Увлекательные сказки о важном - [26]
Как только молодой человек скрылся из виду, из-за угла выскочил какой-то неприятный тип в грязной одежде и подбежал к тайнику. Вынув все до единой купюры, он помчался куда-то огородами.
«Как это странно», – подумала Жалития, но, заметив подлетающую подругу, на время позабыла об увиденном.
– Я не сомневалась, что ты прилетишь, – обрадовалась Жалоя, усевшись на тот же цветущий куст.
– Как я могла не прилететь, – ответила Жалития. – Мы же подруги. Что у тебя произошло?
– Сейчас все расскажу. В начале лета мы поселились на чердаке одного старого заброшенного дома. Построили отличное гнездо – большое и уютное. Все было хорошо: никто нас не тревожил. Но пять дней назад в доме поселился какой-то человек. Сначала мы насторожились, но он вел себя мирно: жизнерадостный, веселый, мухи не обидит. Хотя постоянно дразнил. То своей одеждой черного цвета, то запахом одеколона, то вкусной едой. А ты же знаешь, что мы, осы, не переносим темных нарядов и словно очумелые слетаемся на запах парфюма. И уж никогда не пролетим мимо ароматного шашлычка из баранины. А шашлык он готовил бесподобно. Еще он к нашей яблоне повадился, у нас в огороде растет чудесная яблонька. Мы там всей семьей кормимся. Он стул под яблоней поставит: ест и книгу читает.
Но со вчерашнего дня нашего жильца словно подменили. С утра ушел куда-то, а вернулся – не узнать: нервный, бледный, неприветливый. Чуть что за сердце хватается. А что с ним случилось, не пойму. Боюсь, как бы наше гнездо не разрушил. Только ты сможешь в этом деле разобраться. Ты же такая умная и находчивая. А сейчас летим к нам. Познакомишься с моей семьей. Обеспечим тебя и вниманием, и питанием.
Подруги-осы, покинув площадь, полетели вдоль живописной реки, по обоим берегам которой стояли разноцветные деревянные домики с ажурной резьбой и узорчатыми наличниками. Кругом росли благоухающие травы и цветы, а немногочисленные лодочки тихо причаливали к маленьким деревянным площадкам-мосткам, с которых полоскали белье местные хозяюшки.
Вскоре они подлетели к неказистому покосившемуся домишке, который никак не вписывался в великолепный пейзаж. Окна его были разбиты и находились почти у земли. Ветхий забор еле держался, а калитка полностью проржавела.
Осиное гнездо находилось на чердаке, под самым потолком, между двух широких досок. В этом светло-сером жилище размером с футбольный мяч, сделанном будто бы из обычной оберточной бумаги, копошилось огромное количество ос.
– Отличное гнездо, – похвалила Жалития. – Не то что дом: вот-вот развалится.
– А что нам дом – главное для нас гнездо, – ответила Жалоя. – Строили традиционно: сначала долго скоблили челюстями старую древесину, после пережевывали эти мелкие кусочки, смешивая со слюной. Ну а дальше, как говорится, дело техники.
– Слышал, у вас гости? – неожиданно в чердачное окно запрыгнул добродушный рыжий кот.
– Познакомься, подруга, это Музейкин, наш сосед и хороший друг, – представила кота Жалоя.
– Приятно познакомиться, – сказала Жалития. – Какое, однако, у вас необычное имя.
– Это точно, – весело ответил кот. – Так меня назвали сотрудники музея. Я же там вырос. Совсем крохой меня подкинули в местный музей. Так что можете задать любой вопрос о городе, отвечу без запинки.
– Ну что ж, проверим, – сказала Жалития. – Когда был основан ваш город?
– В 1335 году, – быстро ответил кот.
– А как ты оказался в соседском доме? – поинтересовалась Жалития.
– Просто счастливый случай. Как-то в музей заглянула одна милая девушка по имени Варя. И я ей понравился. Вот она меня к себе и забрала. Моя Варя работает врачом в местном санатории. Она очень умная.
В это время на лестнице, ведущей на чердак, послышались чьи-то шаги, и вскоре Жалития увидела того самого незнакомца в черном, что был утром в торговых рядах.
– А вот и наш жилец, – сказала Жалоя. – Интересно, что ему здесь нужно?
– Бывают же совпадения, – удивилась Жалития, сразу же поведав подруге и Музейкину об утренних событиях.
Между тем незнакомец забрался на табуретку и начал осторожно прощупывать щели между потолочными досками, с опаской поглядывая на осиное гнездо. Отодвинув одну из досок, еле держащуюся на ржавом гвозде, он вытащил оттуда очередной бумажный сверток. Бегло просмотрев его, он запихал сверток в карман куртки. А на его место положил несколько денежных купюр.
– Надо бы проследить за вашим жильцом, – сказала Жалития, когда незнакомец вылез с чердака. – Музейкин, ты поможешь нам?
– Конечно, – ответил кот. – Давно мечтал поработать детективом. Кстати, ваш жилец уже выходит из дома: калитка заскрипела.
Не теряя времени, Жалития, Жалоя и Музейкин последовали за незнакомцем. Молодой человек перешел через мост на другой берег реки и направился к какой-то земляной насыпи, давно поросшей травой.
– А что на том берегу? – спросила Жалития.
– Остатки древних земляных укреплений, – ответил Музейкин. – В давние времена там находился земляной вал, на котором стояла крепость, защищавшая город от разных врагов.
Незнакомец принялся осматривать местность. Заметив в ямке пакет из-под молока, он отодвинул его и вынул оттуда еще один бумажный сверток. Сунув листок в карман куртки, он достал из другого кармана несколько денежных купюр и спрятал их в ямку, закрыв пакетом. И вдруг снова схватился за сердце. Простояв неподвижно несколько минут, незнакомец все же продолжил путь. Перейдя обратно через мост, он некоторое время шел какими-то дворами и вскоре свернул на дорожку, ведущую к реке.
