Узбекские народные сказки - [7]

Утром старушка угостила юношей на завтрак кавардаком из рыбы.

Гайрат сказал:

— Что же, бабушка, вы пугали нас свирепыми щуками. Всю ночь от бессонницы бродил я по улицам и ни одной щуки не видел. Скажите, а кто живет в хрустальном дворце?

Хитро улыбнувшись, старушка ответила:

— Аи, аи, непослушный. Во дворце живет подводный царь и его единственная дочь пери с волосами, подобными солнечному сиянию.

При этих словах Турсун побледнел, и старуха сразу же приметила его волнение. Она добавила:

— Дочь царя красива, так красива, что все, кто ее увидит, теряют покой и становятся безумны. Достаточно пери открыть в темную ночь глаза и в нашем подводном царстве становится светло так, как у вас, у людей, наверху в самый ясный солнечный полдень.

— Откуда вы, бабушка, все знаете? — удивился Турсун.

— Ну, это весь водяной народ знает, а мне как не знать — я же нянька нашей пери.

— Вы пойдете во дворец сегодня? — спросил Гайрат.

— Пойду.

— Если увидите пери, скажите: "Те двое юношей пришли. Удивительно, что не потонули".

— Вай, джигиты, уж не затеяли ли вы дурного. Ничего я царевне не скажу.

И ушла во дворец.

Во дворце старушка-нянька терпела, прикусив язык, терпела, но не могла сдержать себя и проболталась царевне:

— Те двое юношей пришли. Удивительно, что не потонули.

— Молодцы, не испугались, — засмеялась пери и начала угощать и ублажать старушку.

Когда нянька уходила, пери дала ей кусочек хрусталя и обыкновенный уголек.

— Нянюшка, отдай им, — сказала пери, — и ничего больше не говори.

По пути домой старуха думала:

"Вай, мне несчастной! Царевна что-то задумала. Не сносить мне головы", — бросила на дорогу хрусталь и уголек. и пошла дальше.

Но не сделала она и десяти шагов и сказала себе: "Царевна узнает — обидится. Опять плохо". Вернулась нянька, подобрала хрусталь и уголек и отнесла юношам.

Турсун предался отчаянию. Он бил себя в грудь и стонал:

— Проклятие! Пери смеется над нами. Кому нужны этот осколок хрусталя и кусочек угля? Мы жизнь чутьне потеряли, в воду бросились и вот награда! Но Гайрат возразил:

— Нет, тут что-то есть. Надо подумать.

— Ты думай, а я не стану.

— О, понял, — вдруг сказал Гайрат, — хрусталь означает: "Днем при свете, не показывайтесь!", а уголек значит: "Ночью приходите".

Когда стало темно, друзья подошли ко дворцу. Прислужница ждала уже юношей у калитки.

— Ты, Гайрат, оставайся и сторожи, а я пойду в сад, — сказал Турсун.

Гайрат остался, а Турсун прошел в сад и встретился с пери.

— А где ваш друг? — спросила девушка. — Что же он даже на меня и посмотреть не хочет?

— Он стоит на страже.

Пери и Турсун до поздней ночи гуляли по саду, но Турсун так растерялся, что не решился признаться девущке в своей страсти.

Но вот прибежала прислужница и Турсун покинул царевну.

На следующую ночь Турсун опять приказал:

— Ты, Гайрат, сторожи!

И опять царевна при виде Турсуна рассмеялась и спросила про Гайрата.

— Он стоит на страже. Он охраняет покой ханского сына! — высокомерно заявил Турсун.

Снова пери и Турсун гуляли по дорожкам сада. Шесть ночей стоял у калитки дворцового сада Гайрат, а на седьмой сказал Турсуну:

— Нам надо возвращаться домой. Сговорись с царевной, увезем ее из подводного царства и ты во дворце своего отца отпразднуешь свадьбу.

— Не мешайся не в свои дела, — возразил Турсун, — как смеешь ты указывать мне — ханскому сыну.

— Пора уезжать. Я подозреваю, что за нами следят. И я устал сторожить.

— Можешь не трудиться. Не ходи за мной. У меня у самого есть ноги.

Обидно стало Гайрату, и он не пошел с ханским сыном ко дворцу.

Когда и на этот раз Турсун пришел в сад, пери спросила его про друга Гайрата. Зло взяло Турсуна. Он воскликнул:

— Что вам, царевна, до какого-то простого джигита, когда перед вами я, ханский сын.

— Он храбрый воин и верный друг, — сказала пери, — и я хочу видеть его и говорить с ним.

И пери направилась к калитке, чтобы увидеть Гайрата.

В ярости Турсун выхватил саблю и преградил путь царевне. Она испуганно закричала. Двери дворца распахнулись и со всех сторон прибежали рабы с факелами и фонарями. Пытался Турсун бежать, но его схватили…

Послушайте теперь про Гайрата.

Наутро видит он, что ханский сын не вернулся домой. Тогда Гайрат попросил у старушки паранджу и чачван, накинул на себя и пошел на базар послушать, что говорит народ.

На базаре Гайрат узнал, что ночью царевну застали в саду с неизвестным юношей. Подводный царь разгневался и приказал бросить в темницу и дочь свою пери и юношу. Теперь оба они находятся в строгом заключении.

Не растерялся Гайрат, купил здесь же на базаре большой поднос, положил на него сдобных лепешек и сластей и поспешил к царской темнице.

— Эй, женщина, куда лезешь? — закричали стражники. — Входа нет.

Старушечьим голосом Гайрат начал жалобно просить:

— Миленькие сыночки, разве вы меня не признали. Я же нянюшка нашей царевны, несу ей угощение. Вы уж меня пустите к ней, а то как бы вам потом плохо не было.

Тем временем Гайрат положил в руку каждому страж, нику по золотой монете, и не успел косой подмигнуть, как он проскользнул в темницу к пери.

Откинул Гайрат чачван и, низко поклонившись, проговорил:

— Прекрасная пери, не пугайтесь, я друг Турсуна и во имя дружбы пришел выручить вас. Оденьте на себя паранджу и чачван. Стража подумает, что это не вы, а ваша нянька.