Я из всех стараюсь избегать тебя. Забыть тебя. Так какого же черта ты постоянно попадаешься мне на пути?
Потому что Галифакс — маленький город?
Или потому что мне это на роду написано?
Она опять была в синем пиджаке, в руке — спортивная сумка. Наверное, спешит на аэробику.
Он подъехал к тротуару, стараясь не забрызгать ее. Опустив стекло, крикнул:
— Садись, подвезу.
Как только Лори узнала его, ее лицо превратилось в маску. Капли дождя катились по щекам словно слезы. Она повернула голову в надежде увидеть подъезжающий автобус, и этот жест был похож на движение марионетки на веревочке. У Кейда перехватило дыхание. Только после того как она убедилась, что автобуса не видно, она открыла дверь и села рядом.
Спокойно, приказал себе Кейд, а вслух произнес:
— Нажми вон на ту черную кнопку, стекло поднимется. И часто у вас в Галифаксе такая погода?
— Нет, — ответила Лори приглушенно, откинув назад волосы.
У Кейда нервы были напряжены до предела. Вот она, рядом, но все же недосягаема. Заставив себя сконцентрироваться на управлении машиной, он спросил:
— Ты едешь на гимнастику?
Лори кивнула и снова напомнила ему марионетку.
— Если тебе по дороге, — сказала она. Ему действительно было по дороге, но это ничего не значило.
— Я смотрю, ты не взяла с собой девочек, — заметил он.
— Мне удалось найти человека, чтобы посидеть с ними, — она бросила на него быстрый взгляд. — А ты живешь недалеко отсюда?
— Да.
— А где работаешь?
— В гараже. — Потом, неожиданно для себя самого он добавил: — Лори, если тебе вдруг понадобится какая-то помощь, только скажи. — И так же неожиданно широко улыбнулся. — Считай, что ради прежних денечков.
Лори смотрела на него, широко раскрыв глаза, и он, недоумевая, спросил:
— В чем дело?
Она шепотом ответила:
— Я забыла, как ты улыбаешься. Твоя улыбка… заставила меня почувствовать… о Господи, не знаю, что говорю.
Его сердце колотилось в груди как шарик от пинг-понга, и снова слова вылетели из него помимо воли:
— Ты можешь говорить мне все что угодно, Лори.
Она теперь смотрела на свои руки, зажатые в коленях.
— Нет, не могу, — пробормотала она, и к своему ужасу он увидел, что теперь по ее щекам скатываются вовсе не капли дождя.
— Лори…
Но тут сзади раздались автомобильные гудки, и Кейд был вынужден переключить свое внимание на дорогу.
Едва слышно Лори сказала:
— Забудь об этом разговоре, Кейд. И о нашей встрече. Я просто устала. И всегда ненавидела ветер.
— Да, — медленно ответил он, — ты рассказывала мне о том как потерялась в вeтреный день, когда была совсем еще маленькой.
В тот день, когда она рассказала ему об этом, он мыл один из автомобилей ее отца, а она пришла забрать свою маленькую красную спортивную машину, чтобы ехать на скачки.
— Тогда у тебя улетел шарф, помнишь? Я побежал и поймал его к лилиях.
— Они цвели больше недели в тот год. — Она закусила губу. — Неужели мы ничего не сможем забыть?
Никто, кроме Кейда, не различил бы боль в этих словах.
— Нет, — ответил он. — Не сможем. Но мне казалось, что твои воспоминания должны быть счастливыми.
— Правда? — саркастически переспросила она. — Тогда ты ошибаешься.
— Ну вот мы и приехали.
— Спасибо, что подвез, — сухо и вежливо поблагодарила она и вышла из машины.
Вот и все. Черт его дернул болтать эту ерунду про помощь.
В самом сумрачном настроении он подъехал к магазину музыкальных товаров и истратил там гораздо больше денег, чем планировал.
Установив колонки, Кейд бесцельно бродил по пустым комнатам, потом с облегчением вздохнул, вспомнив, что сегодня вечером ужинает с Сэмом, а завтра — с Вилбуром. Все же меньше времени будет вспоминать о Лори.
Сэм повел его в свой любимый ресторанчик.
— Наедайся как следует, парень. За последнее время ты здорово отощал.
Они заказали пиво, бифштексы о жареной картошкой и греческий сала? За едой Сэм поинтересовался, когда Кейд думает обзавестись подружкой.
— Тебе, наверное, самому не терпится жениться еще раз, — иронически заметил на это Кейд.
Сэм в ответ невесело усмехнулся.
— Вот уж нет. После смерти Бонн я и не смотрю ни на кого. Да и смешно в моем возрасте начинать ухаживать за кем-то.
Кейд тут же устыдился своих слов, он ведь прекрасно знал, каким ударом была для Сэма смерть жены, с которой тот прожил долгие годы.
— А вот у моей матери новый муж, — сообщил он. — Думаю, это никогда не поздно.
— У Мигеля сестра — настоящая красавица. У нее такие же черные волосы, как и у тебя, и она обожает танцевать.
Кейду очень захотелось рассказать Сэму о своей первой любви, но он с детства привык советоваться только с самим собой. Вместо этого он сказал:
— Я встречался с Бони всего пару раз, но она мне очень понравилась. Как вы с ней познакомились? Ты ведь был счастлив с Бонн?
— Да, Кейд. Дай тебе Бог встретить такую женщину, как моя Бони.
Кейд внимательно слушал рассказ Сэма — он умел слушать гораздо лучше, чем говорить. Это было первое, на что постоянно жаловалась его мать. Еще у нее завелась привычка сетовать, что он не предпринимает никаких шагов к тому, чтобы у нее появились внуки. А ей очень хотелось, чтобы у нее были внуки — мальчики, девочки.
Две маленькие девочки, Рэчел и Лидди. Именно так звали дочерей Лори.
