесья оказался в рядах белорусских партизан. За боевые подвиги удостоен звания Героя Советского Союза.

Стойко перенесла испытания марша и Саша Попова. В Калинковичах она впервые за 10 дней встретилась с мужем — старшиной роты сержантом Федором Долговым.

— Чи ты дивчина, чи ты хлопец? — спрашивала ее, остриженную под мальчика, хозяйка дома. — И как это тебя, такую молодую, матка отпустила?

Саша рассказала о себе все. Хозяйка перестала удивляться и как могла обхаживала молодую женщину да еще парашютистку-десантницу.

На этот раз она послушала комбрига, собралась домой. Ей выдали справку, что она, Попова Александра Семеновна, работала машинисткой 3-го отделения 214-й воздушно-десантной бригады до 28 июля 1941 года и вместе со всеми участвовала в выполнении боевых заданий командования фронтом, а в настоящее время следует к месту жительства в Воронежскую область. Начальник особого отдела бригады младший лейтенант Соколов скрепил эту справку подписью.

И сегодня эта бесценная, пожелтевшая от времени бумага с гербовой печатью родной 214-й воздушно-десантной бригады хранится в доме у Александры Семеновны.

3-я армия, в полосу которой вышла бригада, через штаб Центрального фронта подчинила себе десантников. Они получили задачу оборонять Мозырский укрепрайон от Копаткевичей до станции Птичь.

В Копаткевичах Вениамину Горемыкину и другим управленцам бригады понравился распорядительностью и организованностью райвоенком, который по своей инициативе готовился оборонять рубеж силами ополченцев.

Закаленные в боях десантники мужественно отстаивали свой участок. 1 сентября рота младшего политрука Павла Мосолова в бою у разъезда Коржевка сделала вылазку в тыл врага и уничтожила артиллерийскую батарею.

А еще 5 августа десантники майора Федора Антрощенкова атаковали фашистов в деревне Карповичи. В том бою отличился старшина роты сержант Федор Долгов. Увлекая роту, он шел впереди. По его инициативе десантники, совершив обход, вышли к деревне со стороны ржаного поля, которое подступало к садам и огородам.

Налет десантников на деревню, занятую фашистами, среди бела дня удался. Гитлеровцы в панике заметались по дворам. Беспорядочно отстреливаясь, они попытались убежать в поле, но огонь ручных пулеметов и ППШ, которые находились на вооружении многих десантников, довершил разгром врага. Десятки солдат были уничтожены, восемь попали в плен.

Бойцам Долгова здесь достались 18 верховых лошадей, 6 орудий, 10 батальонных минометов и около 30 велосипедов.