Узники утлого челна - [3]

Они спустились вниз. В сенях Свет сотворил заклятье на невидимость. Вышли на пустынную набережную, двинулись к скверику.

Снежана семенила в шаге позади – словно уже поняла, что Мокошь отлучила их друг от друга.

– Вы уедете в Ключград первым же поездом. Так будет лучше для всех.

– И для вас?

– И для меня!.. А сейчас я кое-что должен сделать…

– Хотите превратить меня в куклу, чародей? – спросила Снежана безжизненным голосом.

Свет снова скрипнул зубами – на этот раз вовсе не от боли в руке.

– Не хочу я превращать вас в куклу, княжна. – Он остановился, поставил на тротуар чемодан. – Но согласитесь, вам не нужны лишние неприятности.

Остановилась и Снежана, замерла.

Было хорошо видно, как ее колотит – то ли от ночной прохлады, то ли по какой-либо другой причине.

Свет возложил десницу на девичье чело. И чуть не отдернул – так оно было горячо.

«Не заболела бы, – подумал он. И сказал:

– Через пять минут вы забудете все, что происходило с вами в Новгороде.

Снежана вскинула на него полные тоски глаза:

– Но я не хочу забывать о случившемся в гостевом доме. И о нас с вами тоже не хочу забывать. Даже буде это вы влюбили меня в себя самого.

– О боги! Да не влюблял я вас, глупая вы девчонка! Зачем тогда я велю вам все забыть?

– Я не хочу забывать, чародей! – Она вдруг опустилась на колени. – Пощадите!

– Встаньте! – прохрипел Свет: горло перехватило ежовыми рукавицами. – И забудьте! Немедленно! И молчите! – Он вдруг устыдился своей жестокости. – Вернетесь домой, читайте ежедневно столичные «Куранты». Буде сумею, я непременно подам вам весточку. Сварожичи – свидетели!

Он снова подхватил чемодан и двинулся вперед. Сделав десятка два шагов, обернулся.

Снежана шла следом, повесив голову. Движения ее сделались плавными и медленными.

– Вы придумаете, как объяснить князю и княгине свое отсутствие, – сказал Свет. – Вам поверят. Хотя бы на первое время. Но, пока все не успокоится, ни в коем случае не разговаривайте с чародеями.

– Да, – прошептала она. – Я не буду с ними разговаривать… Я присно ненавидела чародеев…

Любезный ждал, где было приказано. Слетел с козел, помог даме подняться по ступенькам, угнездил на багажник чемодан.

Света он не замечал.

– Отвезете женщину на Чухонский вокзал. Посадите в самый первый поезд до Ключграда. Вот деньги. – Свет сунул в ладонь любезного несколько бумажек. – И забудете обо всем до самой смерти. Ни этой женщины, ни меня вы ввек не видели.

Любезный запихал бумажки в потайной карман форменного кафтана, взлетел на козлы.

И трибуна укатила.

Свет несколько долгих секунд смотрел ей вслед. А потом бросился домой. Ввалился в сени. И выругался.

Сейчас мысль насчет газеты уже не казалась ему удачной. Слабость это была и глупость – как и всякое необдуманное заранее действие. Но догонять трибуну теперь уже поздно. Да и времени на это – он был уверен – попросту не осталось. Любезный же сделает все как велено.

Из трапезной выглянул Берендей:

– Тряпки полностью сожжены, крови на полу не оказалось, нигде ни малейших следов… Как рука, чародей?

– Лучше некуда!.. Где мой баул?

– Я отнес его в кабинет. Принести?

– Да.

Берендей шагнул на лестницу. А Свет кинулся в его комнату.

Станислава бодрствовала. Но сразу же засопела, едва Свет велел ей все забыть и заснуть. Он укрыл женщину одеялом, отправился к Ольге, наложил еще одно заклятье.

Ну вот, осталось чуть-чуть…

Однако Забавы у себя не оказалось.

Проклятая девчонка в очередной раз не послушалась, и Свет, рассвирепев, выскочил в коридор.

Берендея с баулом он встретил возле лестницы.

– Где Забава?

– В вашей спальне. Понесла чай, сказала, на улице холодно и вам надо будет согреться…

– Я же велел ей ждать в своей комнате!

Берендей лишь растерянно пожал раменами.

– Ладно, – сказал Свет. – Давайте сюда баул. – Он сотворил заклятье в третий раз. – Забудьте все, что происходило этой ночью. Сейчас немного подождите. Когда я уйду, немедленно заприте двери, погасите светильни и отправляйтесь в кровать. Вы проспали всю ночь беспробудно. И никого и ничего не видели.

Берендей огородным пугалом застыл возле стены. А Свет почувствовал легкую слабость в коленях. Но голова была ясной как никогда.

Оставалось немного – разобраться с проклятой девчонкой.

Ну я ей сейчас покажу!.. А впрочем, нет. Ничего я ей показывать не стану. Просто тоже заставлю все забыть. Абсолютно все! Теперь эти воспоминания лишние; ничего они ей не принесут. Кроме горя да беды…

Он поставил баул на пол, шагнул к лестнице, взялся десницей за перила.

Лестница вдруг качнулась, опрокинулась, начала падать, медленно и неотвратимо, прямо на него.

Последнее, что он услышал, был испуганный вскрик:

– Светушко!

Кричала Забава – это было последнее, что он понял.

А потом не стало ни лестницы, ни вскрика, ни Забавы.

И мира вокруг тоже не стало.

3. Взгляд в былое. Век 76, лето 3, вересень. Забава

Забава быстро сообразила, что Свет собирается вести себя как ни в чем ни бывало. Это с его-то раной! Совершенно о себе не думает человек!.. И, кстати, за всю дорогу от противного старикашки он не произнес ни единого словечка. Сидел да размышлял… А мог бы хоть «спасибо» сказать!.. Ведь это из-за него она столько ныне пережила… Впрочем, нет, не мог! Иначе бы он перестал быть тем Светушкой, коего она знала!